在隋末乱世的时期，各地农民起义不断，其中以瓦岗寨的势力最为强大，当时他们曾数次击败前来征讨的隋军，引得万人瞩目，也因此成为天下群雄的盟主。而作为瓦岗寨首领的李密更是风头无两。
然而，正是如此强大的瓦岗，却在洛阳连续碰壁，从鼎盛到灭亡仅仅只用了几年的时间。这其中到底发生了什么事？其实细看瓦岗，可以看到他们的衰落从李密杀了一个不该杀的人开始。
最初的瓦岗首领是翟让，他聚集了一群人反隋，不过却是有心无力。而瓦岗是在一个人到来以后才真正崛起，这个人就是后来的首领李密。
李密曾是隋朝贵族，因为跟随杨玄感造反被迫流亡，后来投入瓦岗。他为了实现心中的抱负，不断展现自己的才华和能力，翟让对其也是十分器重。
后来，李密为了成为瓦岗的领袖，暗中做了诸多谋划，不少人都对其拜服。尤其是李密击败隋朝名将张须陀后，更是得到瓦岗众人的认可。而出身草莽的翟让也是讲究江湖义气，主动将首领之位让给了李密。
随着瓦岗实力越发壮大，李密也是被尊为魏公，甚至未来有问鼎天下的可能。而这也让翟让的旧部眼红，因为他们作为翟让的旧部并没有得到李密重用，因此想要鼓动翟让争夺首领之位，当时翟让的哥哥翟宽就曾说“皇帝只能由我们自己做，怎能送给别人，你如果做不了，就该我来做”。
而这件事让李密得知，也让他明白了瓦岗军中隐藏的巨大的问题，那就是翟让的存在对自己首领之位是一个巨大的威胁。因此就有了暗中除掉翟让的打算。
后来，李密设计邀请瓦岗众人赴宴，席间将翟让以及他的一干亲信全部除掉，当时一同来赴宴的单雄信等人也是害怕不已，纷纷求饶，李密对他们也是进行了安抚。
经过这件事后，虽然李密彻底掌控了瓦岗，但是也让瓦岗旧将看清了李密的嘴脸。要知道翟让算得上是李密的救命恩人，在他最艰难的时候，重用他，并将首领之位让给他，而今却恩将仇报。这一件事让众人心寒，害怕自己什么时候也遭到李密的迫害，因此，这个时候瓦岗的人心已经开始散了。
在接下来的几年间，李密一直在洛阳与王世充死磕，不仅如此更是变得刚愎自用，不再如当初那样体恤将士，反而克扣军饷，还亲信小人，以至于瓦岗军将士离心离德。最终在公元618年9月惨遭大败，偌大的瓦岗也是分崩离析。
回过头来看，瓦岗军虽然一度强盛，但是终究是昙花一现，说到底他们只是一群依靠义气和利益聚集起来的草莽之人。而李密当初那种忘恩负义的行为，让瓦岗众人对他寒心，这也正是造成后来瓦岗失败的主要原因。
