王近山15岁参加红军，不过两年就在红四方面军闯出“王疯子”的绰号。当时他抱住敌人，一同向悬崖摔去，一副要同归于尽的样子，最后敌人死了，他活了下来。如此不要命的打法，不是“疯子”是什么？
1934年，经过长达10个月的艰苦防御作战后，红四方面军的全体指战员们，终于等到了大反攻的机会。在能够喘口气的大反攻背景下，红四方面军在对敌人，进行向东或向西的迂回进攻问题上，产生了很大的分歧。
领导红四方面军的最高层，徐向前、张国焘和陈昌浩三人。徐向前坚持向东，理由是刘湘的主力1、2、3师元气大伤，却还没退走，我军可趁势向东迂回，堵住其后路，甚至把他老巢都给端了。
张国焘则坚持向西，说西边是范绍增的4师，离我军更近，我军追击不容易翻船，很好取胜。徐向前说，范绍增部已经开始溃逃，我军追过去可能连他们的影子都看不到。
张国焘不管，他固执地坚持自己的想法。最后投票，陈昌浩投了徐向前，但没有用。张国焘摆手示意投票无效，立即下达“向西向西”的命令。张国焘一挥手，让红四方面军的指战员们，浴血奋战近一年时间得来的机会，烟消云散。不过，红28团团长王近山，却率领憋了一肚子气的全团将士，打出了一个战场奇迹。
王近山收到西进的命令后，就立即率军急行。追到夜幕降临、战士们疲惫不堪时，他下令就地扎营。大家都累坏了，沉沉地睡去。王近山也想好好睡一觉，再起来追击消灭敌人。可是长年高强度的作战，让他没睡一会就惊醒，然后起来查哨。
走着走着，王近山突然听见大量异常声音：不是鼾声。凭借着多年的战场经验，他判断这是大队敌军悄悄摸上来发出的动静。王近山没有慌张，而是表现得异常冷静，迅速想出对策。他大声吼道：“同志们，敌人要逃跑了，赶快起来抓俘虏喽。缴枪不杀！”
王近山带着通讯班的战士一起喊，唤醒了熟睡中的红28团全体战士，也吓坏了本就是败军、正要偷袭的敌军。率先摸过来的敌军，听到红28团的动静，无不心惊胆颤，全部变成惊弓之鸟，纷纷慌不择路地向后撤；前面一乱，后面的敌军没反应过来，直接堵在一起，乱成一锅粥。
红28团的此战战果斐然，轻松消灭范绍增的一个旅。一个团歼灭一个旅，王近山不愧战将。听到这一捷报的徐向前，原本紧缩的眉头顿时展开。他召见了王近山，夸他那三句命令口号喊得真漂亮，很有大将雄风。
这一仗，最让王近山高兴的是，他缴获了一批阿拉伯纯种军马，长得威武漂亮。王近山把它们统一称作“美人”。可就是这些“美人”，差点让王近山成千古罪人。
当时红四方面军将西渡嘉陵江，红28团准备过桥时，突然一个人冒了出来，他就是负责维护过桥秩序的杜义德。杜义德拦住28团，要他们人走桥、马走河。人走那桥上都摇摇晃晃了，更何况那么重、听不懂人话的马。而且江水不急，最深处也才三五米深；这些南征北战的优秀战马，渡这样的江跟玩似的。
王近山太宝贝这些“美人”了，不舍得它们经历这样的危险。杜义德见状，直接掏出手枪，对着要走上桥的前面两匹马头开枪。这两匹马当场没了命。王近山心疼极了，破口大骂，要跟杜义德动枪决生死。
杜义德也不是好惹的，况且他有理。当时敌机在天上飞，敌人正往这边追，要是因为这些马，耽搁了战士们的渡江，让他们白白牺牲了，那真是大罪过。
两人吵得不可开交时，徐向前等人也赶到了。得知事情原委后，徐向前对王近山有理有据、劈头盖脸地一顿骂。王近山脸红不敢还嘴，乖乖认了错。王近山虽然认错了，但心里还是很不服气，转过头来骂杜义德。
两人骂着骂着，就笑了起来。王近山说，别人都说我楞，我看你比我也差不了多少，真有意思。杜义德憨笑道：“原来你就是‘王疯子’啊。百闻不如一见，早知道是你我就不较劲了。你说，你真会枪毙我吗？”
王近山哈哈大笑，解释道：“你真当我是个‘疯子啊’？我疯是对敌人，再怎么样也不会把枪对准自己人，更别说开枪打了。我刚才是被你气疯，胡言乱语的。”
说完，两人再次相视一笑。
