2003年，解放军第二炮兵部队迎来了第七任政委，58岁的彭小枫。1959年，我国第一支地地战略导弹正式组建，面对风云突变的国际政治形势，以及自然灾害的严峻考验，这支年轻的部队实现了创建初期的艰难起飞。
随着我国导弹技术取得突破性进展，60年代中期，经毛主席批准，周总理亲自命名，第二炮兵部队正式组建，进深山、上高原、入荒漠，这支肩负着特殊使命的部队，踏上了为新中国砺剑铸盾的历史征程，对维护国家利益和世界和平做出了突出贡献。
中央之所以委任彭小枫担任二炮政委，正是相信他的能力。而彭小枫走上工作岗位之后，也一直以自己的实际行动来证明自己。2006年，彭小枫晋升上将军衔，担任了更高的职位。
对于自己这一生的成就，每当别人问起时，彭小枫总是动情地说：“我能有今天，多亏了张叔叔。”彭小枫口中的“张叔叔”，就是大家所熟知的张爱萍将军。
1963年，从小受母亲教导影响的彭小枫，决定报考哈军工。结果由于当时母亲被错划为右派，彭小枫的政审并没有通过。张爱萍将军得知此事后，亲自找到负责政审的工作人员，怒气冲冲地问道：
“你们知道他是谁的儿子吗？难道彭雪枫的儿子也不能信任吗？”
在张爱萍的帮助下，彭小枫如愿进入哈军工，被分到一系搞常规武器。后来张爱萍到哈军工检查工作，特意将自己的儿子和彭小枫叫出来一起吃饭，在听说两个孩子都想去最时髦的导弹专业学习时，张爱萍指着自己的儿子认真说道：
“小枫我可以给说句话，但你，不行！”
十年政治风暴期间，彭小枫由于妻子的原因，曾经受到组织上的审查。张爱萍听说之后，特意叮嘱军区负责人：
“审查可以，但不能在身体上、人格上折磨人家。”
在当时的政治形势下，张爱萍的这一句话能够起到的作用可想而知。
为什么张爱萍一而再，再而三地出手帮助彭小枫，甚至不惜违背自己的原则？因为彭小枫是彭雪枫的儿子，在众多的高级干部中，张爱萍唯独和彭雪枫的关系不一般。
1934年9月，张爱萍和彭雪枫在中央苏区召开的军事会议上第一次碰面，两个相互仰慕对方很久的战友，见面之后谈了各自对于斗争时局的看法。在娄山关战役中，张爱萍和彭雪枫相互配合，为之后攻占遵义城打下了基础，连毛主席都不禁感叹：
“彭雪枫、张爱萍真是两员虎将，有他们二位强攻，还有什么雄关攻克不下呢？”
1935年6月，彭雪枫和张爱萍率领红十三团爬雪山、过草地，由于彭雪枫伤口发炎，警卫员牵来团里唯一一匹骡子让彭雪枫骑，结果彭雪枫却坚持让给张爱萍。
“你身体刚好一点，就听我一句劝，骑上吧！”张爱萍生气地说道。两人相互推让半天，警卫员夹在中间左右为难，最后骡子还是让给了伤病员，彭、张二人相互搀扶着继续前行。
红军到达陕北后，彭雪枫调任陕甘支队司令员，张爱萍则调到军委骑兵团当政委。两位老战友自此分别，直到红军大学开学，两个人才又凑到了一起继续学习生活。
1936年，彭雪枫被委派前往山西，参与与阎锡山的谈判，争取阎锡山合作抗日。临行前，彭雪枫特意去向张爱萍道别，在陕北的黄土地上，两人久久握手不愿松开，依依惜别之情溢于言表。
抗日战争进入相持阶段后，彭雪枫已经是豫皖苏地区游击支队司令员兼政委，而张爱萍则是豫皖苏边省委书记。在一次碰头会上，彭雪枫提出游击支队向西发展的想法，建立根据地趁势控制河南，而张爱萍则想要向东发展，深入敌后开辟根据地。
两人意见相左争执不下，话顶话多少带点火药味，结果大家都不高兴，会议出现了沉默。
“对路东你了解吗？坐在这里空谈是没有用的。”彭雪枫忽然问道。张爱萍顶真地回答说，自己愿意走一趟，带几个人先去默默情况，最后再做决定。张爱萍据理力争，让彭雪枫也感到有些为难，便提出请示中原局之后再说。
经刘少奇批准，张爱萍前往皖东北地区开展工作。临行前，张爱萍和彭雪枫又凑在了昏暗的油灯下，这一次两人没有争吵，只有互祝安顺，彭雪枫还特意让供给处给张爱萍赶制了一双新布鞋：
“吵归吵，闹归闹，鞋子还是要穿的。”
“还是你留着吧，我不要。”张爱萍看着彭雪枫说道。彭雪枫将鞋子一把塞进张爱萍的怀中，拍了拍他的肩膀：“不要生气啦，将来让时间来检验吧！”
转眼间，张爱萍只身深入淮北敌后近两个月了。这两个月时间以来，张爱萍四处游说，八方联络，终于将我党的影响在皖东北扩大，将各方面力量都团结在了一起，打开了皖东北团结抗战的新局面。
刘少奇在得知张爱萍在皖东北的情况后，立即责成彭雪枫支持一个团过去，让张爱萍摆脱孤军奋斗的局面。同年，新四军游击支队改称新四军第六支队，张爱萍拉起的武装被编为第六支队第四纵队，彭雪枫担任支队司令员，张爱萍担任总队长，两位老战友再一次走到一起，并肩抗击日军。
1941年皖南事变爆发，新四军部队开始进行整编，彭雪枫部被改编为新四军第四师，而张爱萍则被调到了第三师工作。当彭雪枫部不敌国民党顽固派失利之后，被迫撤到了皖东北，张爱萍奉命指挥部队接应。彭雪枫见到张爱萍的第一句话就是：
“我到你这儿避难来了！我是败军之将啊！”
“你这是说的什么话，我到这里来不就是给你搞后方根据地的嘛，这里就是你的地方。”张爱萍知道彭雪枫对当年二人的争论还心有余悸，便十分坦然地宽慰道。两位老战友相视一笑，携手前行。
随后，在总结战斗失败的会议上，有人主张张爱萍接替彭雪枫的工作，但张爱萍坚决不同意，还挺身而出为彭雪枫辩护。
1944年8月，彭雪枫奉命回师津浦路西根据地。在河南夏邑八里庄的战斗中，彭雪枫亲自走上前线指挥战斗，全然不顾满天飞的散弹、流弹、冷枪。正当警卫员和团长七手八脚将他拉进半掩体的工事里时，一记冷枪破空而来，彭雪枫的身子晃了两下，颓然倒在了地上。
彭雪枫牺牲的第二天，中央军委下达调令，由张爱萍接任彭雪枫，担任新四军四师师长一职。张爱萍接到电报后顿时泪如雨下，强忍着悲痛立即动身前往四师。
时隔三年，张爱萍又回到了自己亲手开创的皖东北根据地，但一想到和彭雪枫的往事，张爱萍就泪水潸然，整整一天，张爱萍都很少说话，彭雪枫不在了，他的心里话又能对谁说呢？
彭雪枫牺牲不久，妻子林颖在医院生下了一个男孩，并取名小枫。彭雪枫牺牲之后，上级为了让林颖安心养胎，并没有将噩耗告诉她，因此张爱萍便以彭雪枫的名义，多次写信慰问，并指示对林颖和彭小枫多加照顾。
一直到彭雪枫牺牲五个月之后，张爱萍才向林颖揭开了这个谜，并许诺林颖母子一定照顾好他们。张爱萍是这么说的，也是这么做的，甚至不惜违背自己的原则，他说：“彭雪枫死了，而我还活着，我就是为他们而活着的。”
参考文献：
[1]袁兆华.张爱萍彭雪枫互让师长[J].炎黄春秋,1998,(02):52.
[2]岳纲瑚.忆张爱萍将军在四师的一段经历[C]//老兵话当年（第七辑）.[出版者不详],2004:3.
[3]杨西彩著. 血火双雄 彭雪枫与张爱萍. 南京：凤凰出版社, 2010.10.
