在中国古代的刑罚体系中，流刑是一项十分重要的存在，相对于死刑和其他肉刑，流刑的运用不但能够体现统治者的德行，同时也可以避免罪犯丧失劳动力，这对于促进偏远地区的发展有着十分重要的意义。
为了体现流刑的惩戒意义，犯人们往往会被送往偏远地区进行劳役，在部分朝代他们被允许在刑期结束后返回家乡，有些时候他们只能继续留在流放地生活，这也从一定程度上促进了我国古代的人口流动和文化传播。
对于古代流刑的目的地，网络上有着四大“凶地”的说法，即宁古塔，房陵，岭南潮州，以及海南岛，即古代的崖州地区。
其中房陵地区从秦汉时期开始就是重要的流刑目的地了，房陵即如今的湖北房县，这里毗邻神农架林区，地势高耸，交通不便，在秦汉时期更是远离政治中心地带，因此很适宜作为流放的目的地。
秦朝时名相吕不韦就曾被流放至此，几年后赵王迁献地图投降，也被迀徙到了房陵一带。
西汉初年刘邦长女鲁元公主的驸马赵王张傲、济川王刘明等贵族在获罪后也被流放到这里。
唐朝时这里也是皇室的流放地，高阳公主和驸马还有之后的唐中宗李显，都曾经被流放到这里。
不过此后随着房陵一带的发展，这里也不再被视为边远之地，因此从宋代开始就鲜有人被流放到房陵的记载了。
由于我国文明发源于黄河流域，因此岭南地区自古以来一直被视为边地。
再加上当地的气候和中原地区差别极大，很多人抵达后都会因为水土不服而患病，因此这里也是重要的流放地点。
唐代名臣韩愈和宋朝文豪苏轼都曾经被贬岭南，他们的到来也为这里带来了丰富的文化遗产，并促进了当地的学术发展。
而随着之后我国航海技术的进步以及经济中心的不断南移，岭南地区也不再是流放的目的地。
和岭南类似的流放地点还有崖州，即如今的旅游胜地海南三亚，但在古代这里的条件和大陆地区相比可谓是天壤之别，中原地区人士到达海南后很少有人能够顶得住这里高温潮湿的天气。
而且当时海南岛上还经常缺医少药，这让流放到这里的人很少有能活着回去的，这也是为什么苏轼在从崖州回到大陆后写下了“问翁大庾岭头住，曾见南迁几个回”，可见他也觉得自己是极其幸运的存在。
最后一个知名的流放地是宁古塔，在清朝背景的影视剧中这个词也是非常常见的。
其实宁古塔并不是一座塔，而是黑龙江省海林市外努尔哈赤曾经驻军的一个地方。
在清代之前，这里并不是中原王朝的直接统治地带，因此从清朝开始这里才成为了流刑犯人的流放地。
清代时我国南部地区基本都已经得到了开发，而东北地区还有很多人烟稀少的苦寒之地，显然更适合作为这些流刑犯人的归宿。
而清廷在宁古塔一带筑有小城，还有士兵驻守，非常适合看管犯人，这才让宁古塔成为了流刑的代名词。
由于当时人们的御寒手段还十分有限，再加上前往东北的交通非常不便，因此很多人还没走到宁古塔就在途中去世了，这也让宁古塔成为了清朝人心中的一块阴影，具有极为强大的震慑力。
写在最后
自从流刑推出以来，其一直都是古代刑罚体系中的重要一环。
流刑犯人此后被不断输送到边远地区，这对于我国的边疆开发起到了重要的促进作用，但随着经济的不断发展，我国各地也在被不断开发，这也让能够被作为流放地的地点变得越来越少。
流刑的开发意义也逐渐被惩戒意义所替代，这也是为什么满清时期的宁古塔会变得如此凶险，迁徙途中的死亡率居高不下的原因。
——●?参考资料?●——
薄晓霞：《浅析中国古代流放制度》，山东大学学位论文，2012年3月发表。
