前不久，商务部、海关总署发布公告，对锑等物项实施出口管制，相关物项未经许可不得出口，并将在9月15日正式生效，市场很快给出了最真实的反应。据英国《金融时报》8月27日报道，在中方宣布出口管制后，镓、锗和锑的出口量暴跌，价格则持续飙升。自6月以来，中国锗价已飙升52%，至每公斤达2280美元。
对制造业来讲，任何一种原料成本暴涨52%都很难接受。但从当下情况来看，西方买家如今也只能忍受中方出口管制带来的一系列影响。
一方面，作为17种金属元素统称的稀土，作为不可再生的稀缺性战略资源，素有“工业味精”的美誉，在能源、军事高新技术领域得到广泛应用。就拿价格飙升52%的锗来说，先进的微处理器、光纤产品和夜视镜都离不开这种元素。这些买家短时间内找不到其他材料来替代锗。
另一方面，中国是全球最大的稀土生产与储量国，2023年稀土产量达24万吨，约占全球三分之二；储量达4400万吨，占全球40%，全球60%的锗和98%的镓都由中国生产。同时中方还掌握了稀土开采、精炼等一系列工艺。出口管制的确提高了价格，但就算涨价了它们也只能从中国这里买。
在这一背景下，《金融时报》采访了受影响的西方公司，而这些西方公司的态度基本上都比较悲观。他们认为如果中国继续减少镓出口，西方手里的储备很快就会被耗尽。一家德国贸易商表示，如今该公司从中国进口的镓和锗受限于出口管制，数量并不大，只是过去购买量的一小部分；一家大型半导体材料消费企业则强调自己“依赖着中国”，中国的供应很关键。
实事求是地讲，这些西方公司的担忧目前并无妥善解决的可能。中国作为全球最大的工业国，自己本来就需要大量的稀土，稀土又是用一点少一点，其回收手段目前还不算特别成熟。如此稀缺的资源当然要优先满足本国需求。而在美方不断扩大对华制裁的当下，连盟友对华出口半导体设备白宫都要横插一脚，这更难让中方相信放开稀土出口会给双边贸易带来实际利益。
“另起炉灶”这一破局手段也被西方自己堵死了。中国的稀土储备的确独步全球，但毕竟只占了40%，可西方却很难利用剩下的60%。首先这60%的份额，很大一部分被俄罗斯占据，而西方又因为俄乌冲突对俄罗斯施加了严厉的制裁，进出口贸易濒临停摆；剩下的那些不属于中俄的稀土资源，西方又没有足够的技术手段去开采，中国在稀土方面的专利数量，比全球其他国家加起来还要多。若西方联合起来重新挖掘稀土相关技术，将要耗费大量的时间成本。
在出台这一系列管制措施时，商务部明确表示中国政府坚定维护世界和平和周边地区稳定，保障全球产业链供应链安全，促进合规贸易发展；同时反对任何国家和地区利用来自中国的管制物项，从事损害中国国家主权、安全、发展利益的活动。这一表态并非无的放矢，以美方的新锐五代机F-35为例，制造这样一台战斗机需要大量稀土，这些稀土自然是洛克希德·马丁公司从中国进口而来的。
中方已经过了靠卖资源促进经济发展的阶段，不需要出口稀土来赚取外汇，也就没有必要坐视某些国家“当面一套背后一套”。西方企业与其抱怨稀土紧缺，不如思考究竟是谁先挑起的这种局面。
