王采玉，浙江奉化人，生于1863年。其父王有则，精通《论语》、《孟子》，屡次参加童子试，均以失败告终。为了谋生，王有则辗转于皖南、江苏。当时，太平军与湘军鏖战，王有则开垦无主荒地，积累数千银两。他返回家乡，构筑房舍，成为溪口镇的缙绅。
王采玉自幼家境优渥，其母姚氏信佛，常去雪窦寺参禅礼佛。住持见王采玉相貌不凡，料定其有大富大贵之命。王有则闻言，内心十分激动，精心为女儿挑选婆家。不久之后，曹家田有一户竺姓人家上门提亲。竺家拥有百亩良田，王有则十分满意，将女儿嫁给竺某。结婚后，王采玉生了一个儿子，一家人其乐融融。俗话说，天有不测风云，人有旦夕祸福。光绪初年，奉化一带闹瘟疫，王采玉的丈夫和儿子感染霍乱去世。周围人对其指指点点，说她克夫克子。王采玉内心苦闷，连夜返回娘家。
王采玉有两个哥哥，为人好吃懒做，王家逐渐败落。他们不肯收留妹妹，对其冷嘲热讽。王采玉一边做针线活贴补家用，一边吃斋念佛。王家附近有个尼姑庵，庙里有个老尼姑。王采玉常与母亲烧香拜佛，与老尼姑关系密切。她多次提出出家为尼，均被母亲拒绝。后来，老尼姑去世，王采玉与母亲料理其后事，长期滞留在尼姑庵。母亲拗不过女儿，只得同意她带发修行。不过，她并不甘心，积极为女儿寻找婆家。
姚氏有个侄子，名叫王贤东，是玉泰盐铺的伙计。当时，玉泰盐铺的掌柜蒋肇聪刚刚丧偶，与王贤东谈及续弦之事。王贤东向其推荐了王采玉。蒋肇聪十分好奇，亲赴尼姑庵与王采玉见面。一来二去，溪口镇闹得沸沸扬扬，不少人散布两人的流言。王采玉再也没法安心念经，只得还俗嫁给蒋肇聪。一年后，王采玉又生了一个儿子，取名蒋介石。
蒋肇聪为人十分精明，蒋家是溪口镇的富户，拥有丰镐房等资产。蒋介石自幼家境优渥，性格顽劣异常。蒋肇聪将其送至私塾读书，希望他参加科举考试，博得秀才、举人的功名。但是，蒋介石入学之后，与姑姑蒋赛凤的女儿毛阿春谈恋爱，荒废了学业。蒋肇聪气的一病不起，不久吐血身亡。王采玉见儿子不争气，将其送至宁波，跟随顾清廉等名师学习近代科学。
入学之后，蒋介石依旧贪玩，顾清廉见其活泼好动，劝其报考军校。蒋介石采纳其意见，考入保定军校，成为段祺瑞的得意门生。说来也怪，投笔从戎后，蒋介石发生了脱胎换骨的变化。他整日舞枪弄棒，深得袁世凯等大佬的赏识。1908年，袁世凯上奏朝廷，推荐蒋介石去东京振武学堂深造。留日期间，蒋介石结识陈其美、黄郛等人，为日后飞黄腾达打下基础。
1910年，蒋介石从军校毕业，返回浙江奉化。王采玉见儿子学有所成，催促其早日生子，以光耀门楣。蒋介石早年与毛福梅结婚，一直未有子嗣。两人加班一个月，毛福梅成功怀孕生子，取名蒋经国。儿子出生后，蒋介石深感责任重大，乘火车前往上海，与陈其美取得联系。当时，辛亥革命爆发，陈其美被推举为上海都督。蒋介石投其麾下，奉命攻打浙江巡抚衙门，事成之后，蒋介石被推举为沪军第五团团长。其后数年，局势风云变幻，蒋介石先后参加二次革命、护国战争，均以失败告终。他对革命心灰意冷，与陈果夫、陈立夫成立证券公司。
公司成立后，蒋介石赚了数百万银元，娶了陈洁如为妻。王采玉得知此事，带着毛福梅赶到上海，当面斥责儿子。蒋介石充耳不闻，给了母亲数千银元，将其送回老家。王采玉气得一病不起，不久因心脏病发作去世。蒋介石闻知此事，连夜赶回溪口镇，为母亲操办后事。他聘请尼姑为母亲念经超度。安葬母亲后，蒋介石南下广州，再度投奔孙中山。从1022年至1927年，蒋介石的事业一飞冲天，先后担任黄埔军校校长、北伐军总司令、国民政府主席。纵观王采玉的一生，我们可以用一句话总结。她是尼姑，生了一个儿子，儿子当了主席。
