由于地理和历史的原因，美国夏威夷州不在北约条约的范围内，因此联盟没有义务在夏威夷遭到袭击时保卫它。因此，如果有人袭击珍珠港的美国海军基地或檀香山西北部的印太司令部总部，美国盟友没有义务参战。
檀香山太平洋论坛智库主席大卫·桑托罗（David Santoro）3月31日在论坛上谈及此事解释说，第50个州不是美国大陆的一部分。《华盛顿条约》是在夏威夷成为美国的一个州的10年前制定的，所以条约规定的美国领土中不含这个州。
美国国务院证实了这一点，但指出，北约第4条规定，如果其中一个成员国的领土完整，政治独立或安全受到威胁，北约成员国之间应进行磋商协作。
太平洋论坛外交与太平洋安全政策项目高级主任约翰·海明斯（John Hemmings）表示，夏威夷的这种尴尬的地位削弱了对中国的“威慑”。他还表示，美国安德森空军基地所在的关岛也应该被纳入北约的共同防御范围。
