汉高祖刘邦去世后。朝政长期被太后吕雉把持。人称吕后的她在上位后凶狠残暴，不仅滥杀无辜，还将刘邦的妃子戚夫人施以人彘执之刑。手段之狠辣，令人瞠目结舌。
权力欲望高涨的她还想要染指刘氏的皇位，不仅为吕家人封官进爵，违反了刘邦当时“非刘氏不封王”的白马之盟，还大肆以“找茬”的方式著诛杀刘氏宗亲与当朝功臣。像是六子刘友，八子刘建，物五子刘辉，都是因为吕后的专权迫害而死。
她不仅让吕家人把握军权。还强迫所有的刘姓王爷都要娶一个吕家女子为亲，企图用这种方式来完成“吕氏代齐”的工作。临死前，吕雉也不想让吕家安稳退场，依旧通过自己的权势向吕家手中聚拢兵权。
吕雉去世之后，吕家人继续掌握朝政，四处作乱，还在暗处密谋，要夺取刘氏江山。这件事传到齐王刘襄耳中后，他联系上了周勃与陈平两人，设计让当时的上将军吕禄交出兵权。随后吕氏一族被诛杀，而朝局重归到了刘姓皇室手中。
但在这间，却是有一个很大的问题。那就是当朝的皇帝后少帝刘宏，刘宏娶有一位吕氏皇后，比起他们这些朝中大臣，会更亲吕家一些。谁也不能保证，刘宏在成年后，不会将枪头转向他们。
于是，在周勃陈平为首的诸位大臣商议下，一致选择了当时代国的刘恒继任皇帝。除开刘恒是当时唯二的刘邦儿子外，在代国担任国君，母亲只是个普通人刘恒，相比较平乱占据功劳，出任齐国皇帝的刘襄来说更加容易掌控。
“更容易掌控”，从这一句也就能看得出来，当时以周勃陈平为首的功臣利益集团，是想要找一位‘傀儡’皇帝上位的。当时没有自己势力的刘恒，很符合功臣利益集团的需求。
一个朝中无人，地方无人的皇帝。和一个刚刚推倒外戚集团，推翻皇帝的功臣集团。两相对垒，无论任谁来向，李恒都处于绝对的劣势，很难把握朝政。稍不注意，就会像汉昭帝、汉废帝那样，沦为权臣的提线木偶。
可偏偏的，刘恒却在这种地狱开局下安稳接位，最后总揽朝政，开启了文景之风。在感慨能力强悍的同时，也不禁令人好奇他是如何做到的？为了当上皇帝，他又做了哪些牺牲？
一、刘恒的处变不惊，以及登基的“条件”
收到来自功臣集团的offer后。刘恒并没有跳过喜悦，相反，他还畏惧于是否会遭受功臣集团的迫害。在出发去往长安前，还用龟壳占卜，得出“天下大横”的结果后，才安心上路。
与其他诸侯王登基不同，刘恒身边只带了六位亲信。路上乘坐马车，人员极少。即便遇上了，也难以想象这就是未来天子的马车。
到了地方后，刘恒与亲信刚一走下马车，就遇到了前来迎接的功臣集团。为首的周勃在见到刘恒后，当即率先对刘恒施礼。刘恒在见到后，没有以君王的身份受礼，还对功臣集团还了一礼。
再见到刘恒果然如传闻一样谦恭“老实”后，为首的周勃走上前一句，颇具挑衅意味的来上了一句“臣有私事要和陛下说，能否让周边人离开一下”。
周勃这句话冒犯意味十足。如果他同意了周勃的请求，那么他在众臣面前的威慑力就会减弱不少。而威慑力这东西，丢了，可就不是那么好捡回来了。
幸亏，刘恒带来的亲信十分靠谱。在周勃话音落后不久，刘恒带来的宋昌就率先回话“如果是公事，就请太尉当面奏报。如果是私事，天子没有私事。”。
在听到宋昌的回应后，周勃当即跪下行，边说着考虑不周，边拿出了天子玉玺，就要呈送给刘恒。
这里看似是周勃对刘恒心悦诚服，送上天子玉玺。可实际上，却是周勃为刘恒挖的另一个坑。
原因在古代，皇帝受禅让上位。都需要经过三辞三让，这一礼节最早于周代形成。源于古代的待宾礼节——三辑三让。
凡是这种非正常形式皇帝登位的，都要受三次委托，三次推辞，最后在答应，继任皇帝的位子。
当时的代王刘恒，就以仁厚懂礼仪名响周国。这不经过三辞三让的直接交予，一者是考研刘恒的礼节，二者是为之后留下权柄。以好借此在之后推刘恒下台。
但就如听到继承王位的消息一样，刘恒在见到天子玉玺后，并没有急切。反倒是示意周勃暂时收下，继位的事情到代王府再议论。
就这样，刘恒躲过了功臣集团的三次试探。还通过两次对周勃的敲打，在群臣面前树立了不小的威信。但此时刘恒的威信，还是如无根浮萍。毕竟朝廷大权还是掌握在功臣集团手中，他们还是可以以此来制衡刘恒。事实上，当时的功臣集团也确实去这么做了。
事情就在一种朝臣跟随刘恒到了代王府，经过五辞五让，成功成为当朝天子后，周勃又一次提出了“有私事，想要独立商谈”的请求。
而这次，在经过前面的敲打后，刘恒没有拒绝周勃。他也清楚，功臣集团对于自己这个皇帝，肯定有什么利益诉求。
可让刘恒没有想到的是，周勃提出的条件是处死代王后的四个儿子。就如前面所说，在吕后称制阶段，让每个刘姓王爷都娶了一个吕家女子作为王后。
周勃此举，意在消灭吕家最后的一点火苗。避免这些吕家人的后代，在之后对他们功臣集团复仇。虽然不知道在听到这句话的时候，刘恒心中在想些什么，但他照着周勃的请求去做了。在即位四十天后，代王王后生下的几个儿子全部因病暴毙。
作为交换，周勃陈平将中郎卫将军两个官位交了出来。这两个官位一个是负责皇宫的安保工作，一个掌管着京城的军队。只有将这两个位子把握在自己人手里，皇帝的位子做的才能安稳一些。而周勃，陈平两人，吃准的就是这一点。
二、掌握朝政，以理服人
在权臣强大时，皇帝最常见的做法往往是隐忍。像是后面的汉宣帝刘病乙就是通过隐忍，熬死了权臣霍光，在对霍家进行清洗。但汉文帝不同，他做的方法，要更加高超一些。
上位后，汉文帝刘恒先是对这些功臣集团进行了升官。像是在功臣集团中势力最大的周勃，就被汉文帝封为了右丞相。而原来的右丞相陈平，则是被挤到了左丞相，这一行为，在安抚了功臣集团的同时，也让功臣集团内部开始分化。
毕竟这些功臣聚拢在一起的原因，就是为了封官进爵。现在刘恒的手下，已经完成了这一目标，接着还为什么要跟着你闹呢？
之后，汉文帝又将目光转向了诸侯。面对差点当上皇帝，整体实力还不弱于自己的齐国刘襄。汉文帝刘恒不仅对齐的勤王之功加以褒奖，还将以前吕后从齐国分割出去的封地又还给了齐国国君。对于其他闲散的封地，汉文帝也是将其归还到了曾经的诸侯王手中。在安抚宗室叔侄兄弟的同时，刘恒还特意将梁国，这一进入关中的扼要关卡留了下来，确保了自己的安全。
将诸侯安抚好之后，刘恒在朝堂上也就已经有了底气。毕竟这些朝臣再强，也没有老刘家这些诸侯王的势力强大。只要自己在这些地盘上，将军队管控好，就不愁这些朝臣能拿出造反的能力。
且在先前的论功进官中，刘恒已经分化了一些朝堂上的势力。让朝廷上的功臣集团，不再有当年废掉吕家那样强大的力量。
通过诸侯与朝臣的平衡，汉文帝在即位的一年内，将朝廷巩固为了一个三角形，稳固住了自己的皇位。
但稳固是稳固了，自己要怎样去实行政策呢？周勃，这个权臣，还是得扳倒。那为什么是周勃，陈平呢？
这里就要提到刘恒幸运的一点，那就是在他即位一年后，陈平就因病去世了。在整个功臣集团中，实力最强的周勃，提供的其实只是军队。而陈平，才是整个集团出谋划策的重量级人物。他这一倒，功臣集团其实就已经几近解散的状态了。
且在这一年中，刘恒做的一切都合乎规矩利益，朝臣挑不出什么毛病。相比较之下，他们的德行却是相较刘恒有所残缺。在这种情况下，刘恒还不断地嘉奖这些大功臣。
这就像你明明写了一手烂字，旁边还有一个大师级人物在夸你写的不错一样。是个要脸面的人，都会收敛自己，不和皇上作对。
而本就是个粗狂人的周勃，也是在受到刘恒的非常规礼遇后，察觉到了自身的危机。为了给自己留下一条后路，多次向刘恒提出告退的请求。
但刘恒只采纳了一次，那是在陈平去世前。等到陈平去世之后，刘恒又将他迎了回来。之所以如此，那就是因为对于周勃，刘恒还有大用。而这个用处，就是为了削藩。
当时有许多诸侯王，都驻扎在京城中。不仅吃穿用度，需要国库掏钱。且这些人聚集在一起，就很容易商谈国家大事，形成一个密集的利益网络。
刘恒留着周勃，就是在等待自己实力逐渐增长后。在实行诸侯回归封地的政策中，让周勃做个表率，先回到自己的封地。
就这样，在解决周勃的同时。刘恒还破解了诸侯王联络太密集的问题，确保了在关中，自己的绝对安全。事情到了此处，刘恒已经击退了朝臣集团，又冲散了诸侯，彻底坐稳了皇帝的位子。
结尾
刘恒之所以没有向其他没有实权的皇帝一样沦为傀儡，有两件事很重要。一个，就是舍得牺牲。虽然没有明确的史料能够证明，他的四个儿子是因为周勃而死，但其中的蹊跷几乎已经将这件事摆在了明面上。第二，就是刘恒却是宽仁，有能力。在分化权臣，诸侯方面，他都是以自己的德行作为表率，再去要求朝臣。在一个完人顺理城规得要求下，即便诸侯权臣势力强大，也不得不听从。而这，就是刘恒能够掌握朝臣，统领群臣，开创文景之
