齐国的开国第一人姜尚是神农氏重要的一支后裔，神农氏即炎帝。司马贞补《史记?三皇本纪》中说：炎帝，神农氏，姜姓。”《国语?晋语四》中说：“昔少典有蛟氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成”，这里所说的少典生黄炎，并不是说这两位帝是少典个人的儿子，而是说黄炎两族皆由少典氏族中分出。
炎帝和炎帝部落的诸多发明，对齐文化的发展起了重要的作用。农业的发明是在炎帝时代，炎帝发明了种植农业以及与之相适应的耕作工具，从而解决了人类赖以生存的根本问题。后来炎帝发明了纺织技术，解决了穿衣问题。齐国纺织业之所以发达，与炎部族发明和重视纺织技术不无关系。
制陶技术是炎帝的重大发明。《太平御览》引《国书》佚文云：“神农耕而作陶。”制陶被认为古代科技史上，继火的发明之后的又一大壮举。因为这一技术的出现不仅解决了人们生活中炊煮饮食器皿的难题，从而提高了人们的生活质量，而且还为铜金属冶炼技术的发明奠定了基础。后来的齐国陶瓷得到发展，出现辉煌的局面，并且在青铜器制造、冶铁及应用方面的辉煌成就与炎部族自然有很大的关系。
不仅如此，医疗也是在炎帝时代发明的。《史记?补三皇本纪》云：“神农氏尝白草，始有医药”。
历史很遥远而又很近，是一种精神和文化的线索牵连起来，我们今天的陶瓷、医药、纺织在炎帝哪里已种下了种子。后来就慢慢长大了、长好了。
