夺取战略反攻新胜利，迎接驻马店解放
1947年下半年，人民解放军在各个战场上共消灭国民党正规军12个整编师（军）54个旅（包括28个整旅），非正规军100个团，共75万余人。特别是外线的刘邓、陈（毅）粟（裕）、陈谢三路大军完成了在中原的战略展开，开辟了广大的中原新解放区，把解放战争的主要战场推进到江淮河汉之间，使全国形势出现了重大变化。
在这种形势下，蒋介石不得不收缩战线，于1948年初，由全面防御改为重点防御，确定尽可能坚守东北和华北，争取中原，大力经营华南、西南和台湾的方针。
在中原，蒋介石仍将大别山区作为作战重点，并调国民党正规军20个旅联合地方反动武装，对大别山地区进行疯狂反扑。
1948年4月下旬，国民党军队第二十师、第五十八师由驻马店、确山分路西犯，增援宛西的敌人。此时，中原军区部队正在组织宛西战役，二分区部队在宛东阻击国民党军二十师、五十八师西进，给宛西战役以有力配合和支援。
9月，与一分区会合，歼敌1300余人，缴枪700余支，并在泌阳俘虏国民党十三师1个骑兵排。
1948年5月下旬，中共中央军委为了加强中原部队的力量，决定调华东野战军粟裕兵团南渡黄河，参加中原作战。中原野战军刘伯承、邓小平部为执行中央军委关于"牵制位于临颍地区的敌胡琏兵团，使其不能东顾，以利粟裕兵团南下"的命令，决定发动以佯攻确山为核心的"宛东战役"，吸引、抑留胡琏兵团于漯河以南地区，同时吸引张轸兵团从南阳东援确山，并命令陈锡联指挥第一、三、六纵队组成东集团，围攻确山；陈赓指挥中原野战军第二、四纵队和华东野战军第十纵队等部组成西集团，阻击张轸部，并在其运动于社旗、唐河以东地区时相机予以歼灭。
当时，确山县城守敌只有一个旅，该旅是在陈赓兵团于1947年4月9日联合确山县大队和独立营第二次解放确山县城后，开赴豫西不久进驻的。1948年5月25日，战役发起，东线兵以浩大声势占领驻马店，这也是驻马店被解放军第四次克复，随后开始包围确山之敌。
蒋介石顾虑平汉线南段被解放军切断，急令胡琏兵团南下增援，白崇禧则令张轸率所属部队3个整编师由南阳东援确山。
27 日，陈锡联指挥的东集团一纵迫近正阳，阻击敌人二十八师，六纵肖永银的第十八旅进到确山城东部和南部，进攻城南670高地，并以两个侦察队及两个工兵连南伸，破平汉路。李德生的十七旅把守城北及以西地区，尤太忠的第十六旅为预备队，驻扎在城东的双楼、郭庄、双桥一带，纵队司令部设在城东的赵庄。
确山地方部队在确驻路两侧袭扰敌人，确山独立营及桐柏军区八十三、八十七两个营开赴到瓦岗以西至泌阳东部配合主力部队作战。
28日，东线兵团留六纵之三十二旅向确山佯攻。一纵的二十旅监视正面敌人，其余东线主力从确山地域向泌阳、春水西进，伺机夹击张轸兵团。确山、泌阳两个县独立营和桐柏二分区八十三、八十七两个营星夜赶到泌阳羊册以北、以东和官庄东北山地构筑工事，阻击敌人。29日，三十二旅对确山城仍攻而不取，东西线主力集中泌、唐一线夹击由南阳东援之张轸兵团3个师。同时，渡过黄河的粟裕兵团，对从临颍、漯河南进的国民党第十八军进行尾追攻击，使之遭受重创，不能解确山之围。
6月2日，解放军向被困在确山县城内的国民党五十八师一个团和二十八师一个团发起进攻，至当晚，攻克确山县城，打死、打伤和俘虏敌人3000多人。
西线兵团之四纵及张廷发部扼制并抑留东援之敌，待敌进到唐河以南地区时，被华野和中野部队包围歼灭，俘敌五十八师副师长肖本元及其以下官兵5300多人。
6月3日，敌第十、二十师一部和五十八师﹣﹣三旅从南阳东援时，被东西线兵团击溃，敌人死伤3000多人。至此，"围确打援"战役结束，共打死打伤俘虏敌人12000多人，实现了掩护粟裕兵团主力渡黄南进的目的。
