随着杯赛4强球队的出炉，中超各队进入间歇期，外界的关注点也转移到中国队备战。按照赛程，主帅伊万科维奇将在9月初率队参加世预赛亚洲区18强赛。虽然这是晋级世界杯最后一关，但从过往看，出线难度较大，甚至是很难完成的任务，毕竟本次与日本队、澳大利亚队、沙特队同在一组，无论主场还是客场，都面临巨大挑战，拿分难度远高于过往的12强赛，全力以赴备战也是唯一出路。
具体看伊万科维奇征召的28位国脚，尽管老帅曾表达培养年轻国脚的重要性和关键性，但此番选拔的还是以经验丰富的中生代球员和老将为主，年轻球员比例小。特别是首次入选的球员仅有2人，分别是王海健、魏震，二人均凭借联赛的出众表现赢得了主帅的青睐。不过，国家队比赛强度、压力远高于在俱乐部，因而两位新人还需要积累经验，大概率需要从替补做起，等待出场机会。
此外，本届国家队的队长人选也引起了热议。吴曦、张琳芃两位老将再次无缘，也将逐渐退出，伊万科维奇不得不明确新队长的人选。此前，武磊曾短暂接手袖标，但由于其前锋身份，可能无法打满90分钟，因而外界也在等待新队长的选择。据知情媒体透露，尽管前锋担任队长情况不多见，但伊万科维奇依然信任武磊，这位33岁老将会继续担任18强赛的队长，肩负起带领球队冲击世界杯的比赛重任。
从年龄、经验以及近期表现看，武磊无疑是本次国足的头号球员，特别是本赛季在俱乐部发挥出色，在刚结束的足协杯赛中，武磊单场打入3球，上演“帽子戏法”，赛季进球数更是升至31个，27场31球数据出众，状态火热。
因此，武磊继续担任队长也是有说服力，合情合理。至于第二队长人选，很可能是王大雷，作为泰山队长，35岁的王大雷拥有丰富经验，在与颜骏凌的位置竞争中逐渐占优，有望继续首发，如此一来，如果武磊离场，王大雷也能胜任队长的身份。
