NBA进入漫长休赛期，在上赛季凯尔特人夺冠后，球队5年3.15亿美元超级顶薪续约塔图姆，打破了NBA历史单份合同的最大值纪录，同时4年1.26亿美元留住怀特，保留住整个夺冠6人框架，但是球队最大股东选择出售球队，实际上是逢高出手，因为后面几年面临天价奢侈税压力。除了凯尔特人之外，像东部的尼克斯，8换2得到布里奇斯，顶薪续约阿努诺比；76人4年2.12亿美元签下保罗乔治，5年2.04亿美元续约马克西，加上恩比德组建6亿三巨头，也要叫板凯尔特人。自由市场开启后，西部快船虽然直接流失乔治，但是几笔签约都是精准补强。
除了2年7000万美元续约哈登之外，像签下替补乱战高手小波特，3年3000万美元签下德里克琼斯，2年960万签下巴图姆，1年底薪签下班巴，包括签下防守悍将邓恩。球队总薪资控制在奢侈税线以下，关键是阵容更加立体，伦纳德也彻底释放4号位的防守压力，哈登也能不用有任何顾虑的控场。相比之下，同城死敌湖人，连续两年被掘金淘汰出局后，主帅从哈姆换成了毫无执教经验的雷迪克，关键自由市场开启后一无所获。按理说詹姆斯+浓眉的球星号召力，加上洛杉矶强大的商业市场，不至于沦落到这个境地，那问题到底在哪里？
从一个细节说起，湖人随队记者沃德吐槽，湖人自从官宣雷迪克上任主帅，已经过去很久，可是却没有聘请到任何一名助教！为什么？之前洛杉矶媒体还放话，湖人要给雷迪克寻找一些主帅级别的助教团队，包括卡塞尔以及浓眉点名的隆多等人。但说到底，谁愿意在一名菜鸟这里做配角？做绿叶有功劳是雷迪克，出现问题是助教的。而在自由交易市场开启后，湖人心仪的穆雷+哈登+克莱+瓦兰+保罗，没有任何一人来投！错过的这五位球星，恰恰反应了湖人所面临的三大问题：不舍得投入，管理层操作慢，加上詹姆斯和浓眉吸引力下降。
从穆雷开始，湖人和鹈鹕的报价基本上类似，但鹈鹕的首轮签更近，更能帮助老鹰度过重建周期，而湖人就是不愿意拿出里夫斯，老鹰也只能选择鹈鹕；哈登这里最有意思，詹姆斯刚表态愿意为了哈登降薪，快船立刻和哈登2年7000万美元续约！保罗刚被勇士裁掉，湖人媒体放话准备追求保罗，马刺立刻1年1100万签下给文班亚马当导师！包括奇才给了瓦兰一份3年3000万美元的合同截胡湖人，就连湖人记者都在说，全联盟都和湖人做对！最打脸的其实是克莱，湖人愿意拿出4年8000万美元先签后换，也愿意拿出拉塞尔，勇士直接拒绝，克莱最终选择独行侠3年5000万美元！
不选湖人很好理解，两个原因，克莱如果去湖人，2000万均薪，实际到手*0.45=900万美元；来独行侠，1667万美元均薪*0.57=950万美元收入。而且用湾区媒体的话说，克莱认为加盟独行侠，距离自己生涯第五座总冠军更近！湖人又把目光放在德罗赞身上，可是湖人拿什么和公牛先签后换？阵容满员的情况下，八村塁（1700万美元）+文森特（1100万美元）+范德比尔特（1071万美元）+拉塞尔（1869万美元），市场交易行情还达不到球员薪资标准！简单说在湖人效力的时间久了，球员都不值钱了，其他球队可以漫天要价。
说湖人是休赛期最失败球队，一点都不为过。折腾了快两个月，选中了菜鸟主帅雷迪克，美其名曰雷迪克长期建队思路和理念符合湖人文化，为后詹姆斯时代做准备。詹姆斯都表态愿意为了招募球星自降薪资了，可是湖人一个都引进不了，奢侈税是湖人管理层和老板珍妮巴斯的红线，可詹姆斯和浓眉占据了9500万美元薪资，还有5位千万级别年薪的角色球员，湖人已经动弹不得。最关键的是，湖人还有心思给克里斯蒂这种连轮转都进不去的年轻人，4年3200万美元合同，只是因为长得像科比？
詹姆斯可以和湖人完成3年1.62亿美元续约，均薪5400万美元，在雷迪克+儿子布朗尼来到球队后，詹姆斯依旧在自己最舒适的圈子里。但是这套阵容在经历连续两年的失败后，在詹姆斯和浓眉年龄继续增加的基础上，别说总冠军，下赛季连季后赛都会成为奢望！詹姆斯真的老了，这就是老詹生涯的结局，湖人逐渐从争冠级别豪门，变成了娱乐属性球队。
