在北京时间9月10日晚结束的世预赛18强赛第2轮一场焦点战中，中国男足在大半场多打1人情况下1-2被沙特逆转绝杀，开局2连败积0分垫底。而赛后的新闻发布会上，伊万科维奇依然拒绝辞职。
当有记者在发布会上，提问伊万科维奇是否应该因为1-2被沙特逆转的耻辱失利，引咎辞职时，伊万却选择拒绝这一提议：“这个问题不该提给我，我们小组中有3个很强的球队，日本、澳大利亚和沙特。我们的目标是进入小组前4，我们正在朝着这个目标努力，我们还有8场比赛，这场比赛的表现也比上一场好一些。未来的比赛，我们还有希望。”
显然在伊万看来，国足开局2连败完全是可接受范围。哪怕实际上本场主场面对沙特，国足完全有机会拿到1分甚至3分。不仅如此，伊万直言角球防守时，前点应该是李磊防守的，显然这次他又一次明里暗里将失利“甩锅”给了球员。如此“恬不知耻”的行为，也引发了现场记者的不满。在伊万回答完这个问题后，尽管发布会还在进行，但很多记者开始离场抗议。
而不少参加发布会的媒体人直接在社媒开喷，宋承良直言：“我从未见过如此厚颜无耻之人！”陈华也吐槽道：伊万就是来混违约金的，自己不会辞职，中国足协要辞退我，给钱！
其实伊万拒绝辞职一点都不意外，毕竟他与足协的合同要到18强赛结束才到期，而主动辞职和被解职违约金不同。反正打18强赛，中国足协也不太可能提成绩要求，至少在踢印尼之前，伊万若不辞职帅位都无忧。相比于当初世界名帅里皮主动辞职，甘愿放弃2000万欧元的年薪。70岁的伊万显然没有银狐，来得洒脱和高风亮节。
