解放战争时期，豫东人民的一个心腹大患是国民党河南第七专员公署专员兼“剿共”自卫军纵队司令郭馨波。
郭馨波是太康县大地主，上过大学。
抗战时期是国民党太康县县长，在向我进攻时被我俘虏。
当时他表面上表示悔改， “再不反共”，“愿意团结抗战”，释放后却贼心不死；抗战胜利后，他当了专员，更加疯狂地反共反人民。
他曾自吹自擂说:“共产党七十二计，我样样都会。”
郭馨波纠集了一伙地主恶霸、土匪和地痞流氓，专门残害人民。
谁参加我农会或乡、村政府，谁分到浮财或土地，甚至谁给我军送过军粮或带过路，他都要残酷镇压。
一九四七年一个夜晚，他率部偷袭太康常楼我地方武装，把抓到的人统统赶到村东一个干坑里，用机枪扫射。
他们又从群众中认出村妇救会主任魏凤群同志，立即将她五花大绑，逼她说出共产党员的名单及我方藏枪藏粮的地址。
魏凤群宁死不屈，他们就灌她辣椒水，用烧红的铁针烫她的身子，用刺刀捅她的胸膛。
敌人使用各种酷刑都失败后，恼羞成怒，他们又扒掉魏凤群的衣服，先割去她的乳房，又剁掉她的双手和双脚，最后把她劈成八大块，扔进火堆里烧掉。
魏凤群烈士坚贞不屈，从容就义。
一九四八年，郭馨波在拉锯战中抓到我军一个十五、六岁的姓李的通信员，妄图要这个小战士供出我军秘密。
他们先是诱骗，后来又使用各种酷刑，然而一点秘密也没搞到。
最后挖了一个土坑，把我军小战士埋一截，又逼供一阵，直到土快埋到脖子时，我军通信员尽管呼吸十分困难，仍不屈服。
残酷的郭馨波一伙弄来铁耙，在我军小战士头上来回拉，把我军小战士活活折磨而死。
这帮万恶的匪徒甚至提出:“喝新四军一碗水，就得活埋”的叫嚣。
他们召开伪联保主任和保长会议，每人斟一杯酒，要大家对天盟誓:“喝一杯酒，要三个共产党的人头。”
他们疯狂叫嚷“有我无共，有共无我，这些穷小子都是我的死对头，杀完也不解我心头之恨。”
敌人的残暴镇压迫使豫东人民起来坚决斗争。
郭馨波又采取“诉苦”的手段，专门召集那些被我击毙者的亲属进行“诉苦”，煽动他们起来复仇。
郭馨波又是诡计多端的。
他利用我野战军主力南下时人生地不熟，派人抬着猪羊，冒充是我地下党领导的游击队，前来“慰劳”，并利用叛徒，胡编什么“我们留在敌后，斗争十分艰苦”、“盼望大军早日南下”等谎言，向我主力部队要求把缴获的枪支弹药“支援”他们。
当他们探明我军一些情况后，就截击我掉队和外出的零星人员，或到我驻军村边抢夺武器，袭扰我军。
郭馨波一伙由于是当地人，地形熟悉，十分狡猾。
有一次，在太康东面，我军发现了他，追着打着，就不见了。
远见有人抬着花轿，像是哪家姑娘出嫁，上去追赶时，抬轿人跑了，原来是个空轿。
郭馨波的人又乔装成卖纸烟的、卖油果子的，等到我部队转移时，他又挖出埋藏的枪，专门袭击我少量地方武装和零星人员。
当他的人枪超过我地方武装时， 就袭击我们，而当他打不嬴我时，就拼命逃跑，因为步兵追不上他。
“这是豫东人民的祸害和劲敌，不消灭他，对我豫东特别是淮阳、西华和太康一带，将后患无穷。”
当时的豫皖苏边区党的领导人吴芝圃，来到华东野战军司令部，向粟裕副司令员反映情况，提出要骑兵团去消灭郭馨波。
粟裕同志向骑兵团领导人交代了战斗任务，接着吴芝圃亲自到了骑兵团。
2
槐店是豫东沙河北岸的大集镇，现在是沈丘县城。
在沙河北岸镇旁的大松林里，骑兵团全体集合。
鲁富贵主持大会， 吴芝圃穿着灰色旧军装，裤子膝部打着补丁，帽檐耷拉着，慢步走向队前。
他那浓厚的杞县方言，不那么讲究的军风纪，慢斯条理的说话口气，骑兵团干部和老战士都比较熟悉。
他在讲话中说到:“在某种意义上讲，郭馨波对我们豫东的危害，比国民党军队五大主力之一的新五军，还要大些！”
他恳切要求骑兵团除掉这个大害。
吴芝圃讲话后，团领导把大队以上干部留下进行了具体部署。
一大队大队长孟昭贤交代大队值星——刚提为二区队副的王光华带队回去，做好战前准备工作。
等到一大队领导干部受领任务回到驻地时，只见有的同志在修理马装具，有的同志在磨刀。
在一块场地上，着一群人，正聚精会神数着数目:
“七百七十八，七百七十九，七百八十，……”
人群当中，两个人脱光上身，只穿军裤，满脸满身汗湿。
两人全神贯注，眼睛不看别人，在奋力挥舞马刀，手上的肌肉鼓得紧紧的，马刀劈下去，呼呼直响。
周围的人，数着劈刀次数，静听马刀劈下时的声音，微笑着看这两个劈刀能手，究竟谁赢谁输。
原来这是蒋步宽与王光华在比较劈刀。
蒋步宽是洪泽湖东淮阴、宝应一带人(当时称淮宝县)。
膀大腰圆，高高的个子，嗓门大，说话象洪钟。
王光华是洪泽湖西泗洪县小王庄人。
中等略高，有点驼背，扁平的鼻子。
2区队副王光华
家里穷得没法过，小时候挎过篮子要饭，后来参加新四军四师九旅当兵，调来骑兵团后，在一大队当战士。
自从部队在黄河北进行过诉苦运动，他的邻庄同乡区队长王运丰奇怪地对人说:“我那本家老乡光华，一下子变了，工作抢着干，打仗实在棒，也不知那来这股子劲！”
他首登宁陵后，在一大队逐渐突出起来。
比赛场上，当大家数到一千多次时，蒋步宽由于用劲过猛，劈不下去了；王光华却越劈越来劲，越劈他头上汗流得越多，马刀的呼声越响，他简直忘了周围还有别人，只一心在听着数着的劈刀次数:
“一千零五，一千零六，一千零七….” 当数到一千一百多次时，王光华还在劈，大队副张遵三叫了声“停！”说:“干部到大队部开会。”
王光华才把马刀收住，一面擦汗穿衣，一面向大队部走去。
一大队的干部会议，在传达上级指示后，展开了军事民主，大家献计献策。
一区队长袁化先首先开口:
“目前敌情不明，我提议先派几个搜索小组，在大队前面多路搜索，随时随地搜集情报，防止郭馨波溜掉……”
二区队长王运丰接着发言:
“我提议各班要组织几个战斗小组，用马刀的，用机枪的，各尽其能，无论如何不能单溜跑散…..”
“我发言！”王光华还在擦汗，脸上还在发红，就迫不及待地站了起来，边擦汗边发言:“发现了敌人，机枪要赶快乘马射击，掩护部队冲锋，把敌人抓住！……”
蒋步宽是班长兼机枪射手，这时也还是满脸通红，他也是边擦汗边抢着发言，似乎刚才同王光华比赛劈刀还不服输，还要在献计献策中比一比似的。
他宏亮的嗓门吼起来:“乘马射击，我包管没问题！”
王光华等他刚讲完，赶忙接上:“对郭馨波这个狡猾的政人，不能黏乎，要有几个快:下决心要快，包抄要快，冲垮敌人要快。……"
大家献了不少计策，大队干部要各班干部回去开会。
蒋步宽在班务会上说:“刚才我在大队会上打了包票， 我们的机枪一定要打好！另外，全班都瞟着我，我打到哪里，你们也要打到哪里！”
天下起蒙蒙细雨，黄昏前，部队渡过沙河向西出发。
