NBA自由交易市场开启后，很多球队迅速完成补强，比如76人组建恩比德+马克西+乔治的三巨头豪阵，还有戈登、庄神、马丁等经验丰富的老将助力；卫冕冠军凯尔特人保留住整个夺冠框架阵容，尼克斯得到布里奇斯，国王得到德罗赞，甚至就连马刺都招募到保罗来帮助文班亚马成长。可是湖人却一无所获，仅仅是签下两名新秀布朗尼和克内克特，4年3200万续约轮转之外的克里斯蒂。甚至为了把球队薪资降到第二土豪线之下，詹姆斯还要降薪265万美元，最终和湖人签下2年1.0135万美元合同，湖人这才把球队薪资降到第二土豪线下4.5万美元。
而作为湖人同城死敌的快船，其实在上赛季被独行侠淘汰出局后，日子也不好过。不过快船管理层认准了一个宗旨：乔治不值顶薪，最终放乔治4年2.12亿美元加盟76人。用洛杉矶媒体的话说，快船似乎已经提前放弃了下赛季。但是在自由市场开启后，快船一系列的操作，看起来没有大鱼加盟，但却悄悄完成短板的补强，同时树立了两个标准：其一，哈登是球队的绝对核心主导，将领导快船度过常规赛，任务一定是保底；其二，尽管伦纳德在快船前5年让人失望，但不能否认健康伦纳德季后赛统治力，快船也完成压力释放。
从快船管理层操作说起。自由市场开启后，原本湖人非常希望得到哈登，但快船迅速2年7000万美元完成续约，此外管理层做出决定，执行了球员选项的塔克（新赛季合同1154万美元）+威少（新赛季合同403万美元）确定不在球队下赛季版图中，要么寻求交易，而最坏的结果是在新赛季开打前裁掉！快船还3年3000万美元签下德里克琼斯，2年960万签下巴图姆，2年480万美元签下小波特，底薪签下邓恩和班巴，还给了新秀克里斯蒂一份4年790万美元合同。快船下赛季阵容初具雏形，首发：哈登+曼恩+伦纳德+巴图姆+祖巴茨；替补：邓恩+小波特+鲍威尔+琼斯+班巴。
就从塔克和威少说起，为什么快船执意要抛弃他们？塔克的问题很明显，年老+并不想为快船效力，上赛季就三番五次抱怨，带来很多负能量。而威少空有一腔热血，也愿意拿底薪，可是威少无法正视现实，对替补不满，对球权的执着（季后赛威少球权占有率全队第一，可是场均6.3分1.7助攻，两项命中率26%+23.5%），威少真成了球队累赘，并不能因为他拿底薪就忽略掉，哪怕是不拿钱，也在影响快船空间和节奏。而拿掉这两人，加上乔治的离开，最终受益者是哈登，要知道哈登上赛季常规赛回合占有率20.2%，已经最近10年新低。
但哈登带给快船的改变是多方面的。首先伦纳德上赛季出战68场，快船生涯新高，成入选最佳阵容二阵，而常规赛末端包括季后赛之所以受伤无法出战，说到底和他长时间打四号位有关，但是这一问题被快船解决了。看几个数据，在过去一个赛季，领防对方持球得分点时间占比，德里克琼斯是54%，高居联盟第一！巴图姆虽然已经36岁，但兼具投射和小阵容五号位的属性，加上替补席还有能吃饼的长人班巴，以及哈登也能顶到四号位，这些人都直接释放伦纳德的防守压力。
关键是快船替补席中，波特和鲍威尔两人是乱战高手，小波特此前在NBA最后一个赛季，场均19.2分5.3篮板5.7助攻，邓恩兼具防守和投射属性，也能分担哈登身上的防守压力。班巴作为18年6号秀，2米13身高，身体天赋不用多说，有一定的投射属性，配合挡拆和吃饼也能延续内线统治力，这套阵容其实非常合理，关键是快船将球队总薪资控制在1.7亿美元以下，不仅避免了球队下赛季继续缴纳奢侈税的压力，相比于卡椒哈三巨头时期，阵容更加均衡，各司其职。
尽管外界普遍不看好乔治离开后的快船，但有一点我确定，哈登依旧有常规赛保底能力，但前提是有足够的球权，球队要相信他，乔治和威少上赛季实际上都在影响哈登。伦纳德虽然连续几年都让人失望，但伦纳德保持健康的话，任何球队都没有必胜快船的把握。不是在沉默中爆发，就是在沉默中灭亡，哀兵必胜，我倒觉得这支快船，新赛季值得期待，这可能也是哈登最后的机会了。
