二战前夕，英国皇家海军主力战舰

1692年5月29日至6月4日，英国联合荷兰在法国西北部瑟堡半岛附近海域，与法国海军进行一场大海战，史称拉和岬海战。此战英荷联军获胜，从此英国登上了海军世界第一的宝座，并一直保持到第二次世界大战初期。 在第二次世界大战爆发前夕的1939年初，英国皇家海军的实力位居列强之首，由舰艇部队、陆战队、舰队支援部队、辅助支援部队四大部分组成，总兵力20万，其中舰艇部队人员编制13.4万。 皇家海军装备的主力舰有复仇级战列舰5艘，标准排水量28150吨，配备8门381毫米主炮；伊丽莎白女王级战列舰5艘，标准排水量29150吨，配备8门381毫米主炮；纳尔逊级战列舰2艘，标准排水量36000吨，9门主炮口径达到406毫米。这个时候还有5艘标准排水量35000吨的乔治五世国王级战列舰在建，该级舰最后一艘于1942年完工。 航空母舰7艘，其中改装后标准排水量19153吨的暴怒级1艘，该舰最初载机8架，经过改装到二战爆发前夕载机10架；标准排水量10950吨的竞技神级1艘，该舰可搭载20架飞机；标准排水量为22600吨，搭载21架飞机的鹰级1艘；标准排水量22350吨的勇敢机2艘，由于该级舰的机库为双层，可容纳48架飞机；标准排水量14550吨，载机16架的百眼巨人级1艘；标准排水量为22000吨的皇家方舟号1艘，其上下两层封闭式机库可容纳60架飞机。 二战前夕在建的航母包括标准排水量16150吨的独角兽级1艘；标准排水量23000吨的光辉级3艘；标准排水量23450吨的冤仇级1艘；标准排水量为23000吨的不屈级1艘。 战列巡洋舰3艘，包括标准排水量27470吨，配备6门381毫米主炮的声望级2艘；皇家海军吨位最大的胡德级1艘，该舰经过三十年代初的改装，在1939年时标准排水量42752吨，配备8门381毫米主炮。 英国皇家海军还有18艘重巡洋舰，它们在当时称为次主力舰，其中标准排水量12110吨，配备7门190毫米主炮的豪·金斯级3艘，该级舰在二战期间改装防空火力后主炮减到5门；标准排水量为10055吨的肯特级7艘，该级舰配备8门203毫米主炮；标准排水量9995吨，配备8门203毫米主炮的伦敦级4艘；标准排水量10035吨，配备8门203毫米主炮的多塞特郡级2艘；标准排水量为8555吨，配备6门203毫米主炮的约克级2艘。