在中国，橡胶木已经逐渐作为家具、家居整装、定制家居终端基材。
据天然橡胶生产国联合会（ANRPC）统计，2022年，中国的橡胶木种植面积达到112.4万公顷，占世界8.54%。
其中，大部分的橡胶木产自海南。
然而，尽管中国拥有一定的橡胶木种植基础，但每年仍需大量进口以满足市场需求。
数据显示，中国每年进口橡胶木超过550万立方，主要来自泰国，约占中国进口泰国商品总额的3%。
2023年，中国从泰国购买了接近450万立方的橡胶木锯材，贸易额达到10亿美元（约合76亿元人民币），同比增长9.6%；2024年至今，已有超过290万立方米的泰国橡胶木运往中国。
问题来了。既然海南也生产橡胶木，中国为什么需要大规模地从泰国购买橡胶木呢？
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资料显示，最早使用泰国橡胶木的国家是日本，大约是在1900年左右。
日本从泰国进口橡胶木后，经过烘干等系列技术处理，得到了能够用于工业用的木材，并将处理后的橡胶木称之为白柚木（white teak）。
得益于橡胶木改良技术的发展，橡胶木在泰国的种植面积最高峰达到近400万公顷，其中，南部地区董里府、宋卡府等是泰国橡胶木种植的最大区域。
目前，泰国从事橡胶树种植和橡胶木加工业的家庭均超过600万户。
从产量上看，泰国政府每年批准采伐的橡胶树约6.4万公顷，可产出1200万吨橡胶木原木，而这些原木又能够产出600万吨锯材，用以满足对中国、越南、马来西亚、印度等市场出口。
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中国橡胶木市场在进入21世纪后，经历了快速增长的黄金时期。
这一时期内，得益于国家对林业资源可持续利用的政策支持，以及下游消费市场需求旺盛，橡胶木产量和销量均实现了显著提升。
根据天然橡胶生产国联合会（ANRPC）的数据，海南省橡胶种植面积达到778万亩，全年可采伐橡胶林木约100万立方。
海南民营橡胶林虽然量大，但年可采伐量有限（约48万立方），除了不能满足国内市场使用，还存在树木年限短、径级小，利用价值相对较低等问题。
另一方面，种植园分布零散、无序，增加了木材加工厂的采购物流费用。此外，海南橡胶木加工企业普遍规模较小，产能超过2万立方的企业不超过10家，难以支撑大规模的工业生产需求。
因此，海南产橡胶木只能作为补充，无法作为规模以上木材厂的主要原木来源。
相比之下，泰国在橡胶木产业方面具有显著优势。
然而，尽管泰国橡胶树的种植历史已经超过百年，但是在泰国作为工业用木材大约只有40年。
且由于泰国橡胶木产品生产企业多为劳动密集型，生产设备自动化程度相对较低，锯木厂的干燥窑配置相对落后。
一些泰国橡胶木锯材进入到中国后还需要进行二次加工，从而导致原材料损耗增加、生产效率低、生产成本增多。
因此，泰国近90%的橡胶木出口到中国，仅有10%是在本土企业消耗。
随着泰国加强与中国在橡胶木贸易领域的合作，通过吸引中国的投资、技术、人才和管理经验等要素，有望进一步优化产业链，实现降本增效和转型升级。
展望未来3-5年，中国橡胶木进口预计将保持30%的增速持续增长，为中泰两国在橡胶木领域的合作带来更加广阔的发展空间。
*【资料参考：天然橡胶生产国联合会（ANRPC）、国际橡胶研究组织（IRSG）、2023世界阔叶木大会】
