洋务运动是不是真的失败了？
从目的来看，洋务运动既没有实现富国，也没有实现强兵。甲午战争中，军队打了败仗，财富做了赔偿，使得洋务运动几十年的积累化为灰烬。
但是，尽管洋务运动没有达到预定的目标，客观上还是具有巨大的进步意义。
第一，洋务运动引进了工业生产，尤其是围绕军事工业而产生的重工业，开启了农业大国走向工业近代化的进程。煤矿、铁矿、铁厂、铁路、电报、纱厂、造船厂、发电厂等近代化工业，都是这个时期的产物。没有这些近代工业启蒙，哪有民国的经济建设？包括抗日战争我们能坚持八年，并取得最后的胜利，都离不开洋务运动奠定的工业基础。
第二，洋务运动派出了大批留学生，这些人开眼看了世界，回国后积极参与体制改革、工业建设、治军练兵、社会治理、学术研究、思想传播，为我国近代化奠定了人才基础。比如，主持修建京张铁路的詹天佑，就是耶鲁大学毕业的高材生。
第三，洋务运动引进了西方教育成果，开办了新式学校，推进了新式教育，为我国思想变革创造了条件。比如，福州船政学堂培养了大批海军人才，邓世昌、林泰曾、萨镇冰等人就是这里毕业的。比如，参与武昌起义的湖北新军，虽是湖广总督张之洞一手创办的，却走到了清廷的对立面，敲响了清王朝灭亡的丧钟。又比如，文学巨匠鲁迅就是新式学堂毕业的，还获得了五品顶戴头衔，并被派往日本深造。
第四，洋务运动让部分清廷高层和社会精英认识到了中西之间的差距，让他们开启了外求的道路。从此以后，盲目排外的情绪开始逐步消退，取而代之的是虚心学习。为了解决自身积累和外部引进的关系，魏源提出了“师夷长技以制夷”，张之洞提出了“中学为体，西学为用”，这些理论就是晚清版的中国特色。思想上打开了睁眼看世界的大门，为武昌起义的爆发、现代国家的肇立、现代制度的引进奠定了深厚的基础。
第五，洋务运动使得对外贸易更加频繁。当然，这个时期的外贸主要是买进来。在新产品买进来的同时，也进一步拉近了我们与世界的距离。
综合起来看，洋务运动影响到了我国的方方面面，包括顶层设计、军队建设、工业建设、交通建设、城市建设、外交商贸、教育科技等等。
相比于今天工业大国的地位，洋务运动还只能算启蒙，对农业大国的影响微乎其微。但是，如果没有这些散落的星星之火，我们连上桌子的机会都没有，完全只能任人宰割。
比如，甲午海战我们和日本海军打得有来有回，尽管最终结果还是失败了，但至少我们打了近代化海战。如果没有这样一支近代化的海军，从一开始就只能投降。北洋舰队没了，但海军人才并未枯竭，清廷很快就组织起了新的舰队。1918年左右，这支舰队中的舰艇还巡航到了海参崴，最后一次出现在我国的故土上。
洋务运动是以维护清廷统治为目的的，这个目的不仅没有达到，还起了反作用。但是，对于我国的近代化进程来说，洋务运动取得了巨大的成果，发挥了启蒙、奠基、开路、探路的作用，维持了中国的统一，避免了被瓜分，怎么评价都不为过。
可以说，没有洋务运动，就没有中国的今天！
（2024年6月11日于武汉飞南宁途中）
