唐懿宗咸通十四年的唐朝势力范围示意图

唐懿宗李漼是唐宣宗长子，原名李温，被封为郓王，他虽为宣宗长子，但不受到宣宗喜爱，宣宗更青睐的人选是四子夔王李滋，但受限于长幼之分，宣宗在太子人选上犹豫不决。 大中十三年（859年）宣宗病危，临死前欲立四子李滋为帝，但宦官王宗实等矫诏拥立李漼即位，改元咸通。是为唐懿宗。 懿宗即位后也证实了宣宗看待他的眼光有多么精准，他耽于享乐，朝廷重臣也所用非人，朝政败坏程度比宣宗晚年有过之而无不及，各地藩镇割据日益加剧，民变此起彼伏揭开了唐末农民大起义的序幕。 咸通十四年唐懿宗驾崩，他留下了一个表面疆域广大，实则四分五裂的唐王朝，距离全面崩溃已是咫尺之遥。