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文|李昱州
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引言
公元前1500年左右，当第一批跨越兴都库什山脉的雅利安人看到了印度河流域的大象时，他们或许没有想到自己的后代,会给整个南亚次大陆造成多大的影响。
（兴都库什山是印度次大陆面对北方游牧民族的唯一一条地理屏障）
我们说的南亚次大陆，又称印度次大陆，主要的国家为印度、巴基斯坦和孟加拉国，印度是这块土地的主体。
但是很多人并不知道的是，印度次大陆的首个文明并不诞生自印度，而是诞生在今天位于巴勒斯坦境内的“印度河流域”。
这个文明被称为哈拉帕文明（又称印章文明，因其文字普遍被刻录在陶制的印章上而得名），它的主体民族主要是今天的达罗毗荼人。从考古发掘的从面来说，这个文明是相当发达和成熟的。
不过因其几乎完全被历史遗忘，我们现在的人对这个文明的细节知之甚少，它的文字至今也无法被破译。
（哈拉帕文明的印章文字）
那么是谁灭亡了这个文明，并让它销声匿迹的呢？
就是我们在开头提到的雅利安人，他们在那时候发明了战车，这使得这个游牧民族可以进行更广泛的迁徙。众多证据表明，就在他们进入印度次大陆的过程之中，哈拉帕文明就被顺带灭掉了。
一、种姓制的起源
进入印度次大陆的雅利安人发现，自己的文明（放羊的游牧文明）与达罗毗荼人的哈拉帕文明（精美的农业文明）相比，是多么低级和丑陋。
（这些看起来矮小黝黑的达罗毗荼人是印度最早的文明的创造者）
在这样的文明差距下，仅凭军事能力控制印度的土著文明是不长久的，雅利安人必须要通过精神性的宗教控制才能在印度实现长久统治。
为了压制土著的达罗毗荼人，雅利安人开发了一种叫做“吠陀”的宗教（也称“婆罗门教“”），这种宗教也是后来的印度教的前身，其中的主要内容就是种姓制。
种姓制将印度次大陆的人分为四个阶层，从高贵到低贱分别是：
1、教士阶层：婆罗门
2、军士阶层：刹帝利
3、商人阶层：吠舍
4、从事地位低下的职业的阶层：首陀罗
在种姓还有一个最低贱的阶层——贱民，他们只能从事最肮脏的职业，比如清理粪便。贱民诞生于跨种姓的婚姻和恋爱，这可以被视作为一种对不遵守“种姓制”的惩罚。
（“种姓制”用身体的部位来比喻种姓间的阶层划分）
前三种姓都是雅利安人组成的，占有主要的社会资源。土著达罗毗荼人则被驱赶到下层，成为给全体雅利安侵略者服务的阶层。
二、佛教产生于对抗“种姓制”
吠陀宗教实行严格的“此世”等级制，即人的此生必须遵守种姓制的规范。
但它的“轮回”观，却给来世提供了上升的空间，也就是说，如果一个人在此世辛苦劳作，严格遵守宗教戒律的话，他（她）是可以在来世上升自己的种姓的。
这种教义非常显著的起到了马克思所说的“人民的鸦片”的作用，低种姓的人被虚无缥缈的来世轮回所麻痹，不再有动力反抗现实世界的不公平。
（马克思对宗教的这个著名论断出自其作品《黑格尔法哲学批判》的导言）
然而，还是有一部分人认清了吠陀宗教的“轮回观”的虚伪性，他们选择在此世就以苦行的方式逃脱“种姓制”的束缚。这些人在后世被统称为“沙门”，他们还有个更熟悉的名称就是和尚。
（我们熟知的和尚的清心寡欲的生活方式最早就是来自印度的沙门）
在那段时间，有一个王子也选择了苦行。然而，他在苦行途中意识到了仅凭苦行是无法真正解脱的，必须取中道而修。
因此他便在菩提树下，传播自己领悟到的道理。这个人就是佛教的创始人释迦摩尼，佛教也由此产生。
不久，印度的第一个也是唯一一个由印度人建立的统一王朝诞生了，那就是强盛的孔雀王朝。孔雀王朝将佛教视作为国教，佛教在印度的影响力因此达到最鼎盛。
（孔雀王朝基本统一了印度次大陆）
三、佛教的边缘化与印度教的崛起
孔雀王朝也没有逃脱被外族入侵的命运，在北方邻居大夏国的侵略下，它显得不堪一击，很快就分崩离析了。
此后，不停地有其他民族入侵并通知印度，包括塞人、安息人、匈奴人等等……
这些外来的民族想继续利用吠陀宗教的“种姓制”来统治印度的原住民。他们捡起原来的吠陀宗教，并将其整合成新的宗教——印度教。
印度的人民也乐于接受这种新瓶装旧酒的“鸦片”，因为一次又一次的异族入侵已经让印度次大陆上的人们彻底丧失了进取心。在印度教的崛起过程中，佛教也逐渐边缘化。
更强大的敌人出现自11世纪，信仰伊斯兰教的突厥人开始入侵印度。这个入侵者与以往的完全不同，它没有选择融入到印度的“种姓制”中去，而是保留了自己的伊斯兰传统。
（德里苏丹国是第一个统治印度的伊斯兰教国家）
这居然让长期被殖民的印度人产生了民族主义情绪，他们纷纷用印度教来维护自身民族的独立性，抵制伊斯兰教。
不过印度教的反抗也没起到什么作用，在德里苏丹国灭亡后，信仰伊斯兰教的蒙古人马上就接替了它的地位，成立了莫卧儿帝国。再之后信仰基督教的大英帝国也征服了印度。
（莫卧儿帝国的首任皇帝巴布尔）
印度人一直将印度教作为反抗其他宗教的武器，在这个过程中，他们居然把佛教也当成了异教，无视甚至仇视自己真正的历史文化瑰宝。
这也许就是当代印度如此衰落和混乱的原因之一吧。
参考资料：
汤用彤选.印度佛教汉文资料选编[M].北京大学出版社,2010.
