解放大道的形成比中山大道、沿江大道要晚，1930年代还只是平汉铁路外侧的荒凉地段，陆续迁来或兴建中山公园、协和医院。1950年代以后形成干道，建造中苏友好宫，友好商场等大楼建筑。
汉口解放大道是武汉市区最长的主干道，西起额头湾，穿武广商圈，过循礼门、武汉长江二桥，经百步亭社区，抵堤角工业区，全长25公里。半个多世纪以前，解放大道的设计路宽就达60米，堪与当时的北京长安街媲美。今天看，这样的路宽仍不过时。直到上世纪90年代末，解放大道"两头是生产、中间是生活"的格局仍基本没变，工人平时在工厂里劳动，节假日才到市中心休闲。
1954年10月《武汉市城市总体规划说明书》中提出，汉口解放大道主干道(韩家墩至黄浦路)宽度60米。当时，举国上下反对“大马路主义”，对此争论激烈。武汉市委、市政府听取专家意见，对全市车辆发展趋势反复论证，最终决定维持原设计，将解放大道建成为全线路宽 60米、车流量为每小时300辆、最高载重标准为8吨的水泥混凝土或沥青路面。
解放大道的建设并非一气呵成。其从中段开始修建，逐渐向上、向下延伸，历经近半个世纪。1951年6月开始修建江航段(江汉路至航空路)，使此段首先建成60米宽的路幅，至1956年左右，汉口解放大道才全面建成。图为90年代的汉口解放大道航空路转盘。
图为解放大道初建成时，在航空路十字路口和新华路十字路口构筑的象征中苏友谊的标志塔型建筑。
图为50年代，解放大道友好商场对面的中式大屋顶式五层办公楼建筑，现已拆除改建高楼。
解放大道中段的标志性建筑之一——中苏友好宫。50年代的图册文字这样描述中苏友好宫：中苏友好宫在汉口解放大道中山公园对面，是中苏两国人民伟大友谊之宫。1955年动工兴建，1956年建成，建筑面积二万二千五百七十二平方公尺，整个用地面积为十万0一千0六十三平方公尺，1956年5月至7月苏联经济文化建设成就展览会在此展出，此后经常在此举办各种不同内容的展览会及文娱活动。
解放大道中段的标志性建筑之一——友好商场。50年代的图册文字这样描述友好商场：友好商场，在汉口解放大道，他是中苏友好宫亲密的邻居，是我市新建的规模较大的新型商场之一，他的出现标志着我国社会主义商业日益发展和市场日益繁荣。
解放大道下段的标志性建筑之一——武汉剧院。被誉为“武汉的人民大会堂”
