尽管目前PCIe5.0的硬件产品都还不算普及，但实际上业界对于新标准的制定已经在同时展开PCIe6.0和7.0两个版本的制定了。而7.0版本的跨度更大，速度带宽的要求，已经到了要引入“光学连接”程度了！
PCIe7.0，越来越近了
负责 PCI Express 接口标准的 PCI-SIG 在6月12日，提供了有关 PCIe 6.0 和 PCIe 7.0 开发状态的最新信息。目前两者都在取得进展，但没有预期的那么快。但是7.0的更大带宽速度，使得标准制订小组开始更具体地考虑铜的光学替代品了。
即将推出的 PCIe 7.0 规范 0.3 版发布一年后，PCI-SIG 组织的成员，现在可以访问 0.5 版草案。下一步将是 0.7，最终版本 1.0 仍计划在 2025 年完成：PCIe 7.0 的传输速率提高到每通道单向 16 GB/s 左右；在 16 条通道 (PCIe 7.0 x16) 的最大配置下，速度相应为 256 GB/s。
由于 PCI Express 支持双工操作并同时进行双向数据传输，因此 PCI-SIG 宣称7.0实际速度为 512 GB/s，其中向下兼容的PCIe 6.0标准可以实现256 GB/s、5.0 128 GB/s 和 4.0 64 GB/s几个档次的速度标准。与 PCIe 6.0 一样，7.0规范使用四级脉冲幅度调制(PAM4)。
相对于从1.0时代走来的PCIe标准，6.0和7.0标准可以说是最具有震撼力的性能标准了。
不过，有迹象表明这两种标准的兼容产品的上市将被推迟，因为合规性测试并未像一年前宣布的那样于 2027 年开始，而是2028 年开始。
因此，可以预见的是，我们见到PCIe6.0、7.0的可用设备，至少要在两三年以后了！当然，对于PCI-SIG组织的厂商成员来说，目前已经可以购买下图中的测试设备，来测试PCIe7.0的设备了。
铜线速度不够用，准备上光学连接了！
其实去年夏天，PCI-SIG 宣布鉴于PCIe6.0和7.0版本的巨大带宽速度提升，将探索 PCI Express 光纤连接的可能性。为此，PCI-SIG 光学工作组于8月成立，旨在为这两种总线标准的连接器和收发器设计适当的外形尺寸。
而6月12日，PCI-SIG更新的最新工作进展，解释了 PCIe 6.0 规范的逻辑层和电气层将接受新的光学 PCIe 标准化，考虑使用光纤连接。光连接也将在 PCIe 7.0 中发挥作用。
传统的电信号传输在长距离和高频下容易受到干扰和衰减，而光学连接通过光纤传输信号，可以在极高带宽下保持信号的完整性和稳定性。这不仅可以显著提升数据传输速度，还能降低数据传输的延迟，特别适用于AI大算力时代的数据中心和高性能计算环境。
目前的第一步是创建一个过渡高速铜缆标准，为高速计算机、显卡和数据中心提供一个暂时可以利用目前设施升级的高速总线铜线连接系统，命名为“CopprLink”，允许1米内的新标准铜缆连接，以 32 GT/s (PCIe 5.0) 或 64 GT/s (PCIe 6.0) 的数据传输速率运行，外部延长铜缆的长度则可达2米。
而速度更快的光学连接到底要多快，目前还没有量化标准值，一切处于”wip”（write in progress，编写中）状态。但可以肯定的是，基本会在目前最快的铜缆标准上翻倍。
不过，虽然目前标准值没出来，但是相应的调试设备和线材，PCI-SIG已经准备好了。下图就是最新的在4.0标准上实验的光学连接卡，以及6.0标准测试用的连接线、接口连接器样品。
延迟、功耗进一步优化
在PCIe 7.0的设计中，低延迟和功耗优化是两个重要的改进方向。通过改进协议和信号处理技术，PCIe 7.0实现了更低的延迟，使得数据传输更加迅速和高效。此外，相比较于前几代标准，PCIe 7.0在功耗方面也进行了优化，通过更加高效的电源管理机制，进一步降低了设备的能耗。这对于需要长时间运行的大数据分析和人工智能计算来说，具有重要意义。
与前几代PCIe技术一样，PCIe 7.0继续保持了对旧有设备和接口的向下兼容性。这意味着，即使是现有的PCIe 4.0或5.0设备，也可以在PCIe 7.0的主板上正常运行。这一特点不仅保护了用户的投资，还保证了系统的平滑升级，避免了因接口不兼容而带来的困扰。
AI产业：对PCIe7.0饥渴难耐
在人工智能和机器学习领域，PCIe 7.0将大幅提升数据传输速度和计算效率，加速模型训练和推理过程。在高性能计算和科研领域，PCIe 7.0的高速带宽将有助于更快地处理海量数据，推动科学研究的深入发展，因此，目前以高速多卡集群互联为主要构成形式的AI智算中心运营方，对于PCIe7.0方案的确定和产品推出，有着非常热切的渴望。尤其是光学连接不仅可以提供更高的传输速率，还具有更好的稳定性和可靠性。这对于需要长距离高带宽数据传输的应用场景，如数据中心和超算中心来说，无疑是一个重要的突破。
但是，对于个人消费者来说，要至少两三年后才能看到第一批消费级产品上市，而且还是向下兼容的，因此可以放心的说，3年内，统治市场的，将仍然是PCIe5.0标准，但在5年后，可能大家都需要考虑换代了——毕竟光纤连接的设备，肯定不是现在的铜线连接设备可以兼容的了。
文末话题：你会第一时间尝鲜光学连接吗？
