《大决战之辽沈战役》中有一个情节非常有意思，老蒋想杜聿明去东北对抗林总，杜聿明不太想去，老蒋马上严肃地说：“你该不是惧怕林彪吧？林彪不过是黄埔四期生，你是一期的！”老蒋言下之意，黄埔军校一期学生肯定比四期学生厉害，杜聿明你怕个啥子？
老蒋那么想，其实也对，姑且不说老蒋作为黄埔军校的校长，对学生的能力有着自己的个人判断，就一般正常的逻辑而言，先进入某个先进组织的人，后续的发展空间肯定会更大，因为比别人多了一些时间来提升自我。
但不得不说，就历史事实而言，老蒋想错了。黄埔一期学生的质量，总体上，还真不如黄埔四期。
以辽沈战役为例，我军林总是黄埔四期，而国军的副总司令，东北“剿总”兼冀热辽边区司令官杜聿明、第一兵团司令官郑洞国，锦州指挥所主任范汉杰，都是黄埔一期。某种程度，辽沈战役就是黄埔军校一期生和四期生的对决，但一期生打不过四期生。
整体而言，黄埔一期毕业生中，国军除了宋希廉，陈明仁、李默庵等少数人表现亮眼外，大多数人的战绩非常一般，之所以一期很多人都位居高位，如：胡宗南、黄维、顾绍周等，他们都是靠一期的资历获得提升的。实际军事指挥能力并不怎么样。尤其是大兵团作战，更是不堪一击的，黄埔一期生的胡宗南，20多万人马被彭总的2万多人追着打。
黄埔一期，我军的徐帅、陈赓大将最为亮眼，算是给黄埔一期争光了，但总体来说，黄埔一期有实力的名将还是太少了。
反观黄埔四期，真可谓是战星闪烁。第四期：林彪、张灵甫、谢晋元、胡琏、李鸿、李弥、刘玉章、赖传湘、高魁元、邱维达、文强、洪水、唐天际、郭天民、曾中生、刘志丹、伍中豪、邱维达、蔡仁杰、段德昌、周志道……等等。在这当中，林总基本可以打遍国军所有的黄埔学生，而国军这边，胡琏，张灵甫，刘玉章，李鸿，邱维达，李弥，蔡仁杰，周志道等人，都是国军名将，尤其是“狡如狐，勇如虎”的胡琏其实是国民党军最能打的将军，可以说四期给国军贡献了最有质量的一批将领。
“闻道有先后”，但不是先进去，就可以“得道”的，打仗这方面，还是需要一点天赋。就好比现在读一间好的大学，先进去的固然有时间优势，但后进去的不必然会差。因此，老蒋认为黄埔军校一期学生肯定比四期学生厉害，有些过于主观了，可能主要也是因为他是校长，“人生若只如初见”，对于第一批的学生，他总是寄予厚望。
即使后面黄埔一期的学生杜聿明被林总打败后，老蒋还是非常不解，发出疑问：
“为什么林彪能打游击 , 可以就地筹粮筹饷, 而你就不行? 你们都是黄埔生, 可你是一期的, 他只是四期的, 为什么一期的却打不过四期的? 你告诉我为什么？”
这个问题的答案，可能老蒋一辈子都没想明白！
