时移世易,赛车运动的发展也在不断变革。曾几何时,F1赛场上的较量全在于赛车本身的性能,谁的车更快、更轻,谁便能笑傲群雄。然而,随着科技进步,引擎技术渐成决胜关键,赛车性能更多地倚重动力系统。就在人们以为这股风潮将长期持续之际,F1却推出了2022年的空气动力学革命,赛车设计回归到更注重底盘下压力的理念,令现场观赛体验获得极大提升。
可喜的转机究竟能持续多久?国际汽联公布的2026年新规则,似乎又将赛车运动拉回动力至上的怪圈。虽然表面上只是细微调整,但潜在影响却不容忽视。首先是赛车整体"减肥"计划,无疑是为了回归赛车运动的纯粹本质。一方面,过重的车身会加重能源消耗;另一方面,庞大车身也降低了赛车的操控性。因此,国际汽联有意将赛车的体积和重量再次精简,以追求极致的高效率。
其次,备受争议的DRS系统将走向"主动化",这意味着车手需要手动操作来获取额外电量,以实现超车加速。由此可见,动力系统在F1舞台上的地位将进一步凸显。未来,谁拥有更强劲的引擎,谁就能攻城掠地。这种"归根结底"的倾向,无异于把赛车运动拉回到了动力至上的年代。
更值得玩味的是,2026年新规则计划在弯道和直道时分别切换前后翼的角度,以实现"主动空气动力学"的效果。从理论上讲,这将使赛车在弯道时拥有出色的下压力,直道时则减小阻力,达到最优化表现。可是,这个设想的前提,就是要配合下一代引擎规则的发布。
纵观新规则的种种改革,无不围绕着一个中心思想:为了引擎动力单元,方方面面都在做出让步。减轻赛车重量,正与引擎节能减排的诉求不谋而合;DRS的"主动化",意在给予动力系统更多发挥空间;即便是主动空气动力学的尝试,也只是为了弥补下一代引擎动力下降而做的补偿。
这一切,都源于国际汽联对下一代引擎规则的执念。自2014年混合动力系统问世以来,F1就一直在动力转型的道路上步步为营,试图将内燃机与电动系统完美融合。可惜,这趟漫长征程并未按照既定计划推进,混动系统的发展进度远远落后于预期。如今已是2026年,却依旧未能实现"五五开"的理想目标。为了实现既定蓝图,国际汽联不得不在技术层面做出妥协,哪怕是以牺牲赛道可看性为代价。
一旦新规则生效,动力系统的优劣将直接决定车队的命运。具备更强劲引擎的车队,理所当然占尽上风,其他人很难有机会分一杯羹。可以预见,2026赛季开启之初,必将掀起一阵狂飙突进的夺冠浪潮。那个阶段,赢家通吃将成为常态。
赛车运动注定难逃一种发展规律,就是周而复始的循环。当空气动力学被过度追捧时,动力单元就会被发展落下;当动力单元技术发展完善后,则空气动力学发展趋于停滞。2022年对空力革新的热潮,似乎让人重拾了对公平竞争的期许。可惜,转瞬即逝,就在各车队差距迅速缩小时,F1又陷入了另一个极端。
这种两难困境,反映出国际汽联在发展道路上的犹豫彷徨。他们希望追求卓越,但同时也期望平衡竞争;他们追求创新,却又不愿放弃稳定。这种内在的价值取向冲突,导致F1的发展计划往往摇摆不定,难以稳扎稳打。新老规则更迭交替,赛车运动或被引向另一个极端。
