众所周知，1978年年底，安徽小岗村的18位村民冒着极大的风险，在土地承包责任书上按下了鲜红的手印，开始实施“包产到户”，从而拉开了我国改革开放的序幕。其实，在小岗村实施“包产到户”之前，很多地方已经探索“包产到户”的可能性。
比如1958年，在河南新乡，时任地委第一书记的耿起昌提出了“包工到户，定产到田，个人负责，超产奖励”，某种意义上，这就是“包产到户”的探索。不过，耿起昌也因为这件事被当作典型全国通报，今天我们就来说说耿起昌的故事。
耿起昌出生于1915年，山西昔阳人，出生于一个贫苦的农民家庭。早年时期，耿起昌靠给地主放牛，给人当雇工维持生活。抗日战争全面爆发的次年，也就是1938年，耿起昌参加革命工作，加入了当地的工人救国会，投身抗日救国的时代号召当中。
抗日战争胜利后，耿起昌继续留在太行根据地，担任了太行行署民政科科长、人事科科长以及太行第四专员公署副专员、专员等职务，他参与领导了当地的土改运动，充分发动群众，力所能及地从事支援前线的工作，为解放战争的胜利贡献了一份力量。
新中国成立后，耿起昌留在新乡工作，担任了新乡专员公署副专员、专员等职务，后续又担任了新乡地委第一书记。期间，耿起昌参与领导了当地的土地改革、镇反、三反五反等社会主义改造工作，巩固了新生的政权。
1958年，耿起昌在实际工作中，结合当地的农村特点，提出了一种比较新颖的生产模式：将一定数量的土地固定给某个生产组，生产组按照每户的劳动力级别，再将土地分给各户，任务到户后，可以种自留地，也可以替别人种地，也可以做点小买卖。
这种做法其实就是后来的“包产到户”，这在当时是不被允许的。不过，这种模式却受到了当地干部与群众的欢迎。然而，1959年，在反“右倾”中，耿起昌的这种做法却受到批判，他本人也被划为“右倾机会主义分子”，同时，河南省委也把耿起昌的材料报到中央，44岁的耿起昌被当作典型全国通报。
上世纪六十年代初期，耿起昌获得平反，继续担任新乡地委书记。1966年，“十年特殊时期”开始后，耿起昌也受到了冲击，不过，总理及时出面，保护了他。耿起昌虽然受到冲击的时间不长，但他的身心依然受到严重迫害，牙齿几乎掉光。
1968年，耿起昌重新复出，并被结合进入河南省革委会，担任了河南省革委会副主任。1971年，河南省委恢复之后，56岁的耿起昌又担任了河南省委书记（当时设有第一书记）。不过，在那段特殊的历史时期，耿起昌也犯了严重错误，他执行了一些“四人帮”的“极左”路线，造成了严重的社会影响。
1978年，耿起昌的第十一届中央委员资格被撤销，他也由河南省委书记（当时设有第一书记）改任郑州市蔬菜研究所副所长。1983年，68岁的耿起昌被开除党籍。也是这一年，耿起昌被判处有期徒刑三年。1991年，耿起昌因病去世，终年76岁。
