1875年,兰州总督府,晚清四大名臣之一的左宗棠留下了一张罕见的留影,镜头前,63岁的左宗棠着一身清廷官服,斜坐在木椅上,全程神情严肃,不怒自威!
左宗棠的一生堪称传奇,他是晚清时期举足轻重、功勋盖世的人物,他与曾国藩,张之洞,李鸿章这三位清廷重臣并称为“晚清四大名臣”。
左宗棠出生在湖南省长沙府湘阴县一个书香门第之家,他的父亲左观澜是当地有名气的教书先生,深受乡里乡亲的尊敬。
孩童时代的左宗棠被父亲左观澜寄予厚望,而在父亲左观澜的引导之下,左宗棠成为了一个学识渊博的少年才子。
1816年,左观澜为了让儿子左宗棠能够有一个好的前景,便带着左宗棠来到省城长沙读书。
1827年,15岁的左宗棠参加了长沙府试,考取了第二名的好成绩,左宗棠的父母亲为此感到十分高兴和自豪,期盼着左宗棠能够在随后的院试取得好成绩。
然而,世事无常,造化弄人,就在左宗棠积极为院试备考之时,他的母亲却突然患了重病,卧床不起,作为儿子的左宗棠则是放下手中的所有事情,安心呆在家中照料母亲,然而世事无常,造化弄人,左宗棠的母亲终究病重不治,而撒手人寰。
左宗棠的母亲病逝后,左宗棠在家中守丧,错过了院试的机会,在家中守丧期间,左宗棠并没有荒废学业,反而是涉猎经世致用之学,为今后的出仕为官之路打下了良好的基础。
1830年,左宗棠的父亲左观澜终究没有在有生之年看到儿子出人头地,光宗耀祖,在这年因病离世,父亲的病逝,令左宗棠失去了依靠,也失去了引路人,从这个时候开始,他不得不独自一人去面对未来的生活。
1831年,在为父亲守丧结束后,左宗棠积极备考,在第二年的乡试上,考上了举人,不过在后续的6年里,左宗棠连续3次参加科举考试,却都没有考上进士,这让左宗棠为此十分懊恼,一气之下便放弃通过科举考试步入仕途之路,
虽然说当时的左宗棠科场失意,屡试不第,但他在情场上却有所收获,与大家闺秀周诒端结为了夫妻。
而在后续的岁月里,左宗棠曾有机会获得出仕为官的机会,但都因为运气不佳,最终都没有成行。
1852年,此时的左宗棠已经40岁了,但却一事无成,这让步入中年的左宗棠感到迷茫和苦楚,也就在左宗棠以为自己的一生就这样在碌碌无为中度过之时。
一个成名的机会竟降临到了他的身上,1852年,太平天国集结重兵攻打湖南省城长沙,湖南巡抚张亮基面对强兵来袭的太平军,并不对策,而身边的幕僚则推荐了左宗棠,说左宗棠是一个绝世之才,请他出山,必能够确保长沙万无一失。
于是乎,湖南巡抚张亮基当即就派人去请左宗棠出山,不久,左宗棠趁着夜色,冒着炮火,来到了长沙城中,而湖南巡抚张亮基对此喜出望外,将这场长沙保卫战的军事指挥权全权交由左宗棠。
而临危受命的左宗棠则没有辜负湖南巡抚张亮基的重托,他亲自登上长沙城楼,调兵遣将,固守城防,使得太平军攻势受挫,在围攻了长沙城三个月不下后,最终只能够撤围北去。
就这样,在左宗棠的全权指挥下,清军守住了省城长沙,也令左宗棠凭借此战,闻名天下,被清廷录用,开了仕途之路。
1860年,左宗棠得到了清廷重臣,两江总督曾国藩的赏识,成为曾国藩军中的襄办军务,在与太平军的作战中,左宗棠表现十分出色,因而被曾国藩推荐,出任浙江巡抚一职。
成为浙江巡抚的左宗棠成为了封疆大吏,他的仕途之路由此达到了一个高峰,而他也终于可以大展身手,施展他的抱负和才华,而在左宗棠的指挥下,清军一举歼灭了太平军在浙江境内的所有人马,收复了浙江境内先前被太平军所占据的城池。
而后,左宗棠率军离开浙江,对太平军的残部进行围击和追剿,成为清军覆灭太平天国的关键性人物之一。
太平天国覆灭后,左宗棠凭借剿敌有功,跻身于清廷的朝堂之上,拥有了一席之地。
1874年,新疆群强割据纷争,各自为王,当时身为清廷重臣的左宗棠临危请命,统帅6万湘人子弟抬棺西征,誓要平抚新疆之乱,收复新疆。
而为了能够顺利收复新疆,左宗棠在领兵进驻兰州后,首先做的第一件事情就是筹措军费,待筹措军费完毕后,则是大量囤积军需粮草和洋枪洋炮,练兵备战。
待这几个举措全部落到到位后,左宗棠并没有当即率军入疆,围剿贼兵,收复失地,而是反复斟酌,制定了“缓进速决”的军事战略。
就这样了,在左宗棠做好了充分准备的情况下,清军最终剿灭了作乱的叛军,收复了新疆。
战后,清廷的统治者对左宗棠进行了嘉奖,而新疆的百姓则是为左宗棠建立左公祠,为其歌功颂德,赞誉其收复新疆之举。
1883年12月,中法战争爆发,当时已经是72岁高龄的左宗棠力主抗法,请缨出战,亲自到福建督战,然而令人痛心的是,左宗棠这位戎马半生,晚清“中兴四大名臣”之一的民族英雄竟突然病逝于任上。
左宗棠病重弥留之际,给晚清政府留下了诸多富国强兵的举措,左宗棠病逝后,以慈禧太后为首的清廷统治者对于左宗棠的突然离世,十分痛心,因而下旨追封左宗棠为太傅,还在他的家乡以及他任职过的地方修建专祠,以此来为这位清廷重臣歌功颂德。
回顾左宗棠的一生,他的一生充满着传奇和坎坷,他前半生科场失意,屡试不第,后半生大器晚成,还在垂暮之年收复新疆,威服列强,确保国土金瓯无缺,成为了受后世敬仰的孤胆英雄。
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