丰臣秀吉死后，丰臣政权的核心决策圈是所谓的“五大老五奉行”。在很多人的印象中，“五大老”好像是并驾齐驱的。但在真实的历史上，“五大老”是德川家康与前田利家的“双巨头”联合掌权，所谓“五大老”合议从来没有出现过。这又是怎么回事呢？本鬼接下来说说一家之言。
丰臣秀次被杀前，丰臣政权中央的权力结构是这样的：丰臣秀吉作为君主掌握最高权力；一位强力的一门众（最早是丰臣秀长，后来是丰臣秀次）担任“常务副君主”，总领军政要务；以“五奉行”为代表的亲信重臣辅佐丰臣秀吉和丰臣“常务副君主”，处理丰臣政权的日常政务。
然而丰臣秀次被杀之后，丰臣政权“常务副君主”的空缺无人能填补。无奈之下，丰臣秀吉只能挑选五个威望较高的外样大名来代替“常务副君主”，即“五大老”。但丰臣秀吉对“五大老”的权限、更替标准和参政资格都没有明确规定，以至于“五大老”是否要常驻中央都是个问题。
丰臣秀吉临死前让丰臣政权的首席重臣德川家康在伏见城总揽国政，次席重臣前田利家在大坂城辅佐少主丰臣秀赖，而没有对宇喜多秀家、毛利辉元、上杉景胜的权力进行安排。也就是说，德川家康和前田利家的权力来源于丰臣秀吉的遗嘱，与“五大老”的身份没什么关系。
正因如此，丰臣秀吉死后的丰臣政权并不是“五大老”并驾齐驱，而是德川家康和前田利家的“双巨头”配“三大老”，宇喜多秀家、毛利辉元、上杉景胜的实权甚至小于“五奉行”。丰臣秀吉死后，宇喜多秀家、毛利辉元、上杉景胜都返回本领，德川家康和前田利家却留在“两都”。
综上所述，有人认为丰臣秀吉死后的丰臣政权并不是“五大老”联合掌权，其实是德川家康和前田利家的“双巨头”联合掌权。这也是德川家康在前田利家死后便再无人能制约的主要原因之一。
