1927年4月，蒋介石在上海发动政变，背叛革命，大革命宣告失败。大革命失败后，我党确立了土地革命与武装斗争的总方针，组织了一系列武装起义，比如说南昌起义、广州起义、秋收起义以及平江起义等。
爆发于1928年7月的平江起义无疑有重大意义，这次起义诞生了一支新的部队，即中国工农红军第五军，后来成为红三军团的一部分，进而成为红一方面军的主力部队。
平江起义的领导者主要有三人，分别是黄公略、彭德怀与滕代远，黄公略是我军早期的著名将领，可惜在1931年的战斗中牺牲，彭德怀与滕代远则成为共和国的开国元勋，彭德怀被授予元帅军衔，滕代远担任过铁道部部长等职务，无缘于授衔。
今天我们就来讲一下滕代远的故事。
1904年11月2日，滕代远出生于湖南省怀化市麻阳县的一个苗族家庭，早年时期，滕代远主要在家乡读书，曾就读于湖南省立第二师范学校，在读书的过程中，滕代远受到进步思想的影响，积极参与学生运动，并在1925年加入中国共产党。
1926年7月，国共两党合作进行了北伐战争，在长沙近郊任农民协会委员长的滕代远积极组织开展农民运动，对北伐军进行支援，令他没想到的是，蒋介石却背叛了革命，并对共产党员与进步人士进行大肆迫害。
1928年7月上旬，受中共湖南省委的委派，滕代远到湘鄂赣边界地区恢复湘鄂赣边特委，并与独立第五师的党组织取得了联系，在此期间，时任独立第五师第三团营长的黄公略被发现是共产党员，面临被逮捕的危险，于是，滕代远与彭德怀领导第一团在22日发动起义，是为平江起义。
起义后不久，部队改编为中国工农红军第五军第十三师，彭德怀任红五军军长兼十三师师长，滕代远任军党代表兼师党代表。
1928年12月，滕代远与彭德怀率领红五军到达井冈山，与朱德、毛泽东率领的红四军会师，合编为红四军第三十三团，滕代远任红四军副党代表兼团党代表。
1930年5月，红五军扩编为红三军团，滕代远任政治委员，红一方面军成立后，滕代远担任副总政治委员兼三军团政治委员。
当时，滕代远参加了中央苏区前四次反“围剿”斗争，因表现出色被中华苏维埃共和国中央革命军事委员会授予二等红星奖章，能够获得红星奖章的人本来就很少，滕代远获得的还是二等红星奖章，说明他在土地革命战争中的贡献很大。
长征前夕，滕代远被送到苏联学习，因此没有参加长征，抗日战争全面爆发后，滕代远回到延安，被任命为中央军委参谋长。
1942年5月，时任八路军前方总部参谋长的左权，在指挥部队掩护中央北方局和八路军总部等机关突围转移的过程中，不幸牺牲，年仅37岁。滕代远临危受命，出任八路军前方总部参谋长，同时参与北方局的领导工作。
解放战争时期，滕代远回到晋冀鲁豫军区，率领部队进行内线作战，扩大了解放区，并担任华北军区副司令员。
1948年11月，平津战役结束后，中央制定“打过长江去，解放全中国”的战略方针，为此军委决定成立铁道部，滕代远被任命为铁道部部长，新中国成立后，改为中央人民政府铁道部部长。
1955年，中国人民解放军进行第一次授衔，因滕代远在铁道部任职，严格来讲属于政府部门，因此滕代远最终没有参与这次授衔，当时林彪说过这样一句话：
“我觉得滕代远也可以入选名单，并且可以封元帅。”
林彪这句话，是对滕代远军事生涯与在军中地位的认可。
1964年12月，滕代远在第四届全国政治协商会议上当选为副主席，此后到1974年去世，一直担任这一职务。
1974年12月1日，滕代远病逝，终年70岁。
