张学良进关助蒋
反蒋军和中央军你攻我守、你进我退，打得不可开交。双方不约而同将取胜的砝码放在东北军少帅张学良身上。张学良手握重兵，虎视中原，举足轻重。
为拉拢张学良，两方开出的价码都不低。阎锡山封张学良为中华民国陆海空军副总司令;蒋介石委任张学良为国民革命军陆海空军副司令，特派上海市市长张群将委任状及副司令印信送到沈阳。张学良则采取坐山观虎斗的态度，对双方的利诱拉拢不置可否。蒋、冯、阎、李几方面派赴沈阳的代表络绎不绝，恰似走马灯一般，围着少帅团团转。其实不是张学良不想进关，而是因为东北军内部意见分歧太大，张学良难以调和。两朝老臣张作相坚决反对进关;张学良的秘书厅长王树翰整天在少帅耳边嘀咕，希望“进关助蒋，平定中原，建功立业”;东北长官公署军事厅长荣臻主张“联合阎、冯、李，共同反蒋，重建中央政权”。张学良认为都有道理，一时拿不定主意。
这一来，蒋介石沉不住气了，便从张学良的手下打主意。当时，东北军将领于学忠任临绥驻军司令，所部驻扎山海关、绥中一带。蒋介石想策反于学忠挥军入关，便亲笔写信给于学忠，希望能与于学忠见面，并望其能出兵参战，华北的官职可任其挑选。于学忠不吃这一套，当即复信一封，云“只唯张学良命令是从”，并把蒋介石的策反信交给张学良。
于学忠
蒋介石一计不成又生一计。他派何成浚买通于学忠手下第二十二旅旅长马廷福。马廷福是徐州黄口人，早年与于学忠同在吴佩孚手下效力，后随于投靠张作霖。马见钱眼开，决定趁张学良去北戴河避暑之际发动政变，扣住张学良，逼其发兵进关助蒋。
一日，马廷福率领手下几个团长来见于学忠，声称:“我们已决定叛张投蒋，谁要是不干，挡我们的财路，就别怪我们不客气。’说着将腰间掖着的勃朗宁手枪抽出来，朝桌上重重一拍。
于学忠见势不妙，连忙说:“老弟，我早有此心，只是怕你们不愿意，故不敢挑明，现在大家既然不谋而合，咱们就一起干!”
马廷福遂换过一张脸，笑着说:“大哥，弟兄们还听你招呼，你说咋干就咋干。”
于学忠先稳住这几个小子，约定了行动时间，然后立即将此事报告张学良。
张学良以召开军事会议为名，将马廷福等6人扣押起来，使一场政变阴谋流产。蒋介石花了钱也没有办成事，又无法张扬，只好吃个哑巴亏。
蒋介石还不甘心，他认为“有钱能使鬼推磨”，便命令吴铁城:“你去找财政部宋子文部长，让他先给你二百万元，再去东北做工作。”
吴铁城腰包鼓了起来，携了娇妻，一同前往东北。有钱就是不一样，他住进东北最豪华的格陵饭店，出手阔绰，花钱如同流水一般，与张学良的左右打得火热。他不言东北出兵之事，只是吃喝玩乐。张学良渐渐对其放松了警惕。吴铁城的拿手好戏是打政治麻将。吴氏伉俪与风流倜傥的少帅和夫人于凤至，正好凑成一桌，4个人常通宵作战。吴铁城牌技高超，但为讨好于凤至，故意输牌，每次输钱常在数千元之上。于凤至整天赢钱，自然高兴。张学良看出了其中的奥妙，只是不便挑明，有时也凑打牌之机，将阎、冯的动向，有意无意地告诉吴铁城。
有一次，吴夫人一边摸牌，一边说:“听说到沈阳来的各方说客如同苍蝇一样，轰也轰不走，还是少帅的高粱米香啊!”
张学良开玩笑地说:“香不香不敢说，但是，你们两口子胆敢来这里做说客，我就将吴铁城枪毙，看谁能把我怎么样!”
吴夫人根本不吃这一套，她笑嘻嘻地说:“看你说的，自古云:两国交兵不斩来使。何况，像少帅这样当今天下数一数二的大英雄，怎么能干出这种下三滥的勾当呢?”
张学良听了哈哈大笑:“好一副伶牙俐齿，果然说得妙!”他转过脸去对吴铁城说，“铁城兄，你既然做了老蒋的说客，总不能不亮底牌吧?”
吴铁城见时机成熟，这才开口:“少帅，沈阳兵工厂生产的三八式步枪多少钱一枝?蒋总司令想订购一批。”
当时，三八式步枪卖到25元一枝。张学良开价:“50元一枝。”吴铁城一拍大腿:“好!50元就50元，说定了，先买5万枝，立即用船运往青岛，再订5万枝运往上海。”仅此一项，蒋介石等于白白送给张学良250万元。吴铁城这一手玩得巧妙极了。张学良不好意思，只得表态说:“何时中央军拿下济南，我东北军便开进关内。”
8月下旬，辽东半岛发生水灾，东北当局号召各级政府官员捐款，并举办筹款义卖会。于凤至手扎了一朵漂亮的纸花，吴铁城当场拉开皮包，以4万元高价将纸花买走，令在场的官员、企业家、士绅们相形见绌，大跌眼镜。不久，中央军攻克济南。消息传来，张学良下决心入关助蒋。
9月10日，张学良在北陵别墅召开东北四省最高干部会议，研究东北军进关助蒋问题。
张学良一身戎装，首先发言:“东北地处边陲，日本等国窥伺已久。如欲抵御外辱，必须国内统一。攘外必先安内。我自民国十五年起，即主张停止国内战争，早日促进统一。先大元帅在世时，我曾迭次进谏，未蒙采纳。目前国事日非，如非国家统一，更不足以对外。为整个大局计，必须从速实现全国统一，早日停战。最近，阎、冯军队失利，退往黄河北岸，中央军已攻下济南。我曾答应过蒋介石的代表，如克复济南，我方即出兵。现在到了我军进关的时候了，诸位有何高见，见仁见智，望不吝赐教。”
会上争论得很激烈，主要形成三派意见:以王树翰为首的坚决支持张学良的意见，要求立即发兵进关;以张作相为首的老臣则坚决反对入关膛浑水，主张保境安民;荣臻则力主与阎、冯连手，共同推翻蒋介石的江山。大家吵得脸红脖子粗，争论不出个结果。最后，张学良愤然变色，拂袖而去，把与会者都晾在那里。
黑龙江省政府主席万福麟急了，大叫:“诸位，出兵与守境到底谁说了算?东北这份基业是谁的?不要忘记杨宇霆和常荫槐，他们也是为东北立过汗马功劳的人。”几句话，说得大伙都闭上了嘴巴，噤若寒蝉。
万福麟又进里间请出张学良。张作相带头表态:“少帅，你咋决定，俺们坚决服从，大伙的争论也都是为了东北，没别的意思，你也别往心里去。”
张学良借坡下驴，谦虚地笑着说:“你们都是我父亲的老臣，都是我的叔叔、大爷，看问题比我在行。咱们出兵进关还得依靠你们。那咱们就定下来，进关!”他把眼光落在于学忠身上，“孝侯，你立即返回山海关，召集部队，以5个步兵旅、1个骑兵师和1个炮兵团组成第一军，下达进关的动员令。”他又扭过脸对王树常说:“你率5个步兵旅组成第二军随后跟进。9月18日正式进关!”
1930年9月18日下午3时整，一声汽笛长鸣，满载东北军士兵的军列徐徐开出沈阳车站，朝山海关方向风驰电掣地驶去。此后，每两小时开出一趟军列。这样，东北军正式进关。战争的天平已明显倒向蒋介石一方，中原大战的最后结局，至此已分出径渭。
反蒋军土崩瓦解
东北军开进山海关，晋军马上让出河北，经娘子关等地退入山西老巢。是年10月9日，张学良在沈阳隆重就任国民革命军陆海空军副司令，并在北大营举行盛大的阅兵式，耀武扬威，如日东升，不可一世。
晋军退入山西，总算有了个落脚的地方。西北军可就惨了，被打得落花流水。冯玉祥与鹿钟麟急令陇海线西北军残部从黄河铁桥撤到新乡一带。黄河上只有一座铁桥，西北军十几万败兵挤在狭窄的桥上、岸边，一颗炸弹就能炸倒一大片。中央军日夜派飞机轰炸，西北军伤亡惨重。过了河的部队到了新乡以后，啼饥号寒，惶惶不可终日。冯玉祥将部队交给鹿钟麟，自己前往山西找阎锡山商量对策。鹿钟麟无力支撑残局，便将部队交给孙连仲。孙总共收容了3万余人，后来在韩复榘的说服下，接受蒋介石的改编，成为中央军第二十六路军。
平汉线的西北军在张维玺的带领下向郑州撤退。由于其参谋长从中作祟，被中央军蒋鼎文等部包围，军长冯治安，师长田金凯、许长林及邓宝珊、任应歧等被中央军缴械，全军覆没;刘汝明、张自忠、孙殿英、庞炳勋、张人杰、鲍刚等部从不同的渡口渡过黄河，分散到晋南各县;石友三部则投降了张学良，驻防豫冀边区，控制了平汉线豫北冀南一段。
西北军的另一支部队在宋哲元的率领下，于10月6日到达潼关。几天以后，中央军的追兵也尾随而来。此时，西北军后方司令刘郁芬从西安赶到潼关，与宋哲元研究对策。刘郁芬打起小算盘，不想让宋哲元部退入西安。
宋哲元
宋哲元说:“冯先生已到太原，迭次来电，要我们死守潼关，并且命令孙连仲、刘汝明、庞炳勋部星夜赶赴潼关，协同守陕。兰江兄，你身为陕西省政府主席，当务之急是筹款征粮，以备急需。”
等款征粮?陕西穷得连树皮草根都被灾民啃光了，我向谁征去?”刘郁芬开始喊穷。
“兰江兄，你总不能眼睁睁看着兄弟们活活饿死吧!”
“明轩兄，不是我不讲义气，要赶你们走，你那些残兵败将打了半年仗，又跋山涉水徒步回陕，能挡得住中央军?即使能守住一时，你打算让他们守到啥时候?”
“守一时算一时!反正也无路可退。”宋哲元负气地说。
从10月15日起，潼关前线炮声隆隆，喊杀声震天。中央军劲旅陈诚、顾祝同等部在飞机和大炮的掩护下进攻西北军的最后据点潼关。双方你来我往，展开殊死搏斗。正当他们打得难解难分之际，中央军杨虎城部绕过荆紫关，经商州、蓝田，直扑长安，令刘郁芬措手不及;另一路中央军进攻蒿岔峪口、袭击华阴。宋哲元腹背受敌，岌岌可危。
到了最后的关头，宋哲元恳求刘郁芬:“兰江兄，我支撑不住了，能否让我的部队从陕西退往甘肃?”
刘郁芬说:“甘肃不但路途遥远，而且咸阳以西土匪遍地。我军东进以后，甘肃已成为马家军的天下，根本不容你我弟兄回去。再说，蒋介石已下了死命令，一定要收复陕、甘，不给西北军死灰复燃之机。因此，西撤的想法无法实现。我看不如渡河去山西再说。”
在此情形下，宋哲元只得命令部队渡河去山西。到达山西后，一清点人数，宋哲元痛心疾首，中原大战之初，他的人马有5万多人，如今只剩下万把人了。
宋哲元赶到太原去见冯玉祥，经冯同意，收编了流落在晋南地区的西北军残兵败将，与阎锡山的晋军一道，统统被张学良收编。
至此，冯玉祥、阎锡山经营了几十年的军队，除了投降中央军的一部分以外，全归张学良指挥了。冯玉祥、阎锡山通电下野，中原大战终于结束了。
张学良春风得意，于11月12日到达南京，与蒋介石见面，共坐江山。二人协商，蒋主黄河以南，张主黄河以北，平分天下。张学良将副司令行营设在北平，重温故都繁华，享受歌舞升平。
1931年5月，张学良患伤寒病，住进北平协和医院。在冯玉祥的策动下，石友三于7月中旬发动反张战争，占领石家庄，乘胜向保定进攻，与于学忠部展开激战，东北军主力纷纷进关护驾。石友三部在中央军刘峙和于学忠的夹击下，最终失败了。此时，东北境内的部队不到20万人，造成边防空虚，给日本发动侵略战争提供了一个有利契机。
1931年9月18日，日本关东军发动了“九一八”事变。东北军在张学良的命令下，放弃抵抗，退进关内，日军不费一枪一弹占领了东三省。张学良成了国人指责的对象，他的辉煌地位开始江河日下。
“九一八”事变后，国内要求“停止内战，一致抗日”的呼声越来越高。蒋介石却坚持“攘外必先安内”的反动政策，命令东北军去“围剿”红军。东北军被蒋介石调来调去，成了内战的炮灰，最终导致了“西安事变”的发生，这是后话。
中原大战的最大恶果是造成国势日衰，导致日本帝国主义对我国的侵略加剧，从此国难当头，终于一步步发展到1937年的“七七芦沟桥”事变。
中原大战的另一大恶果是直接破坏了中原地区的经济，使人民生活困苦不堪。据当时的统计资料表明，人民的生命、财产直接损失高达6.5亿元，间接损失更是无法统计。“彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇……”中原大地承受的苦难太多、太沉重，惹得黄河母亲一次次冲天大怒，水漫长堤，卷去了文明，泛滥了落后、愚昧。
中原大战是一场斫丧国脉的、强加在人民头上的不义战争!
中原大战已过去整整90多年了，当年活跃在战争舞台上的风云人物大多早已作古，昔日的战争创伤已经抚平。但是，在黄河翻卷的涛声中，在开封、郑州、许昌、洛阳、商丘等老城市的残垣断壁上，在夕阳残照中和秋虫蟋蟀低吟里，依稀有西北军的影子;黄土陇头仍埋藏着生了锈的大刀片;在老百姓的口中，冯玉祥、张学良等都成了带有传奇色彩的人物，家喻户晓。遥想中原大战时的风云人物，指挥千军万马，的确威风凛凛。但是他们在中原大地上究竟做了些什么，是值得我们深思的。在本文即将结束之际，借用毛泽东同志的一句诗词作为结束语:
“俱往矣，数风流人物，还看今朝!”
