1885年9月，晚清名臣左宗棠溘然长逝，享年73岁。他生前在朝堂上做到的最高官职是正一品的东阁大学士，称得上是位极人臣。
可是，在他去世后，朝廷在清点他的遗产时，却只发现了房产九处以及白银两万五千两。
这笔财富对常人而言自是十分可观，但对于左宗棠这样“一人之下，万人之上”的朝廷大员来说，就不免显得有些寒酸了。
那么，朝廷给左宗棠的巨额俸禄都被他花在了哪里呢？
出身贫寒，沦为赘婿
在波谲云诡、内忧外患的晚清，左宗棠绝对是个值得大书特书的人物。他与曾国藩、张之洞、李鸿章齐名，并称“晚清四大名臣”。
在这个阵容华丽的“组合”中，左宗棠显得十分特别。与其他三人相比，他毫无疑问是出身最低微的一个，也是晚年最“穷”的一个，但是成就和名声却丝毫不显逊色，下面先让我们了解一下他的出身。
俗话说“惟楚有才，于斯为盛”，左宗棠也是一位出身荆楚之地的异才，他于19世纪初期出生在湖南湘阴。
左宗棠的父亲叫左观澜，虽然也是一位读书人，但却屡试不中，只是一个穷苦的落地秀才。
左观澜虽然功名不顺，但家族人丁却很兴旺，他与妻子生下了三男三女，左宗棠是他最小的儿子。这一大家子将近十口人，不但人人都要吃饭穿衣，孩子们还得读书求学，一年到头的花销实在不小。
可是作为一家之主的左观澜，手上却只有祖宗传下来的几亩薄田，连温饱都成问题。好在他总算还中过秀才，虽然没能出仕做官，但在乡村里当个教书先生还是绰绰有余。
于是左观澜便在家乡开馆授徒，让自己多了一笔“外快”，这才总算让左宗棠兄弟几个能够安心生活和念书。
虽然出身如此贫寒，但是左宗棠却称得上是穷且益坚，他刻苦攻读、聪明颖悟，在同乡子弟中脱颖而出，年仅21岁就在科考中大放异彩，得中举人。
不过对于晚清的读书人而言，中举只是仕途的起点，绝不意味着万事大吉。考中举人之后，还得通过会试才能被授予官职。而左宗棠就卡在了会试上，他连考了三次，全部失败。
除了考场失意之外，左宗棠的家庭也迭遭变故，父母、大哥相继去世，三个姐妹也陆续嫁入夫家，偌大一个家族转眼间只剩下了他与二哥相依为命。
这般寥落的家境，导致左宗棠一直到二十出头都还没成家立业。
好在这个时候，湖南湘潭有一户姓周的望族，看中了左宗棠的才学人品，认准了他是一支“潜力股”，甚至还要把家族中的千金小姐周诒端嫁给他。
对于左宗棠而言，这简直是雪中送炭。于是他便在二哥的操持下与周家结为姻亲，并且寄居在周家安家，成为了赘婿，也就是人们今天常说的“上门女婿”。
这种情况在今天尚且会引人非议，在封建保守的清代，左宗棠自然也受了不少嘲笑。不过“大丈夫能屈能伸”，左宗棠知道，必须先解决了生活的困窘，才能开始实现自己的宏图大志。
事实证明，慷慨嫁女的周家的确有着识人慧眼。没有了后顾之忧的左宗棠，很快便要迎来命运的转机。
风起云涌，潜龙出渊
在会试考场上屡次落败之后，左宗棠逐渐放弃了科举这条路。
不过这并不代表他已经灰心丧气，反而是因为左宗棠看明白了，晚清朝堂十分灰暗，各地常有流民揭竿而起，再加上外族列强虎视眈眈，想要报国还是学些实用的东西更为紧要。
于是，左宗棠如同潜龙藏渊，隐居在湖南的“柳庄”之中，每日攻读兵法，期待着投笔从戎、建功立业的一天。
这个机会没有让左宗棠等太久，时间来到1851年，轰轰烈烈的太平天国运动爆发了，太平军声势浩大，兵锋所向无人能挡，打的晚清朝廷胆寒心惊。
左宗棠知道自己出山的时机到了，他带着满腹韬略投身当时的湖南巡抚麾下，担当起了幕僚。
而左宗棠的军事才华，也在与太平军的作战中展现的淋漓尽致，他多次献出奇谋、屡战屡胜，名声逐渐从湖南传遍全国，更传到了清廷执政者的耳目里。
当时的清廷正对内忧外患感到无计可施，像左宗棠这样能文能武的人才横空出世，实在是犹如雪中送炭般及时。
清廷大喜过望，对左宗棠的官阶一再破格提升，从地方幕僚到四品大员，他用了六年，而从四品地方官到从一品的闽浙总督，竟然只用了短短四年。
而他也没有让朝廷失望，一支强大精悍的军队被左宗棠操练出来，给太平天国带来了最后一击。原本风雨飘摇的局势，终于被左宗棠力挽狂澜。
当然，左宗棠真正的历史功绩并不在此，他最为现代人所津津乐道的，还是从外敌手中收复新疆的壮举。
在清廷疲于对抗太平天国的时候，中亚的阿古柏势力以及沙俄趁机占据了新疆的伊犁。当时朝堂上许多人都比较保守怯战，认为不该与沙俄正面对抗。
但读书人出身的左宗棠反而异常强硬，他非常有远见的指出，如果不尽快收回伊犁，必将给中原造成巨大的隐患。
最终清廷同意了左宗棠的主张，并且将大军交到了他的手上。左宗棠也不犹豫，立刻亲自督军西进，跟入侵者血战了一年左右，最终大获全胜，成功收复了领土。
立下此等大功的左宗棠，自然也是荣宠无限，成为了正一品的军机大臣。
据说，他这个时候的俸禄也达到了每年四万两白银，那么让我们回到文章开头的问题，当了多年朝廷重臣的左宗棠，为什么死后遗产却仅有两万多两银子？
他把钱花在哪里了？
身无半亩，心忧天下
晚清的几位名臣几乎都爱财，也擅于敛财。
比如李鸿章在外担当一方封疆大吏的时候，就靠权势攒了一笔让人咋舌的家当；而张之洞虽然名声很好，但也没关得了金钱这一关，他的钱相当一部分花在了女色和鸦片上面。
相比之下左宗棠可以说是清清白白，他没有收敛民脂民膏，也没有沾染不良嗜好，但他平时的支出也很大，只不过这些钱都没用在自己和家人身上。
他的俸禄有一大部分是花在了行军打仗上面，虽说这笔钱本不该由他来出，但那时候的清廷积贫已久、国库空虚，倘若单靠朝廷调配，恐怕士兵们过不了多久都要饿肚子了。
所以左宗棠经常在战前自掏腰包，比如说在收复新疆之战的时候，朝廷只能拿出两百万两白银，这肯定是不够数万大军长期消耗的。
于是左宗棠不但自己拿出了一大笔俸禄，还四处借钱筹款，这时候著名的红顶商人胡雪岩对左宗棠的行为十分感动，他凑出了一千多万白银借给左宗棠，这才解了大军燃眉之急。
除此之外，左宗棠还十分关心民生，他也经常拿出钱来赈济灾民。
比如有一年他的家乡湘阴遭遇了多年不遇的水灾，许多百姓田里颗粒无收，他便打开家门开仓放粮，连他的妻子也为此变卖了首饰。左宗棠在湖南名声很好，大抵也源于此。
在公事和百姓身上花钱如此大方的左宗棠，在对自己和家人的时候，却显得有些“吝啬”了。出身贫寒的他在发迹之后，依然过着相对朴实的日子。
公务之余，他喜欢种树种菜，耕读度日，他写了一副对联——“慎交游，勤耕读”，以此来时时警醒自己。
喜欢耕读种树的习惯也被他带到了边关，在收复新疆后，他有感于当地的荒芜落败，于是亲自带头种树，士兵纷纷效仿，当地百姓称这些树为“左公柳”。
几年后，有一位官员途径新疆，看到当地已经杨柳成荫，心中感动，便写下了：“新栽杨柳三千里，引得春风度玉关”的诗句来传颂左宗棠的事迹。
另外尤其值得一提的是，左宗棠对于那些当时富家子弟常常沾染的恶习更是深恶痛绝。
比如流入晚清、流行一时的鸦片，他便视作大敌，不但自己不抽，还告诫族中子弟们，不要跟纨绔子弟结交，以免不幸沾染，他用词很重——“甚至嫖赌鸦片无事不为，是为下流种子”，这一句可以说是把晚清朝堂上许多大员都骂了，却令后人抚掌称快。
总之，左宗棠留下的遗产的确看上去少到“寒酸”，但并非是出自于惺惺作态，或者想给自己博得美誉。
正如左宗棠在家训中所写的那样——“身无半亩，心忧天下”，他只是把钱花在了国事民事这些在他看来更加值得的地方。
结语
在晚清群臣中，左宗棠是一位当之无愧的清流。他才德兼备，几乎以一己之力扶大厦于将倾。而他收复伊犁的功绩，更是维护了国家的领土完整，堪称光耀千古。
可惜这样一位俊才，却生在了一个无药可救的封建王朝，腐朽的大清终究不是靠他一个人便能力挽狂澜的。
不过也有人认为，如果在当时像左宗棠这样的人再多一些，历史或许又会是另一番面貌。对此，您怎么看呢？
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