前言：1937年7月7日，日本帝国主义制造卢沟桥事变，发动全面侵华战争，中国守军奋起抵抗。全国抗战爆发。
事变发生后，中国共产党号召全国同胞团结起来，抵抗日寇侵略。1937年7月中旬，中国共产党向蒋介石送交《中共中央为公布国共合作宣言》。9月22日，国民党中央通讯社发表《中国共产党为公布国共合作宣言》。次日，蒋介石发表谈话，指出团结御侮的必要，实际上承认了中国共产党的合法地位。《中国共产党为公布国共合作宣言》和蒋介石谈话的发表，标志着抗日民族统一战线正式形成。
全国抗战爆发后，国民政府召开国防会议，制定战争指导方案，划分战区。根据国共两党协议，中国共产觉领导的中国工农红军主力改编为国民革命军第八路军(后改为第18集团军)，南方8省14个地区(不含琼崖)的红军和游击队改编为国民革命军陆军新编第四军。
1937年8月22日至25日，中共中央政治局在陕北洛川召开扩大会议，通过了《中国共产党抗日救国十大纲领》，确定了全面全民族抗战路线和持久战的战略总方针。
1938年5月，毛泽东发表《论持久战》，科学地论证了中国抗战必须经过持久抗战取得胜利的客观规律，阐明了争取抗战胜利的正确道路，成为指导全国抗战的军事纲领。
全国抗战开始后，国共军队及各地方武装统一编制，开赴抗日前线，开始了神圣的民族自卫战争。
在华北正面战场，中国军队在山西、河北、山东各地痛击来犯日军，初进山西战场的八路军也取得平型关战役、夜袭阳明堡机场、雁门关战斗等鼓舞人心的胜利。
在华中战场，国民政府相继进行了淞沪会战、徐州会战和武汉保卫战，取得台儿庄、万家岭等战役的胜利。虽然日军攻陷上海、南京，制造南京大屠杀，又攻克武汉，但没有实现“速战速决”的战略企图。相反，却陷入长期战争的泥潭。
与此同时，八路军和新四军深入敌后，创建抗日根据地，开展广泛的抗日游击战争。八路军以小部留守陕甘宁边区，主力进入山西，逐步在华北开辟了晋察冀、晋绥、晋冀豫、晋西南、冀鲁豫、山东等抗日根据地，同时发展了一些平原河湖游击区，直接威胁着日军占据的中心城市和交通线，新四军挺进华中，先后创建了苏南、皖中和豫东等抗日根据地。敌后战场牵制了大量日军，有力地配合了正面战场的作战。
武汉会战后，中国抗战由战略防御阶段转入战略相持阶段。
1937年7月7日，在卢沟桥附近进行军事演习的日军，借口一名士兵失踪，要求进入宛平城进行搜查，遭到中国守军拒绝。就在中日双方有关人员进行交涉时，日军悍然向宛平城中国守军发动了进攻，并炮轰宛平城。驻守宛平城的第29军官兵奋起反击，全国抗战爆发。
7月8日，中国共产党向全国发出通电，指出：“平津危急!华北危急!中华民族危急!只有全民族实行抗战，才是我们的出路!”号召：“全中国同胞、政府与军队，团结起来，筑成民族统一战线的坚固长城，抵抗日寇的侵略!”与此同时，北平、天津、保定等地的抗日团体纷纷起来支援第29军抗战。
卢沟桥事变发生后，日本政府一方面利用谈判，施放“不扩大方针”和局部事件“就地解决”的烟幕，一方面积极向华北输送兵力，为大规模进攻做准备。7月下旬，日军大批增授部队到达中国，向北平、天津大举进攻。虽然第29军官兵英勇作战，但终于未能抵住日军的猛烈攻势。7月29日，北平失守，7月30日，天津沦陷。
1937年7月7日，卢沟桥事变发生，8日，中共中央为日军进攻卢沟桥向全国发出通电，号召全国人民、军队和政府团结起来，一致抵抗日本侵略。
1937年7月13日，毛泽东提出对日作战总方针。
(1931年9月一1937年7月)
七七事变前的卢沟桥。
卢沟桥横亘于永定河下游，扼北平西南咽喉要道，战略地位十分重要。20世纪初，卢沟桥北又修建了铁路大桥，平汉、平绥、平津三大铁路在此会合。图为七七事变前的卢沟桥地区鸟瞰图。
守卫在卢沟桥上的中国第29军士兵。
1937年,中国第29军骑兵在北平四郊巡行。
(1937年7月7日一8日)
1937年7月7日夜，日军借口演习中一名士兵失踪，挑起事端。图为日军炮轰卢沟桥畔的宛平城。
在宛平挑衅的日军。
在卢沟桥指挥作战的日军军官。
被日军炮弹摧毁的宛平县政府。
遭到轰炸的宛平东门。
七七事变发生后，中国军队在卢沟桥上严密防守。
《东方快报》关于日军轰炸宛平城的报道。
面对日军的进攻，中国第29军发出“哲与卢沟桥共存亡”的誓言。图为第29军士兵在卢沟桥上抗击日军的进攻。
在卢沟桥奋起抗日的第29军一部。
(1937年7月)
第29军军长宋哲元。
第29军副军长佟麟阁在北平南苑战斗中指挥抗击日军而英勇殉国。
第29军第37师师长冯治安在卢沟桥前线指挥作战。
