黄巾的第一波起事短短数月就被扑灭，朝廷貌似仍有足够的力量控制全天下，真的如此嘛？
历史的进程已经被彻底搅动，出现了三个巨大变化：
1、士大夫开始大规模重返中央，把持了关键岗位。
后来曹魏文官集团的核心人物，荀彧和荀攸纷纷进入朝廷任职（永汉元年，举孝廉，拜守宫令，征河南郑泰、颖川荀攸及华歆等。攸到，拜黄门侍郎）
经历两次党锢的士大夫会对宦官善罢甘休嘛？
东汉史上最残酷的宫廷政变就要拉开序幕了。。。。。。
2、地方豪族武装化。
黄巾之乱很多大仗虽然是中央军打的，但不可否认的是起义之所以这么快被扑灭，和各地豪族出手有很大关系。
豪族们以自家宗族为核心，花钱招募或收留流民，自行打造兵器、征收盐铁粮饷，从而将流民训练成一支拥有较强实力的私兵。这股力量的确在扑灭黄巾时发挥了重要作用，但是其反噬效果也是相当之强，豪族拥兵自重后渐渐地就不把朝廷放眼里了。
如果朝廷威权尚在，豪族自然不敢起二心。一旦中央有变，他们将会立刻变成军阀，重演西汉末期群雄乱战的情景。事实也的确如此，就拿曹魏来说，其战力构成大多地方豪族的武装力量。
曹仁：后豪杰并起，仁亦阴结少年，得千余人；
李典：有雄气，合宾客数千家在乘氏；
许褚：聚少年及宗族数千家，共坚壁以御寇；
曹洪：洪将家兵千余人；
李典：有雄气，合宾客数千家在乘氏；
吕虔：太祖在兖州，闻虔有胆策。以为从事，将家兵守湖陆；
而第二点也造成东汉崩塌的一个关键制度出台：州牧。
现在州郡还有黄巾余孽，如果靠郡守各自为战，很难将其剿灭 ；
同时豪族手里有武装，里面哪些人是亲朝廷的，哪些是怀有二心的，自然是当地的郡守、刺史最清楚，但豪族往往势力强大，一个郡同样无法匹敌，最好的办法就是集一州之力，绞杀之。
在此背景下，中平五年（188年），太常刘焉向朝廷建议：刺史、太守行贿买官，盘剥百姓，招致众叛亲离。应该挑选那些清廉的朝中要员去担任地方州郡长官，借以镇守安定天下（刺史、太守，货赂为官，割剥百姓，以致离叛。可选清名重臣以为牧伯，镇安方夏）
州牧集一州的军、政、财三项大权集于一身，以在地方上凌驾于刺史、太守之上，史称“废史立牧”。
献策的刘焉是刘氏皇族，西汉鲁恭王刘馀之后裔。
其父为长沙郡太守，刘焉的母亲黄氏是太尉黄琬的姑母，老师祝恬是桓帝时的司徒。
凭借强大背景，刘焉在桓灵两朝如鱼得水，无论是梁冀掌权还是党锢之祸，都和他毫无瓜葛，仕途一帆风顺，历任雒阳县令、冀州刺史、南阳郡太守、宗正、太常等官。
太常是古代朝廷掌宗庙礼仪之官，位列汉朝九卿之首，地位十分崇高。
你以为这位刘焉真的忠于皇室，提出州牧制是为灵帝排忧解难？
他有自己的小算盘。
灵帝昏庸，天下即将大乱，这点明眼人都看在眼里，有想法的比如汝南袁氏马上就要导演一出大戏，忠于汉室的自然会舍命相互，比如平定黄巾之乱的卢植，更多的人想的是什么呢，割据一方！
刘焉就属于后者：焉内求交阯牧。
一开始他的胃口并不大，自请充任交州牧。议未即行，侍中广汉董扶私谓焉曰：“京师将乱，益州分野有天子气。”
董扶这个预测很神，益州后来的确有人称帝，他也姓刘，可惜不是刘焉。
当时的益州刺史郄俭在益州大肆聚敛，贪婪成风，名声极臭（会益州刺史郤俭赋敛烦扰，谣言远闻），不贪不行啊，不然当官的老本都捞不回来。
刘焉于是改了主意，向朝廷求为益州牧，前往益州整饬吏治（焉闻扶言，意更在益州。出为监军使者，领益州牧，封阳城侯，当收俭治罪）
还记得卢植给灵帝的警示嘛？
备寇者，侯王之家，赋税减削，愁穷思乱，必致非常，宜使给足，以防未然。修礼者，应征有道之人，若郑玄之徒，陈明《洪范》，攘服灾咎
宗室里有很多不安定份子（刘焉、刘表），要谨防他们！
灵帝不管，只要不影响他的享乐，一切都好说。
以后各州的叛乱都有州牧负责，皇帝只需问责州牧，这皇帝当得多爽！灵帝爽快地在地方割据的红头文件上盖了章。
手握重权的州牧很快摇身一变，成为割据一方的诸侯，当然其中也有好的，比如幽州牧刘虞。
刘虞为政宽仁，安抚百姓，深得人心。
袁绍劝刘虞称帝，被其严词拒绝，今天下崩乱，主上蒙尘。吾被重恩，未能清雪国耻。诸君各据州郡，宜共戮力，尽心王室，而反造逆谋，以相垢误邪。
然而刘虞这类人毕竟还是少数（后与公孙瓒发生冲突，兵败被俘，惨遭杀害），大部分都像刘焉、刘表这种，想着割据一方当土皇帝。
这也是为啥董卓控制洛阳后，关东可以马上组织一波大规模反董联军的原因，之前洛阳不管打打杀杀有多惨烈，地方还是很安静的，一旦朝廷形成一个新的内核，全国局势很快就稳定下来。 但是州牧出台后，东汉的根基彻底松了。。。。。。
灵帝还在接着浪。
洛阳南宫发生火灾，灵帝不舍得自己出钱，于是把重建任务分配到地方各州郡，由他们负责代替皇家采购木材。
国家乱成这个样子，他还想着盖房子！
等到各州郡把采购的木材和山石送往洛阳后，负责收购的宦官们统一回复：不合格。
开什么玩笑，大老远运过来，你现在说不要了？
都知道你想的是什么，钱呗。
押运的官员无奈打申请， 要求本州拨付行贿费。
好不容易钱打来了，事情还没完。拿到贿赂后的宦官们还不满意，表示质量不过关，只能按原来价钱的十分之一验收，那剩余的材料怎么补齐呢，他们很贴心的给了一个地址，去这个地方，保证材料通过，至于这个地方谁开的大家都懂。
就这样，南宫的修缮工程成了宦官们的摇钱树。地方官员自然不会自己掏钱，只能把公公们的行贿费转嫁到百姓头上，弄得民怨沸腾。
黄巾之乱才刚平息啊，你就这么搞？！
宦官里的清流吕强实在看不下去，又给灵帝谏言。
结果呢？
帝知其忠而不能用。。。
书奏不省。。。
知道你忠心，但我就是喜欢玩。
看出灵帝心思后，张让、赵忠对吕强出手了，二人为何与其有仇？
黄巾之乱初始，吕强就要求赶紧开放党禁，同时诛杀几个罪大恶极的宦官（强欲先诛左右贪浊者，大赦党人）
王甫被杀，程璜隐退、曹节老死，现在宦官集团最粗的大腿不就是张让、赵忠嘛？
吕强这是想趁机把我们杀了，你当 老大？
为求自保，赵忠等人做了妥协让步(诸常侍人人求退，又各自征还宗亲子弟在州郡者)
这事虽然揭过去了，但吕强后面会不会旧事重提，仍然拿他们开刀呢？
不能忘了窦武的 例子！
先下手为强，解决了吕强再说。
于是赵忠与夏恽联合上奏，诬陷吕强与士大夫勾结，还诬陷他翻阅《霍光传》（常侍赵忠、夏恽等遂共构强，与党人共议朝廷，数读《霍光传）
霍光传可不是一般人 能看的。
当年霍光迎刘贺当皇帝，后来看刘贺是一个烂泥扶不上墙的，又把他拿掉，换上了汉宣帝刘询。赵忠说吕强读《霍光传》，潜台词就是说吕强想学霍光罢黜灵帝！
灵帝最痛恨的就是有人要夺权，不分缘由，马上派中黄门去征召吕强。
吕强悲愤交加，一心为皇帝分忧的他怎么也没想到灵帝会翻脸不认人，怒曰：大丈夫精忠报国，怎能被这些狱吏拷打？我死，天下大乱（吾死，乱起矣。丈夫欲尽忠国家，岂能对狱吏乎）
遂自杀。
吕强自尽后，赵忠还不罢休：陛下不过是召他来问话，他就自杀，这足够说明，这家伙是畏罪自杀的（强见召未知所问，而就处草自屏，有奸明审）
纵观历史，莫须有何其之多！?秦桧之流数不数胜，关键当皇帝的要明辨忠奸 。
昏庸的灵帝下诏没收吕强家族所有财产（遂收捕宗亲，没入财产焉）
最后还不忘记别人的家产，皇帝当到这个份上，真的够了，但灵帝还是缺钱。
继卖官法之后，“金融天才”又发明了一个新的敛财办法：助治宫室钱。
甭管是刺史还是太守，只要工作调动就得交钱。政策发布后，灵帝就开始了恶搞，他在全国范围发起大范围调动，因为只要一调动，他就可以来钱，一通大轮换下来私房钱不计其数！
结果不小心踢到了铁板。
清官司马直被任命为钜鹿郡太守，按照法令，需要缴纳巨额调任费，考虑其清廉的名望，灵帝酌情减免至三百万钱，但这笔钱司马直仍然拿不出。
他怅然道：我本应该是为民父母官，却反过来剥削百姓来应付朝廷的索取，我做不到。
于是称病不就，但得到的批准是：不批！这官不当也得当！
司马直无奈出发，行至孟津，留下遗书抨击卖官鬻爵的政策，然后服药自杀。
灵帝看过司马直的遗书，深深自责，下诏暂缓催钱。注意哈，是暂缓，毕竟司马直事件造成的舆论风向实在太过恶劣，影响太大，还是先避避风头。
只是如此胡搞，那些还想当官的只能把这些份子钱压倒百姓身上，越来越多的底层民众再次忍无可忍下，和你大汉玩命来了。
黄巾之乱平息没多久，各地叛乱再次层出不穷，势力大的几万人，小的六七千，著名的如张燕的黑山贼，号称百万之众。
十月，长沙贼区星自称将军，众万余人。
十二月，匈奴屠各胡部落反叛，攻杀并州刺史张懿。
太原，河东，汝南，各郡黄巾余部风起云涌，到了年时，青、徐等地的黄巾军已经铺天盖地。
经过第一波被政府军镇压后，第二波无论是战力还是持续性都远超第一次，其中黑山军、青州军那可是连袁绍、曹操都无可奈何的一股力量。
关东大乱，州政府军、豪强、流民军三股势力互相捉对厮杀，百姓受不了乱局，只能做拖家带口的往荆州、扬州躲灾避难。
荆、扬实力迅速膨胀，这也是为啥赤壁之战时，孙、刘能以一隅之地抗衡北方的主要原因。
有朋友会问，之前羌乱最严重的凉州呢？
早就反了，就在黄巾之乱的同一年，北地先零羌及枹罕、河关群盗同反，共立湟中义从胡北宫伯玉、李文侯为将军，杀护羌校尉泠征，咱们后面会单写一篇。
灵帝一开始并不在乎，不是有州牧嘛，你们自己去负责。
到了中平四年（187年），局势更加恶化，凉州刺史耿鄙、汉阳太守傅燮先后战死，凉州沦陷。
同年，幽州传来惊变，渔阳郡人张纯、张举联合乌桓在幽州发动叛乱，斩杀护乌桓校尉箕稠、右北平太守刘政、辽东太守阳终。
边疆暴动的同时，朝廷内部也是暗潮涌动，王芬拥立合肥侯、阎忠说服皇甫嵩自立等事件，虽都无果而终，总算让灵帝警醒了！
中平五年（188年）十月，灵帝在雒阳平乐观举行阅兵仪式，自称“无上将军”，骑马持剑检阅军队。
或许是受皇帝亲自阅兵的激励，中平六年（189年）二月，皇甫嵩在陈仓大败凉州叛军王国等人。三月，幽州牧刘虞也平定了张纯叛乱。
但是整个大汉帝国已经千疮百孔，四月，灵帝驾崩。
继位的少帝年幼，东汉的老传统外戚专权又将上演，何进很快就要与宦官宣战，而在背后积极推手的就是那个一直不露声色的汝南袁氏，数十年韬光养晦的他们要干一件大事，彻底解决外戚和宦官两大势力，只可惜，螳螂捕蝉黄雀在后，袁氏所有的努力却成为了另一人的嫁衣。
东汉，最惊心动魄的政变要上演了。。。。。。。
