在清代的地方行政架构中，“省、府、县”三级体系构成了其基础。其中，县作为最基层的行政单位，是皇权触达民间最直接、最高效的桥梁。这正如一句古语所言：“天下之治始于县”。而知县，作为县级行政机构的首脑，其重要性更是被雍正皇帝所强调，称其为“亲民之官，吏治之始基”。
县衙，作为县级政权的中心，在知县的统御下，负责着一县的全面治理。这包括但不限于审理案件、裁决诉讼、劝勉农桑、救济贫困、惩治奸猾、维护礼法、推广教育以及负责祭祀与养老等事宜。可以说，县衙的功能几乎覆盖了县内所有重要的社会管理和公共服务领域。
与封建王朝的最高统治机构——朝廷相比，县衙在县级行政范围内几乎相当于一个小朝廷。而知县在县内的权力之大，甚至可以与皇帝在朝廷中的权威相提并论。
那么，我们不禁要问：在清代知县的领导下，县衙究竟需要多少官吏和职能机构，才能有效地履行其对县级政权的全面治理职责呢？
《清史稿·职官志》中明确指出：“县知县一人，正七品”，这一级别在现今的公务员体系中，大致相当于县处级正职，即一县之长。与现代的县长相比，清代的知县所拥有的职权范围更为广泛，权力也更为集中。他们几乎兼任一县内所有职能部门的首脑，对县内各项事务拥有绝对的领导权与决策权。更为特别的是，知县在治理政务的同时，还需承担相当一部分的军务职责，如剿匪平叛、筹集军资等，显示出其无所不能、无所不掌的重要地位。
根据清代相关史料记载，知县之下一般设有佐贰官，包括县丞、主簿和典史。《清史稿·职官志》详细说明了这些官职的职责：
县丞和主簿共同分担县内的多项重要职责，如粮马管理、征税、户籍登记和缉捕等。其中，县丞主要负责一县的文书档案、仓库管理、粮马调配和征税等事务，其品秩为正八品，相当于现今的乡科级正职级别。县丞之下，通常设置攒典一人，协助其办公。
主簿则主管一县的户籍管理、缉捕事务和文书办理，其品秩为正九品，与现今的股所级正职级别相当。同样，主簿也有攒典一人协助其工作。
典史则主要负责监狱管理，相当于现今的县公安局长和县监狱长官的结合体，但其行政级别属于未入流。如果县衙没有设置县丞和主簿，典史将肩负起这两者的职能，成为知县的唯一佐贰官。
除了上述佐贰官外，知县之下还设置了十大属官，包括巡检、驿丞、库大使、仓大使、税课司大使、徬官、河泊所大使、训科、训术和僧会等，这些官职各自承担着县内不同领域的管理和服务工作。
根据《清史稿·职官志》中的记载，清代知县下属的属官职能各异，且各有其重要性。具体而言：
巡检一人，负责追捕盗贼和查办违法乱纪之事，其品秩为从九品。
驿丞一人，担任县驿站的领导职务，品秩未入流。
库大使一人，作为县衙仓库的主管，其品秩根据仓库等级而有所不同。
仓大使一人，主管县级粮库，品秩未入流。
税课司大使一人，执掌赋税征剿的职权，品秩未入流。
徬官一人，负责一县水利闸门的蓄水和放水管理，品秩未入流。
河泊所大使一人，掌管渔业赋税事务，品秩未入流。
医学府正科训科一人，相当于现代县医院院长的角色，品秩未入流。
阴阳学府训术一人，负责占卜事务，品秩未入流。
僧纲司僧会一人，掌管宗教相关事宜，品秩未入流。
从知县下辖的属官种类和职权范围来看，几乎覆盖了一县的所有庶务，除了军务之外。在知县的统领下，佐贰官辅佐，属官具体负责，县衙形成了一个完整的微型行政体系，俨然如同一个微型朝廷。
此外，县衙下辖还有负责日常办公的三班六房：三班包括皂班、壮班、快班；六房则指吏房、户房、礼房、兵房、刑房、工房，它们共同确保县衙日常行政工作的顺利进行。
清代县衙的六房与三班
清代县衙的六房，作为县衙的直属组织机构，与朝廷的六部相对应，设立在州县公堂的左右两侧。每个六房均设置一名书吏，这些书吏可由上级委派，也可由知县根据实际需要自行招募。书吏们负责各自房内的日常工作，并可自行招募助手以协助办公，确保县衙各项事务的高效运转。
三班，则是县衙中的另一重要组成部分。皂班，负责在县太爷升堂审案时的站班、行刑等事务，是影视剧中常见的角色，他们高喊“威武”，负责执行刑罚。壮班，则负责力差、催科、征比等工作，类似于现今税务部门的执法人员，确保税收的及时征收和上缴。快班，则负责缉奸捕盗、破案、解囚、捉拿犯人等任务，是民间常说的捕快，他们为县衙的治安维护和社会稳定做出了重要贡献。
