汉景帝前元六年，汉景帝刘启废黜皇后薄氏，令其退居别宫，皇后之位空出，朝中有大臣进言请立太子刘荣生母栗姬为皇后。
母以子贵，刘荣身为太子，他的生母栗姬却只不过是个姬妾，这的确有些说不过去，如今皇后之位空出，将栗姬封为皇后也在情理之中，所以大臣请立皇后并不算错。
谁知汉景帝的反应却出人意料，他大怒斥责大臣：“这是你该说的话吗？！”之后将进言的大臣处死，不仅如此，汉景帝更是废黜刘荣的太子之位，改封为临江王。
那么，请立皇后到底触动了汉景帝的哪根神经，竟然让他在太子刘荣没有犯大错的情况下，废黜其太子之位？
景帝谋划立储
现在简单说说汉景帝庶长子刘荣为太子的背景。平定“七国之乱”后不久，汉景帝就谋划起立储之事，之所以急于立储，不仅是因为刘姓诸侯王对皇位虎视眈眈，还因为他的母亲窦太后对皇位也有自己的打算。
窦太后想要兄终弟及，让自己的小儿子梁王刘武继位。在讲究以孝治天下的汉朝，汉景帝可以对藩王们采取高压威胁态度，但对于偏心小儿子的窦太后，他是一点办法没有。
不过，孝顺归孝顺，对于老太太兄终弟及的想法，汉景帝是肯定不会答应的，奈何汉朝太后干政情况是出了名的严重，因此汉景帝立储的阻力很大。
更雪上加霜的是，皇后薄氏一直没有生育，因此汉景帝并没有嫡子。其实，无子并不是薄皇后的错，因为汉景帝对这位妻子并不是很喜欢，两人结合在一起完全是因为政治因素。
薄皇后是薄太后的侄孙女，当初薄太后为了保证自己家族的富贵，决定将她娘家的远房孙女指婚给孙子刘启，当时刘启还是太子，等刘启继位之后，皇后又出自薄家，那么自己娘家薄氏家族的地位自然能得到巩固。
虽然刘启并不喜欢祖母给他选的这位太子妃，但在注重孝道的大汉，他无权拒绝祖母的指婚。
不管是刘启的不喜欢，还是薄皇后自身有问题，反正薄皇后没有为汉景帝生下哪怕一个孩子，如今立储之事已经迫在眉睫，汉景帝只能从众多庶子中选一人为太子。
为了减小立储阻力，汉景帝必须选一位各方都不好反对的皇子先稳住局面，而庶长子刘荣无疑是最好的选择，果不其然，刘荣被立为皇太子之事进行得很顺利。
栗姬的愚蠢举动
刘荣被立为太子，最高兴的不是汉景帝，而是他的母亲栗姬。栗姬本来就深得汉景帝的宠爱，这一点从汉景帝前三个儿子都是栗姬所出就可以证明，在儿子成为太子后，栗姬在后宫中更加嚣张。
汉景帝的亲姐馆陶长公主刘嫖想要交好栗姬，打算以亲上加亲的理由将女儿嫁给刘荣为太子妃，明眼人都能看出来，这是一件两全其美的好事，不料栗姬想都没想就拒绝了。
而栗姬拒绝的原因令人啼笑皆非，她单纯是想落了刘嫖的面子，原来刘嫖当初给汉景帝进献了不少美女，令本是宠妃的栗姬受到冷落，因此栗姬怀恨在心，一直想要找机会报复刘嫖。
不得不说，这栗姬的脑回路真是清奇，她就不想想刘嫖在汉景帝和窦太后两边的影响力有多大，若是与她结为儿女亲家，会对刘荣巩固太子之位有多大帮助。
栗姬强硬回绝刘嫖看似很解气，实则会给自己和儿子带来大麻烦，事实也是如此，刘嫖感觉受辱后发誓要狠狠报复栗姬，于是她将女儿嫁给刘彻，并和刘彻生母王夫人建立同盟关系。
此后一有机会，刘嫖就在汉景帝面前说栗姬坏话，这让栗姬在汉景帝心中的形象一落千丈，不久后，栗姬一番更愚蠢的举动，让她彻底陷入万劫不复的深渊。
有一次，汉景帝突然病重，他叫来栗姬问道：“我死后，希望你能善待我的其他儿子。”
汉景帝释放出的信号很明显，只要栗姬答应这件事，那么她和她儿子的地位就稳了，但不知怎的，栗姬好似是被猪油蒙了心，她不仅一口回绝汉景帝的请求，还出言不逊，这让汉景帝气得脸都青了。
不过，汉景帝并未当场发作，只是心中对栗姬的不满又加重了几分，这样的女人实在不适合当母仪天下的皇后。
刘荣自尽谜团
薄皇后被废之后，栗姬对皇后之位望眼欲穿，但作为当事人，栗姬也不能表现得很急切，这时王夫人私下里发力了，她表示要为栗姬当皇后出一把力，于是找朝中大臣帮忙进言，早立栗姬为皇后。
王夫人有那么好心？当然不是，她这是故意给汉景帝上眼药呢，薄皇后刚被废黜，栗姬就结交朝中大臣谋求皇后之位，这是想上天啊。
于是，汉景帝不仅杀了进言的大臣，还废黜了刘荣的太子之位，顺便还将栗姬打入了冷宫，就在四个月后，汉景帝立王夫人立为皇后，其子刘彻为皇太子。
就在刘荣被废为临江王不久，栗姬抑郁而死，而刘荣则在封地内小心谨慎生活，生怕遭人陷害而性命不保，但在两年后，麻烦事还是找上门来了，有人控告他侵占祖宗宗庙修建宫室。
刘荣是废太子，再傻也不会犯这种低级错误，况且，这种错误也罪不至死，结果在被传唤至长安后，刘荣在中尉府自尽。
刘荣自尽一事其实存在很多谜团，比如他自尽是自愿的吗？要知道，在刘荣获罪之后，负责审讯的是著名的酷吏“苍鹰”郅都，执法以严厉著称，史载，刘荣曾向郅都借纸笔，直接写信向汉景帝谢罪，但郅都不许。
血浓于水，汉景帝为何偏偏要派酷吏郅都审讯刘荣，将刘荣逼上绝路。此外，得知刘荣死讯后，汉景帝的态度也颇有些耐人寻味，窦太后要求处死郅都，再不济也要将其罢官，而汉景帝却说郅都是忠臣，悄悄让郅都到雁门当郡守。
汉景帝反常的态度无不表明，刘荣之死或许是他在背后推动的。
至于为何要这样做，很可能是在为刘彻铺路，毕竟，外戚集团的窦婴以及军功集团的周亚夫一直都是刘荣的坚定拥趸，汉景帝必须消灭这个不稳定因素。
