解放战争期间，我军也打过不少败仗，但像金门战役这样三个团成建制覆灭的失利，却是唯一一次。金门战役失利的原因有很多，不少人把失利的主要原因归结到了船只不足上面。福建是沿海城市，有不少人以运货和打渔为生，按理来说，船只应该不成问题。
但汤恩伯从厦门败退的时候，强行将民间的许多船只收缴并销毁，此举给28军征集船只带来了极大的困难。再加上当时厦门刚解放不久，地方工作还没有充分开展，老百姓也没有被完全调动起来，一些人就把船只藏了起来，不愿交给部队使用。在这种情况下，负责金门战役指挥的肖锋费了九牛二虎之力才征集到了300条船。
在当时的情况下，这300条船一次只能运送三个团的部队，需要往返才能运送第二梯队。结果金门战役打响后，这300条船在运送第一梯队登岛后全部搁浅并被敌机炸毁，没有一条返回。准备登岛的第二梯队无船可用，只能站在岸边干着急。第一批登岛的三个团因此陷入了孤军奋战的不利境地，最终经过两天三夜的苦战后失利，9000余人大部英勇牺牲，余部被俘。
如果当时有足够的船只，可以一次把8个团全部运送过海，那么岛上守军可能等不到胡琏的增援就被我军给消灭了。正因为如此，不少人才把金门失利的主要原因归结于船只不足。但在当时的情况下，能征集到300条船已经是极限了。要想征集更多的船只，就只有将战役发起的时间推迟了。
实际上，金门战役失利，船只不足并非最主要的原因，肖锋和韩先楚的差别才是关键。肖锋是金门战役的前线指挥员，韩先楚是海南岛战役的主要指挥员之一。二人都指挥了渡海作战，但在战前的准备工作上，韩先楚却比肖锋细致的多。当时四野征集到的船只大都是木帆船，航行速度受风向的影响很大。
为此韩先楚亲自到渔民当中走访，他们长期在琼州海峡打渔，对这一带的水文情况十分熟悉。通过走访有经验的渔民，韩先楚得知每年只有正月到清明期间琼州海峡是北风或东北风，渡海最为有利，一旦过了谷雨（4月20日）就是南风，南渡就是逆风，木帆船逆风行驶，航行速度将会受到极大影响，对渡海作战将会很不利。
掌握了这个重要情况后，韩先楚多次向上级建议在谷雨之前利用季风发起海南岛战役。之后他就带领40军开展了积极的备战工作，40军的将士们大都是旱鸭子，不习水性，不少人还晕船。韩先楚请来渔民当师傅，开展了针对性的海上大练兵，使部队克服了对渡海作战的畏惧心理。
在训练过程中，官兵们还学会了识别风向、划桨和掌舵等航海技术，并掌握了水上编队、通信联络和抢占滩头阵地等战术动作。而且官兵们在训练过程中，还搞出了许多发明创造。有一个连队发明了一套登陆滑板，解决了从大船快速登陆冲锋、减少伤亡的难题。
还有一个营针对“船打破了会不会沉底”进行试验，最后得出结论：一条坏了的木船可以浮动十二三人，一条一丈二尺的桅杆可以浮起8人。通过走访渔民，韩先楚掌握了渡海作战的最有利时机；通过大量的针对性训练，使官兵们掌握了一定的航海知识并克服了对渡海作战的畏惧心理。
海南岛战役之所以能够取胜，除了琼崖纵队的接应和官兵们的努力奋战之外，还离不开韩先楚在战前细致周到的备战工作。在他的亲自带领下，渡海作战部队的战前备战工作做到了极致，这是海南岛战役胜利的重要保证。和韩先楚相比，肖锋的战前备战工作就差了许多。
接受解放金门的任务后，肖锋把主要精力都放在了找船上，没有对金门一带的潮汐情况进行仔细的了解，什么时候涨潮，什么时候落潮，并不清楚。当时28军征集到的这300条船大都是木帆船，而潮汐变化对木帆船影响很大。船只抢滩后一旦遇到落潮，很有可能就会搁浅。
对于这样重要的情况，肖锋完全可以像韩先楚一样，通过走访当地有经验的渔民掌握。如果掌握了金门水域的潮汐变化情况，金门战役就可以提前打响，哪怕只提前一个小时，运送第一梯队的300条船就不会因为落潮而搁浅。这样一来，船只在运送完第一梯队登陆后就可以返回，继续运送第二梯队。
而且肖锋也可以像韩先楚那样，请当地有经验的渔民对登岛作战的战士们进行基本的航海知识训练，让官兵们掌握一定的驾船技术，并了解潮水涨落对船只的影响。如果做到这几点，金门战役或许会是另外一个结局。但遗憾的是，肖锋的战前备战工作做得不够细致，既没有掌握金门水域的潮汐变化情况，也没有对渡海作战的官兵们进行针对性的训练。
肖锋很早就参加了革命，身经百战，按理说不应该出现这样的疏忽。但当时28军的军长、政委和参谋长都不在军中，肖锋作为副军长扛起了战役指挥的全部责任，既要全力找船，又要制定战役计划，一个人实在忙不过来。因此战前的备战工作就不像韩先楚这样细致，在当时的情况下，我们也不能对他过于苛责。
1949年10月24日夜间，金门战役打响。运送第一梯队的300条船在抢滩后遇到落潮，全部搁浅。天亮后，敌机赶来助战，将这300条船全部炸毁。准备登岛的第二梯队由于无船可用，只能站在岸边干着急。第一批登岛的三个团陷入了孤立无援的不利境地，尽管官兵们英勇作战，给了敌人很大杀伤。但终因寡不敌众最终失利，9000余人大部英勇牺牲，余部被俘。战后，肖锋受到了降职处分，55年被授予大校军衔，6年后才晋升为少将。
