林彪作为我国历史上的十大元帅之一排名第三，并且是最年轻的开国元帅，他的军事才能和对中国革命的贡献是不容抹杀的。在新中国成立前林彪生命的42年里，军事是他的主要色彩，战争成为他独特智谋的集中体现。
然1971 年那场令人震惊的“九一三”事件爆发后，林彪被打上了叛徒的标签，当时中共中央发出《关于林彪叛国出逃的通知》郑重其事地说：“中共中央正式通知：林彪于1971年9月13日仓皇出逃，狼狈投敌，叛党叛国，自取灭亡。”一时间林彪的骂名滚滚而来。
此后，林彪的名字在各种媒体频繁出现，因为他是文革后期大批判的靶子。不管批谁，都要把他带上。不过后来随着时间变化，大家对他评价也有了新的变化。特别是1981年当时担任中纪委第一书记、政治局常委等重要职务的领导人的陈云，在第五次全国“两案”审理工作座谈会上，掷地有声地提出：“林彪是历史上有功之人！”他的这一观点，瞬时炸开了锅，引发了各界人士的广泛关注和讨论。
他说：“林彪干出“九一三”这样的事来，太没良心了！不过虽然在以后的政治上他犯了严重错误，但要把林彪的功过与错误分开，要把战争时期和建国以后分开，要把军事与政治分开。特别是在军事上，林彪对中国革命人民的解放战争，作出过重大贡献。”
随后中央在编撰《中国军事百科全书》时，也批准将林彪列入新中国的三十六位军事家之中。这才逐渐让林彪的标签有了新的定义。
现如今查阅资料记载也有一些党和国家的重要领导人，皆对林彪做出一些评价比如：
周恩来总理评价：不能说林彪早先的思想和他以后的思想是一样的，会有变化的；同样，我们对林彪的认识也有一个发展的过程；要历史地、辩证地、发展地看问题；对林彪要作一个分析，他也有一个从量变到质变的过程；不要以为说他坏，从头到尾都是坏的。
张云逸大将评价：这个人很聪明，会打仗。只是和他在一起时却不知道他想的是什么。
杨尚昆评价:对林彪怎么评价?不能因为他以后叛国了，就说他从东北起就一坏到底。无论如何他还是红军的一个战将。他是打了不少仗。林彪在东北那一段，除在若干问题上与毛主席相对立外，包括进关，一直打过长江，打到海南岛，应该说，肯定的方面不少。
