黄巾之乱后，东汉朝廷的统治已经摇摇欲坠，即将进入乱世。在乱世之初，关东诸侯林立，当时实力最强大的并不是袁绍，而是袁术。他的势力范围曾一度占据淮南大片地区，北攻曹操，南打刘表，东伐陶谦，气焰十分嚣张。
然而，袁术有着如此雄厚的实力，却是最早灭亡的诸侯之一，这又是为何？
袁术会那么快退出历史舞台，一方面是因为他穷兵黩武，让淮南百姓民不聊生，另一方面就是他敢冒天下之大不韪，率先称帝，引得天下诸侯群起而攻之，这才覆灭。那么到底是谁给袁术的勇气，让他走向这一条不归路？
其一，家族。
袁术出身豪门世家袁家，其家族在东汉朝中出了“四世三公”，门生故吏遍布天下，而袁术是家中的嫡子，未来家族继承人，因此得到众人的支持。
袁术在进入乱世后，就在袁家大本营汝南起家，占据当时人口最密集的南阳郡和汝南郡，因此迅速壮大，之后就盘踞在淮南之地。虽然淮南是一个四战之地，但是当时周边的诸侯没有一个是袁术的对手，哪怕联手都不一定打的赢。
所以说，袁术能够有如此实力，家族给予他最大的帮助。
其二，名声。
作为当时最强的世家，袁家对于下一代的培养是十分到位的，无论是袁术，或者是袁绍，他们都尽可能让两人有一个好名声。拥有一个好的名声，也有助于他更好的招揽人才。
其三，野心。
袁术有了足够的实力以及名声后，自然变的野心勃勃。如今的袁家已经达到鼎盛，再想发展就要登上皇帝的宝座。
一直以来，袁术为了能够名正言顺的成为皇帝，想尽一切办法。他得到一句谶文，上面说道“代汉者，当涂高也”。因此袁术认为这句话就是对应自己。
又因为五行相克之说，认为袁姓出自于陈，陈乃舜帝之后，属于土德，而东汉王朝属于火德，以土承火，得应运之说。
当然，这一切都只是些许虚无缥缈的言语。但是在得到一样物品后，彻底压不住袁术他想要称帝的野心，那就是玉玺。
从秦始皇开始，玉玺就是代表天子之物，袁术坚信玉玺上面 “受命于天，既寿永昌”的那句话，认为得到玉玺，就是天命所归。
此外，袁术在见到汉献帝在失去玉玺后，一直都是作为一个傀儡，一路颠沛流离，大汉王朝完全就是一副随时要崩塌的样子，更是觉得大汉气数已尽，自己此时得到玉玺，就是上天要让自己代汉称帝。
因此，在建安二年，袁术在寿春称帝，建号仲氏。所有人都想要到袁术竟然敢做如此僭越之事，于是联合起来共同讨伐袁术。
而袁术称帝也终究不是天命所归，他成为皇帝后，原本富庶的淮南之地遭遇前所未有的大旱。而他自己又骄奢淫逸，造成民不聊生，军队士气全无。最终落了个吐血而亡的下场。
袁术拥有着一副好牌，可惜能力不行，再加上做出称帝这样的蠢事，其下场完全是咎由自取。
