1950年6月25日，朝鲜战争爆发。当时朝鲜人民军中有不少部队和师团长都是从四野回国的，他们经过了解放战争的洗礼，有的还是老八路，不论作战能力还是指挥能力都要强于南朝鲜部队。因此战争开打后，朝鲜人民军迅速在战场上取得了压倒性的优势，节节败退的李承晚急忙向杜鲁门求助。为了维护自己在朝鲜半岛的利益，美国纠集了十多个国家的部队组成”联合国军“，入朝作战。
仁川登陆之后，麦克阿瑟准备率领”联合国军“越过三八线继续向北追击。9月30日，周总理发表讲话，警告美国说：“中国人民决不能容忍外国的侵略，也不能听任帝国主义者对自己的邻人肆行侵略而置之不理。”但麦克阿瑟却称：“在历史上，鸭绿江并不是中朝两国截然划分的、不可逾越的障碍。”之后他率领”联合国军“越过三八线，大举北进。杜鲁门担心我国会参战，特意征求麦克阿瑟的意见。
麦克阿瑟信誓旦旦地向杜鲁门保证，说中国不会参战。同时他还对自己的情报处长威洛比说：”只要中国人敢参战，我将让只靠步枪作战的他们尸横遍野，将整个战场变成屠场。坦率地说，我是多么盼望他们参战啊。“之后”联合国军“继续北进，前锋一度打到了鸭绿江边，并隔着鸭绿江向中国境内开枪打炮，新中国的安全受到了严重的威胁。
此时朝鲜人民就已经退到了江界一带，再也没有退路了。金日成向斯大林求助，希望苏联可以直接出兵。但遭到了斯大林的拒绝，而且他还建议金日成到中国东北组建”流亡政府“。金日成自然不愿意这么干，于是向中国求助。当时新中国才刚成立一年的时间，百废待兴，一些地方的剿匪和土改工作还没有完成。而且不论经济实力还是军事实力，新中国和美国相比，都存在着极大的差距。
因此不少人都不主张出兵，认为和美军作战没有把握。但毛主席却认为如果我们不出兵的话，美军就将很快占领整个北朝鲜，届时美军屯兵鸭绿江畔，将会对我国的东北地区形成极大的威胁。到时候整个东北的重工业都要南迁，这需要花费很大的代价。而且为了应对美军的威胁，东北地区需要常年派重兵驻守，这又是一笔庞大的军费开支。
当时世界上许多国家对新中国还不承认，以美国为首的一些西方国家还对我们采取了封锁和禁运。因此新中国迫切需要一场立国之战来证明自己，以此来打破美国的围堵和封锁。因此毛主席是坚决主张出兵的，同时他还派飞机把彭老总从大西北接到了北京并征求他的意见。彭老总坚决支持毛主席的主张，并说到：“出兵援朝是必要的，打烂了，等于解放战争晚胜利几年，如果美军摆在鸭绿江边，他要发动侵略战争，随时都可以找到借口！”
毛主席接着说道：“彭老总说得好，我们出兵参战的困难确实很多，但朝鲜是中国的友好邻邦，唇亡齿寒，户破堂危，我们应当参战，必须参战，参战利益极大，不参战损害极大！“毛主席一锤定音，中国决定出兵抗美援朝。当时新中国的空军才刚刚组建，力量还很薄弱，因此斯大林承诺苏联出动空军协助志愿军作战。不料就在志愿军准备出动的时候，斯大林却变卦了，说苏联空军还没有准备好，至少要等三个月后才能出动。
在当时的情况下，不要说三个月了，就是一个月朝鲜人民军也坚持不了了。没有苏联空军的掩护，志愿军出国作战的困难又增加了很多，但毛主席还是决定志愿军按时出动。第一次战役中，志愿军就在云山给了美军一个下马威，美军王牌骑兵第一师被吴信泉的39军歼灭了1800多人。挨了当头一棒后，麦克阿瑟依然十分骄狂，不久后第二次战役打响，彭德怀结结实实地给麦克阿瑟上了一课。
他采用诱敌深入的办法，将美军引进了事先布置好的伏击圈，之后各路伏兵一起杀出，瞬间将美军杀得大败。之后一路溃逃的美军又在三所里和龙源里遭到了38军113师的顽强阻击，穷尽了所有手段也冲不过去，无奈之下，只得丢掉所有的重装备，沿小道由顺川和肃川逃脱。第二次战役中，美军被志愿军消灭了24000多人，连时任第8集团军司令官的沃克也在逃亡途中丧命。
当时麦克阿瑟正在东京举办舞会，副官突然慌慌张张地跑进来，说他被杜鲁门解职了，颜面扫地的麦克阿瑟黯然离职，其职务由李奇微接任。在第三次战役和第四次战役中，李奇微也未能避免失败的命运。但和麦克阿瑟不同的是，李奇微善于观察和总结，砥平里战斗之后，他发现了志愿军单靠手中的轻武器很难攻破美军固守的环形防御阵地，同时志愿军的后勤补给能力也比较弱，只能维持七天左右。
针对志愿军的这两个弱点，李奇微发明了磁性战术，并在第五次战役中给志愿军制造了很大的困难。这也是整个抗美援朝战争期间，美军最接近获胜的一次机会，但铁原和华川两场阻击战粉碎了李奇微妄图赢得战争胜利的美梦。之后李奇微又发动了几次大规模的攻势，但都以失败告终，黔驴技穷的他也不得不离开了朝鲜战场。接替李奇微的克拉克上任后又发动了摊牌行动，计划用6天的时间，以伤亡200人为代价，拿下15军45师把守的上甘岭。
结果上甘岭的进程大大出乎了克拉克的预料，”联合国军“投入了6万兵力，狂攻43天，发射大口径炮弹190多万发，火力之猛把上甘岭的山头都削低了好几米。在兵力和火力都占据绝对优势的情况下，美军依然遭到了失利，伤亡高达15000余人，是战前预估的75倍！上甘岭战役结束后，美军再也没有主动向志愿军发起过营以上规模的进攻，并在金城战役结束后老老实实地在停战协定上了签了字。
“联合国军”最后一任总司令克拉克后来回忆说：“我成了历史上签订没有胜利的停战条约的第一位美国陆军司令官。我感到一种失望的痛苦，我想，我的前任，麦克阿瑟与李奇微两位将军一定具有同感。”实际上，克拉克说的并不准确，抗美援朝战争中，美军不是没有赢得胜利，而是彻彻底底的失败了。志愿军出国作战的时候，美军的先头部队已经打到了鸭绿江边，停战协定签字的时候，美军已经被志愿军从鸭绿江边赶到了三八线以南地区，这不是彻头彻尾的失败又是什么呢？
而且美军当时掌握着绝对的制空权和制海权，陆军火力也比志愿军猛的多，但先后换了三任总司令后仍以失败告终，不少美国人无法接受这个事实。为了掩饰自己的无能，美国政府开始编造谎言，称志愿军在抗美援朝战争期间投入了290万兵力，自己只投入了30万兵力，言外之意就是说志愿军是靠人多才赢得了胜利。不少美国人都相信了，杜鲁门和他的继任者们也凭借着这个谎言少受了很多批评。
2003年的时候，已经卸任的克林顿在为自己的回忆录造势的时候，无意中说出了当年的真相。克林顿在当着美国公众的面演讲的时候说，美国为了对抗志愿军，总共出动了283万的兵力！这个数字是杜鲁门公布的9倍多！而志愿军在整个抗美援朝战争期间总共才出动了240万的兵力，比美军整整少了43万人！兵力比对手少，武器装备也远不如对手，但用毛主席思想武装起来的志愿军却赢得了最后的胜利，他们无愧于轻步兵之王的称号！
最后让我们用毛主席的原话作为这篇文章的总结，毛主席说到：”抗美援朝战争无可争议地表明，由外国帝国主义欺负中国人民的时代，已由中华人民共和国的成立而永远宣告结束了！“
