凭借两位神奇替补帕尔默和沃特金斯在第90分钟的灵光一闪，英格兰队在欧洲杯半决赛2:1逆转战胜荷兰队，连续两届欧洲杯杀进决赛，将和西班牙队争夺冠军。回顾两队的晋级之路，英格兰队坐拥“九子夺嫡”这样的豪华阵容，却是一路磕磕碰碰杀进决赛，多次死里逃生绝杀对手晋级，堪称命硬；而西班牙队则是美丽足球的代表，6场比赛打进13球，更是掀起了亚马尔和尼科威廉斯的进攻青春风暴，是本届欧洲杯观赏性最强的球队。那么，西班牙VS英格兰，美丽足球VS命硬足球，谁将赢得本届欧洲杯冠军呢？
西班牙队在折戟2022年世界杯后，聘用长期从事西班牙青少年足球教练工作的德拉富恩特担任国家队主教练，曾经引来一片质疑。德拉富恩特球员时期效力于毕尔巴鄂竞技，退役后在2005年7月至2011年6月担任毕尔巴鄂各级青训队的主教练，之后又从2013年6月开始到2021年8月担任西班牙各级青年队的主教练，期间只有2011年在阿尔维斯担任过3个多月的救火教练。
一位几乎没有成年队执教经验的青年队教练接手了在世界杯表现不佳的西班牙国家队，最初很少有人看好德拉富恩特，但是他在上任以后很快用自己的出色表现赢得了西班牙足坛上下一致的认可。欧洲杯预选赛，西班牙队与挪威、苏格兰、格鲁吉亚和塞浦路斯同组，最终西班牙以7胜1负的战绩获得小组第一晋级欧洲杯决赛圈。而德拉富恩特做出的最大胆决定就是将当时只有4场西甲联赛经验的16岁巴萨小将亚马尔召入国家队，让他和只有21岁的毕尔巴鄂竞技边锋尼科威廉斯成为国家队主力边锋，再度掀起西班牙的青春风暴。
欧洲杯小组赛首轮，西班牙队就3:0大胜克罗地亚，年轻的斗牛士轻松战胜老迈的格子军团；次战虽然仅仅依靠对手的乌龙球1:0小胜卫冕冠军意大利，但是从场面上来看，这就是一场完胜；提前两轮出线的西班牙在小组赛末战轮换10名首发球员，1:0小胜阿尔巴尼亚，成为唯一小组赛三连胜的球队。
1/8决赛面对黑马格鲁吉亚，西班牙再次展示了强大的实力，4:1轻松获胜，表现神勇的格鲁吉亚门将马马尔达什维利虽然做出9次成功扑救，但球门依然被四度洞穿。1/4决赛面对东道主德国队，是西班牙队本届欧洲杯最艰苦的一场比赛，面对肉搏上阵的东道主，西班牙队顶住压力，在常规赛第89分钟被维尔茨头球绝平后，在加时赛第119分钟还以颜色，梅里诺头球绝杀德国队。半决赛面对法国队，在开场9分钟就落后的情况下，由亚马尔和奥尔莫在4分钟内连入两球逆转对手，晋级决赛。
西班牙队6场欧洲杯全部获胜，一共打入13球，是本届欧洲杯进球最多的队伍，这13个进球分别由奥尔莫（3）、法比安鲁伊斯（2）、莫拉塔、卡瓦哈尔、梅里诺、罗德里、费兰托雷斯、尼科威廉斯和亚马尔攻入，还有一个是意大利送的乌龙球。而在助攻榜上，亚马尔3次助攻与荷兰的西蒙斯并列第一，法比安鲁伊斯和奥尔莫也有两次助攻进账。进攻多点开花的西班牙队毫无疑问是本届欧洲杯观赏性最强的球队，堪称美丽足球的代表。
与西班牙队顺风顺水晋级不同，英格兰队的晋级之路可谓是一路坎坷，艰难重重。主教练索思盖特至2016年9月上任以来，执教英格兰队101场，取得64胜20平17负的战绩，胜率高达63.3%，一次世界杯四强，一次世界杯八强，一次欧洲杯亚军，无论是胜率还是成绩，都高居英格兰队史第二，胜率低于执教一场的阿勒代斯（100%），成绩低于1966年世界杯冠军教练拉姆齐。
不过即便如此，索思盖特还是得不到球迷的认可，被公认为英格兰队最大的短板，原因无他，英格兰的阵容实在太豪华了。贝林厄姆、福登、萨卡、赖斯和凯恩5名亿元先生，全队总身价高达15.2亿欧元，妥妥的世界第一，这样的球队无论谁带，只要拿不到冠军，就是失败，就好像巅峰时期的巴西队一样，巨星云集，成绩不好当然是主教练的责任。
英格兰队本届欧洲杯首场比赛1:0艰难战胜塞尔维亚，次战1:1战平丹麦，末战0:0战平斯洛文尼亚，3战积5分获得小组第一，这也是欧洲杯6个小组中成绩第二差的小组头名。小组第二名丹麦在1/8决赛遇到了德国，第三名斯洛文尼亚在1/8决赛遇到了葡萄牙，最终都被淘汰出局，即便能够过了这一关，接下来还要面对西班牙或者法国。但是英格兰获得小组第一，所以被分到了相对轻松的下半区。
1/8决赛对阵斯洛伐克，上半场25分钟就0:1落后对手，贝林厄姆在下半场补时阶段第5分钟扳平比分，加时赛第1分钟，凯恩闪电破门，英格兰2:1战胜对手晋级。1/4决赛对战淘汰赛了卫冕冠军意大利的瑞士队，同样是先是一球落后对手，先是由萨卡扳平比分，然后在加时赛过后进入点球大战，英格兰五罚全中，效力曼城的阿坎吉罚丢了第一个点球，英格兰获胜晋级半决赛。
英格兰半决赛对阵荷兰队，开场7分钟就落后对手，但是凯恩不久后获得一个有争议的点球扳平比分；索思盖特在第80分钟用帕尔默和沃特金斯换下福登和凯恩，两人在登场9分钟后，帕尔默送出助攻，沃特金斯打入绝杀进球，英格兰2:1荷兰晋级决赛！
英格兰小组赛只打进两球却获得小组第一，3场淘汰赛都是先失球然后逆转对手，索思盖特和英格兰队可谓是一路顶着骂声杀进决赛，除了命硬，你还能说什么？英格兰队的情况像极了2016年欧洲杯冠军葡萄牙，小组赛3连平小组第三出线，1/8决赛1:0小胜克罗地亚，1/4决赛点球淘汰波兰，半决赛2:0战胜威尔士晋级决赛。
所以，当踢着美丽足球的西班牙在欧洲杯决赛遇到命硬的英格兰时，谁能够赢得最后的冠军呢？
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