在一些汽车制造厂商努力保存手动变速箱的同时，其他汽车制造厂商则试图拯救内燃机引擎。 Toyota（丰田）、Mazda（马自达）和斯巴鲁最近举行了一场联合会议，探讨如何在不完全依赖电动马达的情况下实现减碳目标。 Toyota正在研发三款更小、更高效的内燃机引擎; Mazda则专注于单转子和双转子内燃机引擎用作发电机之用。 那么斯巴鲁呢？ 它也有一套自己的方案。
斯巴鲁成功地在下一代混合动力系统中保留了其水平对置引擎。 在会议上，斯巴鲁展示了一款有伪装的Crosstrek原型车，内部安装了电气化的水平对置引擎。 与旧系统依赖的并联系统不同，新的系列并联布局将维持内燃机引擎与车轮之间的机械连接，并让内燃机引擎同时作为发电机来为电池组充电，这个电池组则为电动马达提供动力。
斯巴鲁认为，新硬件在燃油经济性和安装方面带来了显著的优势。 引擎、混合动力系统、变速箱和加力箱都被安装在一起，而电力控制单元则位于引擎室内，这样并不会影响油箱的大小。 这也允许工程师安装更大的油箱以达到更长的行驶里程。
在旧款Crosstrek混合动力车中，电力控制单元安装在车后，因此油箱必须缩小以腾出空间。 得益于新安排，斯巴鲁声称未来新混合动力车型的油箱大小将与纯汽油车型几乎相同。 斯巴鲁首席技术长Tetsuo Fujinuki在谈话中强调了“非常长的巡航距离”。 他表示，新系统必须解决“目前燃油效率的弱点”。
Tetsuo Fujinuki承认，如果燃油经济性是最终目标，水平对置引擎可能并不是最佳解决方案：“如果你只追求效率，水平对置引擎不一定总是最佳选择。 但如果没有它们，斯巴鲁会是什么样子?想想看，今天我们是唯一一家一般价格市场品牌仍在制造水平对置引擎的汽车公司。 ”
Toyota也在其GR86跑车中使用了水平对置引擎，该车型是斯巴鲁 BRZ的姐妹车型。 Porsche（保时捷）拥有四缸和六缸水平对置引擎，但由于其车价昂贵，远不能算是主流的一般价格市场品牌。
斯巴鲁计划于今年秋天在位于日本埼玉县北本市的工厂开始生产新一代混合动力水平对置引擎。 可以想象，这款硬件是为四轮驱动应用而设计的。 同时，斯巴鲁还与Toyota和Mazda合作开发碳中和燃料。 为此，它将推出以WRX为基础的High Performance X Future Concept赛车，未来会参加Super Taikyu系列赛。
既然提到了Mazda，这家日本汽车品牌正以复兴转子引擎的方式走上不同的道路。 在MX-30小型休旅车中，转子引擎实际上并不会直接驱动车轮。 相反，横置的转子引擎仅作为发电机来为电池组充电，电动马达使用这些电源来驱动车轮。 Mazda已经在研发一种不同的布局，即纵置双转子引擎，这可能会被用于新的跑车中，潜在地复兴RX7车型，这是他们正在考虑的一个计划。
整体来说，斯巴鲁的新混合动力水平对置引擎不仅延续了其独特的品牌特性，还通过改进设计提高了燃油效率和安装灵活性，这些改变将有助于他们在全电动车普及前的过渡期保持竞争力。 这也显示出，在向电气化转型的过程中，汽车制造厂商依然在努力探索和创新，以平衡传统与未来技术。
