世预赛第6轮，国足客战韩国，球员们尽力了，直到第61分钟才出现丢球。而拼尽全力的国足也得到了满意的结果，随着泰国队3-1新加坡，国足凭借着相互战绩占优的优势淘汰了泰国，跻身18强赛。14场0球！18强赛首位出局国脚浮现：34岁前锋哑火，或让位王钰栋。
在国足与韩国队的比赛中，许多位国脚给球迷们留下了深刻的印象，理应获得高分评分。比如门线上的王大雷，完成了5次扑救，蒋光太单防孙兴慜，蒋圣龙在前中后场多个位置发挥出色，拜合拉木充满拼劲，徐皓阳的大范围转移以及任意球传中很漂亮。他们都是国足未来可以继续指望的球员，18强赛将成为主要力量。
另外，国足阵中也有球员的处境极为尴尬，已经到了退位的时候。此前35岁的张琳芃在出现失误后主动退出国家队，他现在已经难以入选球队。艾克森比张琳芃小1岁，他的国家队生涯也难以延续下去了。
扬科维奇在亚洲杯期间没有征召艾克森，现在伊万带了艾克森却不用。艾克森缺席了与泰国队的大名单，这场跟韩国队的比赛进入替补席，却没有获得比赛机会。不能否认的是，艾克森的巅峰期很强，他在2次亚冠决赛中进球，但是当国足归化完艾克森后，那时他已经下滑。
在艾克森为国足所出战的前5场比赛中，他面对马尔代夫队梅开二度，2次对阵关岛队各进1球，与菲律宾队、叙利亚队的比赛没能进球。艾克森的国家队进球荒已经达到14场，上次为国足进球还是在3年前与关岛队的比赛中。
艾克森现在在中超联赛中都难以踢上比赛，只能说他败给了年龄以及伤病。在目前的国足阵中，前锋位置有武磊、张玉宁、拜合拉木、阿兰、费南多、韦世豪等球员，艾克森现在被伊万完全忽略掉，等到18强赛时，喜欢使用年轻球员的伊万或许还将征召新人进国家队，比如17岁的王钰栋。
国足的未来属于年轻人，艾克森极有可能缺席18强赛，他的国家队生涯也很可能就此终止。
