嘉靖帝朱厚熜在位四十五年，明朝三分之一的名人都曾在这段时间内活跃，像是杨廷和、严嵩、高拱、张居正、胡宗宪、唐顺之、王阳明、唐伯虎、海瑞、戚继光、俞大猷、李成梁等等，能成为他们的老板并将大部分人治得服服帖帖，嘉靖帝驾驭臣子的手段可见一斑
在嘉靖帝登基初期，明朝还一度出现了嘉靖中兴的局面，可到头来嘉靖帝却成为了大家所熟知的模样，自私自利、为了追求长生对江山社稷不管不顾，那嘉靖帝到底是个怎么样的人呢？又是什么让他变成了最后那种样子？
朱厚熜是藩王出身，他的父亲朱佑杬是成化帝朱见深的四儿子。嘉靖帝是嫡子，原本有一个哥哥，但他的哥哥没有活多久就夭折了，所以朱厚熜一出生就成为了朱佑杬的嫡长子，兴王府的继承人。因此嘉靖帝的父母非常注重对他的教育
影视剧中的嘉靖帝
但藩王世子的教育和太子的教育完全不是一回事，所用的教材就不一样，太子的教材是《资治通鉴》这种，讲历代天子和朝代更替的书籍，学的是为君之道。而藩王世子的教材是《孝经》、《大学》这类科举要考的书籍，学的是为臣之道
而且在课余的时候，教书先生会给藩王世子灌输一个思想，就是你的一生只需要享受就可以了，你越享受越不问世事，皇帝才对你越放心，千万别有什么宏图大志。所以嘉靖最后的自私自利，天下任何事都不关他的事，比不上修仙的这种态度，就是在这里养成的
朱厚熜早期生活在堂兄朱厚照做皇帝的正德时期，这一时期皇帝为了打压文官集团，任用宦官和武将去硬刚，结果引起了整个读书人群体的反对，而这些读书人又掌握着舆论，加上正德帝本身爱玩，性格跳脱，所以他的名声就在读书人的口中烂大街了
影视剧中的朱见深
影视剧中的朱厚照
正德帝的烂名声朱厚熜从小耳濡目染，加上他没有和正德帝接触过，所以作为世子的朱厚熜对正德帝是非常鄙夷的，或许他想过如果换成自己，一定比堂兄做得更好，这才能解释为什么嘉靖登基的初期励精图治，推行各种善政，缔造了嘉靖中兴的局面
后来正德帝驾崩，因为他没有兄弟和子嗣，只能选和他关系最近的藩王继承皇位。当时正德帝的叔父朱佑杬已经去世，所以朱佑杬的儿子朱厚熜被选为了继承人。朱厚熜得知要去当皇帝第一时间不是兴奋，而是害怕，虽然《资治通鉴》这样的史书不是嘉靖帝的必修课
但先生多多少少还是会教些，而从嘉靖后期的表现来看，这些史书他没少读。他知道宗室藩王入继大统的皇帝，大多时候都是权臣选择的傀儡，虽然傀儡中不乏汉宣帝这种后来夺回大权的皇帝。但这属于是凤毛麟角，大多数是像汉献帝一样一辈子当傀儡，甚至有的连傀儡都不如，被权臣随手废黜并杀害
朱厚熜
影视剧中的汉文帝
相较于舒舒服服的兴王府，那个陌生的紫禁城只会让朱厚熜感到孤独，而这种孤独感使得他对于身边大臣的不信任，也将在之后伴随他一生。但朱厚熜知道害怕没有用，必须去面对，所以他一定研究过和他处境相似的人，并得到了学习的模板，就是汉文帝刘恒
同样是旁支出身、在京毫无根基，同样是权臣被拥立为帝，汉文帝在初进长安时，以天子无私事回怼了前来迎接他，并想说几句悄悄话的周勃，朱厚熜到顺天同样给了权臣杨廷和一个下马威，不准我从大明门进入紫禁城，我就回老家不干了。
包括后来的大礼议事件，之所以折腾那么久，波及那么多人，是因为朱厚熜明白他不能妥协，只要妥协了一次就会有第二次，第三次以及后面的无数次，朱厚熜也吸取了朱厚照的教训，对付文官集团采取了分化的策略
影视剧中的大礼议
影视剧中的严嵩
一方面和杨廷和等老臣争锋相对，一方面拉拢失势的文臣，给予高官厚禄并告诉他们，自己不是和文官集团过不去，而是和杨廷和等人过不去，所以嘉靖帝早期没有烂名声，还收拢了夏言、严嵩等文臣。这一招虽然高明，但也给后面的大明埋下了派系争斗的祸根
一顿操作下来朱厚熜掌握了实权，这时的他还保留着当年那颗，认为自己比朱厚照干的好的初心，所以嘉靖前几十年是有不少成绩的，比如减免内府岁额盐课、让王阳明改土归流、击败来犯的葡萄牙人和吐鲁番人、仿照佛朗基火炮、疏通运河等等
那朱厚熜又怎么变成晚年那种样子呢？就是修仙害的，虽然嘉靖早期有明君的样子，但他骨子里的自私自利没有变，恰巧他遇到了道士陶仲文，这个道士精通医术，多次治好太子和嘉靖的怪病，但他却说自己是用神力治好他们的病，所以嘉靖以为他真的是神仙，于是在他的教唆下嘉靖开始修仙
佛朗基火炮
他们用宫女的精血做丹药的药引，为了保证血纯净，还不准宫女吃东西，最终几个宫女被逼之下选择弑君，于是发生了壬寅宫变。此事之后嘉靖迷茫了，外面大臣不可信，里面宫女不可信，他担心自己会和朱厚照一样莫名其妙的死了，所以嘉靖搬出了皇宫，从此再也不上朝
与此同时严嵩进入了内阁。后面的事大家就比较熟悉了。总结就是朱厚熜作为正德朝的旁观者，产生过做雄主明君的想法，但刚到京城举目无亲，缺乏安全感，以及从小是玩就行了的教育，让他在十几年的励精图治后疲惫了，并在接触到修仙又遭遇行刺后，成为了那个谁也不愿意相信，心机深沉的孤家寡人
