雁鸣云天，鹰击长空，高原花开花落；风沙呼啸，草荣草枯，惯看春夏秋冬。历史残酷得几乎不近人情，冷漠地从它身边大步流星走了过去，没有驻足，更没有观望，在《二十四史》里，中国上下五千年都占有一席之地，唯独西夏没有一点记录，曾经气壮高原、风起云涌的189年，曾经称霸西北、雄踞一方的强大王朝乘风而去，只留下贺兰山脚下那一座座黄土堆和残垣断壁诉说着历史的沧桑。
党项族原本是鲜卑族的一支，最早居住在今天的西藏、青海、四川等地。在隋末唐初的时候，羌族中的一支党项族逐渐兴盛起来，他们过着原始的游牧的生活，以姓氏为部落名称，在这些部落之中，拓拔氏最为强大。
唐太宗时(贞观八年，公元634年)，党项族酋长拓拔赤辞率所部归唐，此后，其他各部酋长也相继率所部归唐，唐将其分为三十二州，并授拓拔赤辞为都督，同时赐唐王朝皇姓“李”姓。到了唐广明元年(公元880年)，黄巢起义爆发。“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”，起义军攻入长安，焚烧庙堂，诛杀官吏，建立了国号“大齐”的农民政权。唐禧宗慌忙逃往了四川，党项族首领拓拔思恭集合数万军兵，参加了镇压黄巢农民起义的战争。后唐禧宗以拓拔思恭镇压起义有功，于公元883年将其晋爵为夏国公，再次赐皇姓“李”。
“这一群草原上的雄鹰，随着大唐的长明灯即将熄灭时，展开了搏击天空的翅膀。千百年来，马背上的民族生生灭灭，从一种形式转化成另一种形式，从一种旗帜变成另一种旗帜。”从此以后，拓拔思恭逐渐形成一支强大的地方割据势力，五代十国时期，他们趁乱扩张势力范围，不断地壮大自己的力量。成为西夏最早的前身。进入隋、唐之后，由鲜卑一支演变而来的党项羌人，渐渐成为了相对独立的强势部落。由于受汉族封建政治、文化的影响，经过李继迁及其子李德明父子两代的经营发展，到李德明之子李元昊时，党项族已经基本完成了由氏族氏族联盟向封建国家的转变的条件。
“小不忍，则乱大谋”，西北草原上的李继迁、李明德父子深谙此道。李元昊的祖父与父亲，都无愧是草原上的英雄人杰，他们审时度势，以臣先事唐后奉宋，息烽火，罢兵戎，通互市，彪悍强壮的党项宝马献给唐、宋皇帝，卖与唐、宋大军，让唐、宋皇帝们龙颜大，赐予皇姓。如此一来，原本血缘上风马牛不相及，地域上相隔千山万水，生活习俗上格格不入，相互关系上亦水亦火的心头边患，角逐对手，此刻却纵身一跃，就成了赫赫皇族，不仅为自身的存在与壮大，赢得了更加广阔的回旋空间，更为日后脱离羇绊提供了先决条件。、
这种知退进、识守攻、坐待时机的深远谋略，不能不为今天的人们倍加赞赏。从此以后，鹰一般地崛起于大漠草原的党项民族，成为了继契丹人建立的辽国之后，又一个直接威胁宋王朝的强劲对手。在一个相当长的时期内，宋、辽、西夏以及后来的金始终都处在一个微妙的“大三角”之内，既离不开，也摆不脱。历史既成全了他们，也戏闹着他们，或许这才是真正的历史。
党项人在歌唱着，他们是否有自己的歌谣？在夜幕降临，世界归于安静的时候，与雅利安人那样围着一团火，诉说着他们的宏图大志。“驾长车，踏破贺兰山缺”，正是凭借贺兰山这道天然屏障，宁夏平原这块水草丰美的地方，“天下黄河富宁夏”，伟大的黄河母亲用甘甜的乳汁哺育了这片土地，喂养了党项民族，西夏王朝才逐渐强盛起来。
