美国在很多人眼中应该还是超级大国，但是面对中国的强势崛起，美国正在衰落，最近又发生了一系列可以证明这个判断的事件。
比如，在美国众议院外交事务委员会2024年9月18日举行的印度洋-太平洋大国竞争小组会议上，美国常务副国务卿库尔特·坎贝尔（Kurt Campbell）说，“中国是美国历史上遇到的最大的挑战”，跟冷战相比，中国带来的挑战更全面，不仅限于科技和军事领域。
当然，坎贝尔的这个判断虽然没有新意却又很准确。从亨廷顿到基辛格，美国外交家们越来越认识到中国不是美国面对的一个新的对手国家，而是一种新的“异质文明”。
库尔特·坎贝尔
坎贝尔在这次会议上提出的建议是，美国现在要加快造船的速度和国防基地建设的速度。醉翁之意不在酒，针对坎贝尔这个说法，中国国内的学者认为，这是由于美国本来就有了在印度洋-太平洋地区加快部署军力的计划，只是开始找借口而已。
还有一个人，也是个职级很高的美国人，美国的空军部长弗兰克·肯德尔（Frank Kendall），他于2024年9月16日在马里兰州国家港举行的航空航天部队协会2024年航空、航天和网络会议上发表主旨演讲，在谈到中国在印度洋-太平洋地区对美国构成的日益增长的威胁时说了这么一段话，他说：“15年来，我一直密切关注中国军队的发展，中国不仅是未来的威胁，今天，中国就是一个威胁。”
这位空军部长还说，中国正在继续大力投资于专门用于“击败美国及其盟友在西太平洋地区投射力量”的能力、作战概念和组织，包括针对美国陆地和海上资产的武器，如空军基地和航空母舰。“此外，中国还会继续扩大其核力量及其在网络空间的作战能力，我们可以预计，所有这些趋势都将继续。”但之后，肯德尔又说，我不是说太平洋战争迫在眉睫或不可避免，它不是，但我要说的是，这种可能性正在增加，并将继续增加。
美国政客们夸大中国威胁的最重要目的，就是从国会和美国民众那里骗钱，多多益善，不过在某种程度上，坎贝尔和肯德尔的担忧还是有他们的道理的，因为美国的综合国力确实正在肉眼可见地不断衰落。
美国称霸于全球，在全世界耀武扬威的主要优势还在于手里的那些现代化武器，但是现在美国的战略武器建造都陆续被曝出各种各样问题，比如，据美国众议院拨款委员会9月20日被曝光的一份机密报告显示，现在美国在“哥伦比亚”级和“弗吉尼亚”级核潜艇的建造上正遇到危机，遇到危机的原因，按报告上说的主要有3个，分别是：工期被延误，预算在工程实施过程中超支，还有就是参与建造的工人居然都不够了，美国每天的新移民数量都在增加，但能造大船的人越来越少。
同时，美国众议院国防小组委员会主席肯·卡尔弗特更是表示，所有建造计划都正在延期中。按照这份报告披露的信息，美国从今年到2030年，接下来6年时将被迫再花费170亿美元来用于“弗吉尼亚”级核潜艇的建造，但是现在规划设计和供应链都出现了严重的问题，而且美国海军的会计制度也出现了问题。
会计制度问题是美国海军内部的事，我们不感兴趣，但建造现代化核潜艇的供应链出现问题，这就不是美国海军内部的问题，甚至也不是美国内部的问题，而是一个重大的关乎其全球供应链的问题了。
此“弗吉尼亚”级核潜艇，又称SSN-774级核潜艇，是美国海军现役最新型核动力巡航导弹快速攻击潜艇，它全长115米，排水量7700吨，具备28节的水下航速，主要动力是源于一座压水核反应堆和两台同轴汽轮机驱动的泵喷射推进器，该级潜艇设计用于执行广泛的公海和沿海任务，包括反潜战和情报收集行动。
而“哥伦比亚”级战略核潜艇，按计划将是美国最大的核潜艇，它全长171米，宽13米，潜航排水量达到惊人的20815吨，“哥伦比亚”级核潜艇的建造费用现在已经上升到150.3亿美元，而同期美国海军建造的福特级航空母舰仅需130亿美元，这使哥伦比亚号成为美国海军史上造价最高的军舰，整个项目预计将耗资1320亿美元，换算成人民币将近万亿。
“弗吉尼亚”级核潜艇
由纽波特纽斯船厂建造的“哥伦比亚”号艉段模块使用驳船发运至总装厂
“哥伦比亚”级核潜艇最显著的外观特点是采用了新型的“X”型尾舵，这种尾舵设计在任何情况下都需要4个尾舵协同作用以发挥最佳效果，其结构更为紧凑，在海底复杂环境中更加机动；它装备了16枚“三叉戟”D5型弹道导弹，最远射程可达1.34万公里；若携带4个W88弹头或8个W76弹头，射程可以超过11000公里。
上述两个级别的核潜艇在之前的对外报道中一直被看好，但是现在它们供应链都发生了大停摆，这对老美真是讽刺。
“弗吉尼亚”级核潜艇由位于康涅狄格州格罗顿的通用动力公司电船部，协同亨廷顿·英格尔斯工业公司旗下的纽波特纽斯造船厂联合建造，“哥伦比亚”级战略核潜艇由美国通用动力船舶集团的焦点造船厂和纽波特纽斯造船厂等企业联合建造。但是现在美国造船业严重萎缩，造船厂不仅基础设施老化，技术人员不足，而且给造船厂提供各种零配件的供应链也非常不给力，导致军舰制造能力持续衰退，甚至没有足够能力完成维修，比如美国“斯坦尼斯”号航母从2021年开始更换核燃料，并进行中期升级，但是由于“华盛顿”号航母的维修还没有完成，不得不推迟维修。
美国海军“洛杉矶”级攻击型核潜艇“博伊西”号的处境则更惨，它从2015年开始等待维修，一直到2024年才能以进入修理厂，在码头足足等了9年的时间，艇上水兵都换了好几代。美国现在在舰船维修方面遇到严重困难，不得不找日韩等国家帮忙，但是根据美国的《商船法》规定，美国海军战斗舰艇的维修只能在本土进行，所以美国海军也只能是把一些补给类船只、后勤类船只放到日韩、印度等国家进行维修保养，这也是无奈之举。
美国的潜艇建造危机，除了众议院公开向媒体披露的原因，我相信应该还有更深层原因，那就是中国似乎正在有意而全力地切断美国的战略资源供应链，中国针对美国国防工业战略资源供应链的打击，从无到有，从弱到强，这几年是明显能感受到的，从稀土，到镓，到锗，再到锑，未来可能还会有铍和钨等物项，看得出来的趋势是，凡是中国在储备和提炼上拥有优势的战略资源的供应链，对美国都会越来越不友好。
比如，中国是镓、锗两种稀有元素生产和出口的最主要国家，而对在美国出口上，中国镓、锗两种物项的出口自从2021年起就大幅降低，镓对美出口由2020年的7.5吨----当时占中国镓出口量的9%----锐降到了2021年的1.3吨；而锗物项的对美出口也由2020年的2122吨----占中国镓出口量的12%----锐降到2021年的1379吨，然而到2024年以后，中国干脆就几乎完全切断了镓锗的供应，到2024年8月15日，中国又禁止了锑元素的对美国出口，如果中国真的找到了一个可以“按元素周期表对美国实施战略资源制裁”的更完美方案，对后者来说后果不可想像。
根据美国海军研究所的数据，前几年平均下来，中国占据了全球造船市场的按近50%，南朝鲜和日本分别占近30%和17%，而美国产能仅为0.13%，所以，彭博社去年曾经报道，负责核潜艇维护工作的4家美国海军造船厂积压了大量的工作，导致近37%的攻击核潜艇已停用，等待维修。
现在，在中国造船厂的强大竞争下，南朝鲜的造船业的处境也很艰难，今年1-8月，全球累计订单量为4207万CGT，1454艘，比去年同期增长了30%，中国获得2822万CGT，1015艘，占67%，南朝鲜获得822万CGT，181艘，占20%；就在8月份，中国的获得订单量为347万CGT，95艘船，占了惊人的90%，份额创下历史新高，而南朝鲜的订单量为80000CGT，4艘，仅为2%。
造船业的强大，制造军舰能力的强大，背后支撑的最重要动力就是供应链的强大，以前中国的资源供应链都是向全世界提供的，但现在却都在流向自己的造船厂，所以，不容置疑的是，未来美国的军舰制造供应链只能越来越困难，不可能有任何逆转。不过，其实强化供应链制裁以扼住对手的咽喉，这也是美国人教会中国人的。
