英国和加拿大是关系非常密切的两个国家，在文化方面，加拿大和英国文化相近，大部分人口是英国后裔，官方语言为英语。在政治方面，加拿大是英联邦国家，国家元首是英国国王，实际履行元首职责的是加拿大总督。
加拿大总督的人选由加拿大自己决定，但要得到英国国王的批准，名义上是代表英国国王履行职责。实际上加拿大已经是一个独立国家，早在1867年已经成为英国自治领。
自治领是英国殖民体系之下一种特殊的形式。相比印度这些由英国直接管理的殖民地，自治领的地位比较高。英国一般只赋予英国移民后裔为主的地区自治领地位。
加拿大的独立之路非常漫长，从成为自治领开始，整个过程用了一百多年。自治领只有自治权，没有其他权利。1926年，加拿大获得外交权，1931年，加拿大获得立法权，1982年，英国通过《加拿大宪法法案》，加拿大获得立宪权。至此，加拿大才成为独立国家。
在英属时期，加拿大可以称为英国的嫡系，英国对待加拿大非常好，各种待遇远超印度等直属殖民地。比如英国对待印度，只是将其当成了原料产地和商品市场，英国殖民者建设大量种植园，奴役印度人劳作，将各种原材料运往欧洲。然后将英国生产的各种工业品卖到印度。
在英国统治印度时期，印度人没有自治权，殖民地官员都是英国人出任。殖民统治结束前夕，英国首先让缅甸脱离了英属印度，后来又实行印巴分治方案，帮印度瘦身。英国对待加拿大和对待印度有着明显差别，一直通过各种形式增加加拿大的面积，土地都是半卖半送。那么这是怎么回事呢？
第一，赶走法国。加拿大和美国一样，原本都是印第安人的家园，在印第安语之中，加拿大的意思是“群落”或“村庄”。殖民时代开始后，加拿大并不完全属于英国，还有很大一部分地区属于法国。
早在1535年，法国弗朗索瓦一世国王就派遣航海家抵达了北美圣劳伦斯湾地区。法国人沿河而上，在圣劳伦斯河流域拓展了广阔的殖民地，将其命名为新法兰西。
法国的新法兰西殖民地对英国造成了威胁，1756年，英法七年战争爆发，法国战败，将新法兰西殖民地割让给英国，英国改为魁北克。此后大量英裔涌入魁北克，特别是美国独立战争之后，大量英裔从美国涌入魁北克，导致英裔和法裔矛盾重重。
1774年，英国为了缓和矛盾，通过《魁北克法案》，允许魁北克的法国后裔继续使用法语，保留法国文化。
第二，成立加拿大自治领。1791年，英国将魁北克拆分，法裔为主的地区称为下加拿大，即现在加拿大魁北克省的前身，英裔为主的地区称为下加拿大，即现在加拿大安大略省的前身。
1841年，英国将上下加拿大合并建立加拿大省。1867年，英国将另外两块英属殖民地新不伦瑞克和新斯科舍，直接并入加拿大省，成立了加拿大自治领。当时的加拿大自治领面积约一百万平方公里，相当于现在加拿大面积的十分之一。
第三，土地半卖半送。除了加拿大自治领之外，英国在北美还有多块殖民地，比如鲁伯特地区，西北地区，英属不列颠哥伦比亚地区等等。这些殖民地的面积都非常广阔，比如鲁伯特地区，包括现在加拿大中部，哈德孙湾沿岸的广阔地区，面积约500万平方公里。
西北殖民地包括现在加拿大西北地区、育空地区，以及北极岛屿地区，面积约300万平方公里。不列颠哥伦比亚地区位于太平洋沿岸，面积约94万平方公里。1870年，英国将鲁伯特地区卖给了加拿大，价格是30万英镑，价格比美国购买阿拉斯加还要低。
1867年，美国用720万美元的价格购买了171万平方公里的阿拉斯加。而五百万平方公里的鲁伯特地区，英国只卖30万英镑，属于半卖半送。1871年，英国授意英属不列颠哥伦比亚加入加拿大。1880年，英国又将西北殖民地送给了加拿大。由此可见，英国对待加拿大非常好，土地都是半卖半送，加拿大能够成为世界第二领土大国，都是英国一手建立的。
