作为环保主义的“大本营”,欧盟在过去数年间可谓是一直在给域外的消费电子厂商上眼药,先是一招统一充电接口规格,紧接着又准备强制手机厂商采用可拆卸式电池设计。而同样高举环保旗帜的苹果,一下子也陷入了进退维谷的境地。就在iPhone 15系列的接口从Lightning改为USB-C后,祖传的一体化设计可能会被动摇。在给苹果添堵这件事上,欧盟方面可谓是真的上心。
日前根据美国商标和专利局公示的清单现实化,苹果方面获得了一项关于充电系统的专利,可以模块化可拆卸电池,使得设备更灵活地应对各种使用场景。这项名为《Battery charging system and mobile and accessory devices》的专利,是苹果为旗下的Mac、妙控键盘、妙控鼠标、iPhone等设备设计可拆卸电池而准备,用户只需更换电池模块就能满足设备的灵活使用需求。
但苹果这一专利与传统的可拆卸电池不尽相同,其所采取的是电芯部分采用常规可充电电池,只是外层附上配有专用的接口,再用标准化连接的方案。并且相关专利中还描述了电池与设备之间的无线通信系统,可监控和显示电池电量的同时实现无线充电,其整体思路近似于在iPhone或Apple Watch的控制中心上查看AirPods的电池。
事实上,苹果方面储备可拆卸电池专利几乎是必然的结果。因为即便是后在《欧盟电池与废电池法规》处于讨论阶段时,欧盟给出的理由是内置不可拆卸电池的设计容易淘汰、不环保,而且不利于电池回收。但以苹果为代表的手机厂商,则认为可拆卸电池是一种过时的技术,现阶段没有实施的价值,欧盟此举是在“扼杀创新”。然而最终的结果是手机厂商螳臂当车,自2027年起,欧盟境内的所有电子产品都需要采用易于更换的电池设计。
要知道,目前智能手机几乎都采用的是一体化设计。而手机厂商将电池固定在电池仓的方案则有两种,其一是使用胶水直接将电池粘合在机身上,其二就是使用快拆方案搭配易拉胶。然而无论是直接使用胶水粘合、还是用易拉胶固定电池,在拆卸时候都不怎么容易。
相信凡是有过拆机经历的朋友应该都有相同的经历,在小心翼翼打开了后盖之后,想要将电池拆下来,往往会发现电池被牢牢固定住了。为此,有相当多的朋友会使用热风机或电吹风加热胶水,但是这种方式其实极为危险的,因为需要均匀加热胶水才行,一旦操作失当就很容易造成电池鼓包、乃至爆炸。所以在iFixit等硬件维修网站上,也会推荐大家以松节油、松香水为主料的解胶剂,来溶解已经固化的胶水。
但一体化设计带来的结果,就是手机的维修难度与日俱增,这一方案就不是为了让用户自己拆解手机的。所以这也是为什么,即便苹果的自助维修计划推出了两年半时间后,绝大多数用户还是要将需要维修的iPhone、iPad带到天才吧。不过一体化设计除了满足厂商对于“计划报废”的需求,其实也是消费者用脚投票的结果,它同时也顺应了用户对于手机更轻、更薄,以及更长续航的诉求。
轻薄、大容量电池、可拆卸,其实是一组不可能三角。当下智能手机不以轻薄为卖点没问题,但如果被消费者认为厚重,则必然是死路一条,最典型的例证无疑是索尼推出的XZ2 Premium,236克的机身重量使得其收获了“索半斤”的外号。所以不同于iPhone的接口换为USB-C对用户而言是好事,可拆卸电池一旦出现在iPhone上,恐怕就不是所有用户都乐见其成的。
由于欧盟的互联网企业、手机厂商在市场竞争中已经落败,所以其被采取了压制域外企业的策略,既然自家企业是扶不起的阿斗,那就降低域外企业的市场竞争力。毕竟胳膊扭不过大腿,苹果乃至其他厂商显然都无法扭转这一趋势,更糟糕的是,对于如今的苹果而言,每一个市场都得寸土必争。
苹果没有阻止欧盟要求统一使用USB-C接口用于移动设备充电,也不得不让第三方应用商店出现在iOS生态中,也不太可能让已经颁布的《欧盟电池与废电池法规》变为废纸,因此未雨绸缪就是必然的结果。当然,需要在欧盟销售的设备上采取可拆卸电池设计的也不仅仅只有苹果,Android阵营的厂商同样不会幸免,所以苹果只需要做到自己的方案做得比友商更好就行。
或许欧盟与苹果的对抗,不仅仅会让欧亚大陆另一端的国内消费者受益,同样可能也会让我们遭受池鱼之殃。
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