西汉文帝刘恒（前203年-前157年），西汉开国皇帝刘邦第四子，母为薄姬，汉朝第五个皇帝。
汉文帝刘恒执行了“与民休息”的政策，重视农业，劝课农桑，减轻田租、赋役和刑狱，
汉文帝刘恒以仁孝之名闻于天下，在位24年，重德治，兴礼仪，励精图治、宽仁节俭、爱民重农，使西汉社会稳定，人丁兴旺，经济得到恢复和发展，与汉景帝时期合称“文景之治”。
文帝曾下诏说:“当春风和畅时，飞潜动植等物都有复苏之乐，而我们百姓中的鳏寡孤独穷困的人或挣扎于死亡的边缘，而得不到关怀与温暖，作为民之父母其心何安?应讨论如进行赈济。”
诏文又说:“老人不穿扬帛祆不暖，不吃肉食不饱。当今年春初，要经常派人看望父老，如不赐一些布帛酒肉，又怎么能帮助天下的子孙孝养其亲?曾听到有的官吏在发放养老粮时，竟给以陈粟烂米，这能说是在贯彻养老的诏令吗!现在具体制定条例。"
有关官吏通知各县、道，年在八十以上，赐每人每月米一石（约等于现在的15公斤），肉二十斤，酒五斗（一斗相当于现在10升）。年在九十以上，又增加每人帛二匹，絮三斤。
对年过九十的老人赐物及发放养老粮时，县令要亲自督促检查，县丞或县尉要亲自送交。不满九十的，由农政官员、令史送交。
高层官员要派有德行的官吏巡回检查，对不执行诏令的要予以查处。已被判刑及犯有将判二年以上刑罚的老人，不用此令。”
