1954年国庆节前后，陈毅被调往中央出任国务院副总理，开始协助周总理开展工作。1958年2月11日，陈毅兼任外交部长。
自此，陈毅在复杂的国际大格局之中，走上了新中国的外交战线。外交战线原本就很变幻莫测，上世纪五六十年代的斗争又异常激烈。因此，一向勇往无前、自信的陈毅，在面对新的课题，尤其是重要、敏感、复杂的外交工作时，也不免担忧。
然而，历史已经选择了陈毅，陈毅便义无反顾地承担起了外交重任。此后十多年里，他为新中国的外交事业废寝忘食、殚精竭虑，连续奔波访问，获得的成果颇丰。到1965年，有49个国家与新中国建立了外交关系。
在这一过程中，陈毅也因疲劳过度多次病倒，但他依旧充满热情地期待着在新中国外交战线上继续有所作为。
新中国成立后，为了尽快走出战争创伤，早日发展起来，全国上下都在卯足劲儿努力。然而，迫于当时的现实情况，人们对体育事业的关心和重视程度并不高。
1951年，全国举行男女篮球、排球比赛，西南军区成绩不佳，时任西南军区司令员的贺龙得知此事后，十分焦虑。
贺龙从小酷爱体育，得知西南军区的“败绩”后，贺龙立即组织成立了西南区体工队。为此，他还选拔了一批体育骨干，调来体坛名将当教练，甚至还顶着巨大的压力，起用了曾经任职于国民党中央军校的教练。
事实证明，贺龙这一决定没有错，西南区的体育运动在后来获得了快速发展，甚至不少方面远远领先于其他地区。
贺龙这次在体育事业上小试牛刀，并取得了不小的成绩，这也成为了他日后出任新中国体育运动委员会主任的契机。
1952年9月的一天，时任副总理的邓小平给贺龙打去了电话，对他说道：“贺老总，政务院刚刚决定要组建中央体育运动委员会了。团中央已经给刘少奇写信了，建议由你出任体育运动委员会主任。看来你热爱体育事业这件事家喻户晓呦。”
贺龙听后也很高兴，他向邓小平问起了毛主席的态度，“毛主席是什么意见呢？”
“主席说你最合适。”邓小平在电话那头大声说道。
贺龙一听，当即表示：“那我当，我当……”
就这样，贺龙开始主管起了新中国的体育事业。接手体育事业后，贺龙怀着强烈的使命感和责任感，发誓要把新中国的体育水平搞上去。
国家体委成立后，为了选拔人才、运动员、教练，贺龙力排众议，大胆选用了一批优秀的教练员，其中不少曾在国民党中任职。此外，在贺龙的努力下，还有一批海外的体育人才回到了祖国。
1954年前后，游泳队、足球队、篮球队、体操队等相继组建起来，在众多体育运动中，贺龙尤其关注篮球、排球和足球这三大球的水平，他甚至发誓“看不到三大球翻身，死不瞑目。”
在贺龙的关心和指导下，中国的体育事业取得了喜人的成就，毫不夸张地说，贺龙是新中国体育事业的开拓者。
不过，在这一过程中，贺龙还曾与奋战在外交战线上的陈毅发生过争吵。
1963年，新中国的体育事业已经有了很大起色，在一些项目上更是有了争冠的实力。一天，在一次羽毛球项目的比赛前，贺龙发表了动员讲话，他在讲话中鼓励运动员要把羽毛球项目的所有冠军都拿回来。
运动员们听后，心潮澎湃，期待着为国争光。
然而，一旁的陈毅听见贺龙的讲话后，却埋怨他说：“不能全拿金牌，不然我这个外交部长不好做呦。”
贺龙哪管得了那么多，他再次强调“最好都要拿金牌。”
陈毅也反复说道：“还一些就好了，给别的国家也留些余地嘛。”
两人一来一往吵得不可开交。一旁的周总理见状，笑着劝架说：“依我看，你们都听我的，我们既要鼓励我们的运动员创造佳绩，同样也要欢迎兄弟国家的运动员们再创辉煌嘛。”
听到周总理的话后，贺龙和陈毅不约而同点点头表示同意。现场的运动员们看见三位领导人如此可爱、亲切地互动，不禁笑了起来。
