1998年2月，一部可以直译为《B-机器人卡布塔库》的特摄剧在日本迎来了它的大结局。同年它被引进到中国播出并获得了另一个名字——《铁甲小宝》。
想必当年的主创们怎么也想不到，在27年后的中国仍然有人在追更这部作品。
今年5月底，官方授权的高清重制版上线了国内多家视频平台。和其他老作品有些不同的是，它没有一口气放出全集，而是采用了周更的形式连载——和当年的小观众们每晚守在电视机前等着动画播出有些类似。
实际从弹幕和留言也看得出来，大部分观众都是来缅怀童年的，回忆着剧里让人印象深刻的情节，也是在追忆自己追看这部作品的日子。不过在最新几集里，也能看到“每周两集根本看不够”“前面的别剧透啊”这样的弹幕。
相比于这部特摄剧集的原产地日本，《铁甲小宝》在国内反倒显得更加特别。
一
很长一段时间里，尤其是进入互联网时代之后，《铁甲小宝》在国内被提起时，时常与流言为伴。
其中流传最广且最恶劣的，是几位男女主角下海拍片的谣言。人类男主角小让、女主角小百合和剧中颜值最高的女警姐姐，都是这些新闻中最常出现的对象。有的谣言还煞有介事地补充些细节，被骗下海、拍摄GV、烂赌还债，总在想尽办法让它变得更加难以接受。
现在搜索“铁甲小宝男主”，弹出的默认搜索项里，仍然多半和这条流言有关。
在视频平台上搜索女警中野美树的名字，也能看到大量明显是由脚本生成的垃圾视频，截取剧中画面或是盗用别人的Cos视频，但都认准了“下海”这个流量密码。
但事实上，《铁甲小宝》的男女主角只是在短暂的童星生涯后，渐渐淡出了这个圈子；女警的扮演者国分美智子倒是一直活跃在日本演艺界，2019年还出演过日剧《紧急审讯室3》，但也从未下过海。
尽管被辟谣过无数次，关于《铁甲小宝》的流言总是春风吹又生，制造者们深谙滤镜的破碎要比重现更为惹眼的道理。这类红极一时的作品长时间没有后续消息，却因为有着不会随时间磨灭的认知度，给了流言可乘之机。
重制版《铁甲小宝》的播出，则成为了一股清流，至少对于那些一直喜欢着这部剧集、对网络上的流言不厌其烦的观众们，有了个全新的相对纯净的交流地。
观众们除了回忆过去，也会讨论些小时候不知道的小趣闻，也会带着不止是傻乐的成年人视角重看剧情。但这都不是对童年滤镜的否定，而是补全它本来的完整面貌。
比如“和平星”其实不叫和平星，而是星之碎片（Starpiece）的错译；蟑螂恶霸不是蟑螂，蝎子莱莱也不是蝎子，但都不耽误它们仍被官方沿用下来，仍然保持着童年时的样子。
还有人在长大后终于能“不被破铜烂铁糊住眼睛”，发现剧中女警小姐姐被小时候的自己忽略的美貌；成为社畜后，大家也能敏锐地察觉卡布达整天无所事事，反倒是反派三人组总在辛苦工作；就连印象中代表着正义与公正的蜻蜓队长，也能在那批观众成年后获得网友更精准的定位：“蜻蜓队长——我认识的第一个搅屎棍。”
重新连载的《铁甲小宝》给了观众一个直面作品的平台，也在谣言之外再次证明了这部特摄剧在中国的高人气。
只不过关于它在中日两国的人气本身，也有一个至今仍被很多人信以为真的说法：在日本，《铁甲小宝》只是一部无人问津的失败作品。
二
在中国和日本，《铁甲小宝》有着截然不同的命运。
1997年在朝日电视台开播时，《铁甲小宝》作为“金属英雄系列”的最新作，背负着挽救系列作品收视的压力而生。
在硬性数据上，《铁甲小宝》没能顺利完成让金属英雄重回巅峰的任务，在同时段的收视率算不上多好。9.7%的平均收视率稍好于前三部作品，但也只提升了不到1%。
数据来自@特撮視聴率補完
但如果切换到另一种统计视角，在1997年的儿童节目里，却能看到它有着高达39.8%的观看比例，仅仅输给了《哆啦A梦》《蜡笔小新》等经典。在子供向的垂直领域，《铁甲小宝》即使摆在几部名作旁边，也绝对谈不上失败。
数据来自NHK
会出现“失败”的说法，是因为在《铁甲小宝》所属的系列，此后仅更新了一部同样是子供向的《铁腕侦探露宝达》后，就迎来了系列的终结——但这口锅其实也甩不到《铁甲小宝》头上。
彼时的金属英雄系列，不仅收视下滑严重，创作也在频繁的转型中陷入了瓶颈，处在积重难返的尴尬时期。在《铁甲小宝》即将完播之际，“假面骑士之父”石森章太郎不幸病故，东映正好借着这个契机以石森的作品接档，彻底叫停了这个系列。
严格来说，“金属英雄”其实算不上一个真正的系列作品，只是官方沿用了民间的叫法，将不成体系的多部作品归到了一起，但它们无一不是受众年龄更大的传统战斗特摄剧。
到了《铁甲小宝》，幽默搞笑的子供向风格稍微挽回了一点收视率，却也损失掉了一批更硬核的系列粉丝；等到它彻底停更，作品之间联系薄弱的问题越发明显，不仅没了源源不断的新生代观众，不同风格间的受众也各自为战，才让它在日本被逐渐淡忘。
如今在女警扮演者国分美智子的Ins上，能看到数量比日语更多的中文评论，也总有人以她当年扮演的“中野美树”来称呼她。时隔27年，《铁甲小宝》渐渐模糊在日本观众的记忆中，却留在了很多中国观众的回忆里。
《铁甲小宝》并不是没能在当年受到小朋友们的喜欢，只是在之后的日子里没能被更多人记住。这对于一部不成系列，也没有长线更新的作品来说，其实是个很正常的结局。
它在中日两国的知名度差距，更多是来自它在中国播出时的特殊性。
三
1998年，《铁甲小宝》最早由上海电视台引进，并交由上海电影译制厂翻译配音。
如今再回过头听这个版本，能听到很多熟悉的声音，总念叨着“是男人就该默默……”的金龟次郎是为《英雄联盟》烬配过音的演员沈磊，声音浑厚的蜻蜓队长则是由演绎过《魔兽世界》里地精的倪康献声。
此时大陆第一次引进日本动画已经有近20年，但总数依然十分有限，完全谈不上填补国产片的空缺。多数引进作品都是由部分电视台联合上译、辽艺等厂引进配音，再慢慢被带到全国其他地区。正是因为经过了上海的中转，国内大部分地区看到的《铁甲小宝》都是上译版。
引进儿童片的供远小于求，让同一部动画能同时在不同的地方台上看到，也让同一个频道不得不在多个时间段反复播放填补空档，留给电视台的选择并不多。
对于日本人来说，《铁甲小宝》可能就是一部在某一年播出的反响还不错的子供向特摄片，但是硬核特摄迷不喜欢，成年人不会看，只有那一批适龄儿童看过，而这也只是他们看过的众多作品之一。
但在中国，当时反反复复就播这几部动画，而《铁甲小宝》轻松逗趣的风格，相较于《奥特曼》《恐龙战队》等另几部在国内流行过的特摄剧，可谓特立独行，足以让小观众眼前一亮，留下独一档的印象。
在《铁甲小宝》播出的2000年前后，租碟文化和点播台的兴起，也帮助了它在那几代人中的普及。
就算电视播出时错过了，也能在根植在街头巷尾的租碟屋找到，背着父母用座机在点播台上补齐。这些没有版权的“野路子”，几乎做到了电视上放过什么它就能放什么，它们的广泛传播也在一定程度延长了《铁甲小宝》在国内观众间的曝光周期，让它积累成了更多人的共同记忆。
可以说，是多重因素交织下的时势成就了《铁甲小宝》，也成就了同期的《光能使者》《中华小当家》等在日本名气不显的动画。
但也不是所有引进过的动画都吃到了“电视红利”成为了经典，即使以现在眼光来看，“环保”题材的《铁甲小宝》几乎没有说教味，反派角色也都有着各自的魅力和角色弧光，怎么看都是一部优秀的儿童剧集，中国市场只是给金子提供了另一个发光的机会。
结语
其实在重制版播出前，《铁甲小宝》早在2022年就已经开通了官方微博号开始营业。
当时它并没有太大规模的宣传，更没有让卡布达去到中国各大城市这样的“大手笔”。除了分享剧照、介绍剧情小知识，官方最主要的活动就是授权联动IP——也就是卖卖玩具。
大概是在授权玩具等周边销售中看到了中国粉丝的购买力，东映这才在今年3月公布了高清重制版的计划。作为一部为了卖玩具而生的特摄片，又在多年后靠着玩具生意证明了自己的商业潜力，最终推动了作品的重生。
早已完结的《铁甲小宝》，在多年后和自己完成了一次极具特摄片特色的接力。
同时在安徽芜湖的一家幼儿园里，今年28岁的幼师“黑罗同学”，也在教室里给班上的孩子放起了《铁甲小宝》。
他从小到大都很爱看特摄片，小学时每天放学回家，都会准时调到浙江卫视守候着《铁甲小宝》播出。他小时候印象最深的，是片里三位坏蛋的故事，想着如果他们没碰到坏人的话，也许就不会做坏事了。
但他给孩子们放《铁甲小宝》，并不是想教给他们什么道理，只是单纯觉得“小孩子对会变形的机器人天然没有抵抗力”。奈何他带的只是小班，孩子们看到变形环节都是一脸懵——但这也不耽误他们看下去。
20多年前，黑多同学坐在电视机前追更《铁甲小宝》，20多年后，又有一批小朋友追更着同一部作品。世殊时异，却总有些美好能够传递下去。
