1957年11月，毛主席登上了前往莫斯科的飞机。这是毛主席第二次出访苏联，也是他最后一次出国，这一次毛主席要参加十月革命40周年庆祝活动，以及世界各国共产党、工人党莫斯科会议。
就在飞机即将降落之际，随行翻译将一份讲话稿呈递给毛主席，毛主席习惯性地拿起一支铅笔，快速扫视了一遍之后，让翻译将杨尚昆请了过来。
“在机场还必须讲话吗？”毛主席用商量的口吻问杨尚昆。杨尚昆解释说这一次是公开出访，按照惯例还是讲几句好。毛主席略微思忖了一下，追问将念稿改为即兴说几句行不行，杨尚昆点了点头，说稿子只是个准备，不一定要照着念。
“那就留作备用吧。”毛主席一边说着，一边将讲话稿装进了口袋。
飞机抵达莫斯科之后，毛主席的身影刚出现在舱门前，机场上就响起了热烈的掌声，赫鲁晓夫等苏联主要领导人向舷梯走来，胡志明也站到了赫鲁晓夫的身边。当毛主席快要走下舷梯时，主动向赫鲁晓夫伸出一只手，两人在舷梯下握手、拥抱、相互问候。
随后，毛主席和胡志明拥抱在一起，像老朋友一般相互问候。在赫鲁晓夫的介绍下，毛主席和其他苏联领导人一一握手，检阅仪仗队之后，毛主席即兴发表了讲话。
仪式结束后，赫鲁晓夫陪同毛主席登上了专车。一路上，毛主席和赫鲁晓夫讨论了许多关于会议的事情，在听说自己是唯一被安排在克里姆林宫下榻的外宾时，毛主席不在意地说，这次同自己来的还有宋庆龄和郭沫若，希望苏联方面对待他们如同对待自己一样。
“中国代表团的主要成员都安排在克里姆林宫，宋庆龄还有专门的卫士长和专门的餐厅。”赫鲁晓夫当即说道。
十月革命庆祝大会结束之后，紧接着就是莫斯科会议。在会前，毛主席和赫鲁晓夫有过多次交流，所涉及的内容也十分广泛，其中还特别谈到了接班人的问题。
在一次宴会期间，毛主席郑重地对赫鲁晓夫说，自己准备辞去国家主席的职务了。早在半年前，赫鲁晓夫就已经听说了这个消息，因此并不感到意外，便问毛主席有没有人来接替。
“有，党内有几位同志，他们都不比我差，完全有条件。”毛主席如数家珍，扳着手指开始给赫鲁晓夫罗列。
第一位就是刘少奇。刘少奇和毛主席是第一代领导集体中，最早的合作者和主要成员。尽管他们两个人的家乡只相距50余里，但相知却是在他们出生20多年以后，那个时候毛主席担任中共湘区执行委员会书记，而刘少奇则受中央委派，回到湖南协助毛主席。
在安源工人罢工斗争中，刘少奇认真贯彻毛主席“哀兵必胜”的策略，取得了罢工斗争的胜利；“二 · 七惨案”之后，刘少奇又切实执行毛主席“弯弓待发”的方针，为二人的合作创造了一个良好的开端。
第一次国内革命战争时期，毛主席将自己的主要精力用在农民运动之上，而刘少奇则继续从事工人运动。土地革命时期，毛主席开辟了农村包围城市的道路，刘少奇则提出了城市工人运动策略。
抗战全面爆发后，刘少奇经毛主席推荐，成为中原局书记，开图了华中敌后抗日根据地。在皖南事变中，毛主席采纳了刘少奇的建议，粉碎了蒋介石发动内战的阴谋。
1943年，毛主席和刘少奇当选中央书记处书记。“七大”召开以后，毛、刘、周、朱、任五人初步形成党的第一代领导集体，之后陈云、邓小平被增选为政治局常委，党的第一代领导集体最终形成。
“无论能力、经验还是声望，他都完全具备条件了，但他的缺点是灵活性不够。”毛主席说完了刘少奇，扳了一下指头，又说起了邓小平：“这个人既有原则性，又有灵活性，是个难得的人才。”
“是啊，我也感觉到这个人很厉害。”赫鲁晓夫点头表示赞同，因为在此之前，赫鲁晓夫已经领教过邓小平的厉害了。
就在毛主席第二次访苏的前一年，邓小平随代表团到苏联参加苏共第20次代表大会。大会开始后，赫鲁晓夫在总结报告中提出了关于通过议会多数、和平过渡到社会主义的观点，还贬低了斯大林的功绩和历史作用。
苏共立场发生如此大的变化，令中国代表团始料未及。团长朱德在政治上比较沉稳，主张不妄加议论苏联内部事务，但邓小平却鲜明地表达了自己的观点，认为赫鲁晓夫如此对待斯大林是不对的，但这一看法并没有和苏联方面交流。
会议结束后，邓小平先行回国，并向毛主席作了详细汇报。毛主席很欣赏邓小平的观点，并召开会议讨论了赫鲁晓夫的报告，发表文章肯定了斯大林的历史功绩。同年，“八大”召开，邓小平出任中央总书记，成为政治局中最年轻的常委。
不久，由于东欧局势变化，邓小平再一次衔命赴苏。
当时赫鲁晓夫在苏共二十大作的报告，在国际共产主义运动内部掀起了极大的波澜，各国反动派趁机掀起了反苏反共的高潮，首先引起巨大反响的是波兰，苏波关系骤然紧张起来。
与此同时，匈牙利警察部队和一部分军队同苏军也发生了冲突。
邓小平抵达莫斯科之后，批评苏联调动军队是非常严重的大国沙文主义的表现。经过客观分析，邓小平指出争取波匈留在社会主义阵营，是中苏两党的共同任务，并大声提出：
“我们不做仲裁人。”
随后，中共代表团与波兰代表团进行会谈，支持他们反对苏联干涉波兰事务，同时也劝他们以大局为重。经过几轮会谈之后，波兰事件得到了比较稳妥的解决。
然而，匈牙利事件却愈演愈烈。邓小平主张苏军不要撤出匈牙利，先掌握住政权，不让政权落到敌人手里。赫鲁晓夫听从了邓小平的主张，以进攻方针挽救了匈牙利的局势，恢复了匈牙利国内的社会秩序。
邓小平此次莫斯科之行，给赫鲁晓夫留下了深刻的印象。后来赫鲁晓夫回忆：“你可别看他个子低一点，他的智慧、思想水平很高。”
说完了邓小平，毛主席扳下第三个指头，说起了周总理。毛主席坦言，周总理在大的国际活动方面比自己强，善于处理各种复杂的矛盾。紧接着，毛主席又扳下第四个指头，说到了朱德：
“他德高望重，但不指望他主持工作了，年龄不饶人。”
这一次毛主席和赫鲁晓夫坦诚地说了接班人的事情，就是希望之后不管谁来接班，苏联方面都能像对待自己一样对待他们，将他们看作是朋友。
“我们一定会这样做。”赫鲁晓夫晃了晃手，当场答应道。
参考文献：
[1]张树德编. 毛泽东与赫鲁晓夫决裂前后. 北京：中国青年出版社, 2012.11.
[2]唐振南著. 毛泽东与刘少奇. 长沙：湖南人民出版社, 2003.12.
[3]张曙著；张爱茹丛书主编. 邓小平与中苏关系. 石家庄：河北人民出版社, 2019.03.
